Il fiorente settore tecnologico di Israele sta affrontando la sua più grande crisi come il crollo del silicio Valley Bank ( SVB ) ha rimosso una fonte di finanziamento cruciale per le startup del paese.
Perché Israele soffre?
Il settore tecnologico del paese, noto come "Startup Nation", rappresenta circa il 15% della produzione economica del paese e più della metà delle esportazioni, ed è una parte cruciale dell'economia israeliana.
SVB era considerata la "banca di riferimento" per le startup del paese e la notizia del suo crollo ha provocato un'onda d'urto nel settore.
Anche le riforme giudiziarie proposte, che limitano il potere della Corte Suprema e aumentano il controllo del governo sulla nomina dei giudici, hanno creato incertezza e molti investitori attuali e potenziali sono preoccupati per il potenziale impatto sul settore high-tech israeliano.
"Il settore dell'alta tecnologia ha bisogno di stabilità, ha bisogno che le regole del gioco siano chiare, ha bisogno di una certezza che… avranno il tribunale a cui rivolgersi", ha detto Karnit Flug, ex governatore della Bank of Israel. Le riforme potrebbero provocare una fuga di cervelli, dato che circa 100.000 israeliani già vivono e lavorano nella Silicon Valley della California.
Il crollo di SVB interesserà più della metà delle startup del paese, inclusi sia gli unicorni che le aziende più piccole. Queste startup hanno sollevato la preoccupazione che la perdita della banca possa comportare una riduzione degli investimenti diretti esteri, che lo scorso anno hanno totalizzato 15 miliardi di dollari.
Il crollo di SVB influenzerà anche la più ampia industria tecnologica del paese, che impiega solo il 10% della forza lavoro del paese ma rappresenta circa il 15% della produzione economica, più della metà delle esportazioni e un quarto delle entrate fiscali. Il fallimento di SVB potrebbe anche portare le aziende tecnologiche israeliane a registrarsi come società statunitensi per mantenere la ricerca e lo sviluppo a casa.
Il settore tecnologico registra un calo dei finanziamenti nel primo trimestre del 2023
Secondo l'IVC Research Center e LeumiTech, le aziende high-tech israeliane hanno raccolto 1,7 miliardi di dollari nel primo trimestre, in calo del 70% rispetto ai 5,8 miliardi di dollari dei primi tre mesi del 2022 e il livello di raccolta fondi trimestrale più basso degli ultimi quattro anni.
Un certo numero di aziende high-tech come la startup di sicurezza informatica statunitense-israeliana Wiz hanno affermato che ritireranno denaro dal paese e impediranno ai fondi di entrare nel paese se le riforme passeranno.
Tuttavia, il calo dei finanziamenti del primo trimestre del 2023 non è interamente dovuto al crollo di SVB e alle riforme giudiziarie proposte. Il declino è anche il risultato delle macro dinamiche e dei mercati del private equity, che stavano già influenzando l'ecosistema tecnologico israeliano.
Le startup e gli investitori israeliani temono che meno banche americane possano essere disposte a concedere prestiti alle aziende a causa delle riforme giudiziarie, il che significa meno concorrenza e termini più onerosi.
Le banche locali possono intervenire per colmare il vuoto, ma non possono far crescere i loro libri di prestiti dall'oggi al domani. Il settore bancario nel paese non sarà in grado di colmare il vuoto lasciato da SVB da solo, secondo un alto dirigente di una banca israeliana.
Il crollo della Silicon Valley Bank e la proposta revisione giudiziaria sono senza dubbio le principali minacce per il fiorente settore tecnologico di Israele. Mentre le startup nel paese cercano fonti di finanziamento alternative, le banche locali si stanno intensificando per colmare il vuoto, ma non è chiaro se possano offrire lo stesso livello di finanziamento e supporto di SVB.