Ieri la senatrice Elizabeth Warren ha accusato Elon Musk e Donald Trump di aver lasciato i consumatori americani completamente esposti allo sfruttamento finanziario dopo aver “ chiuso illegalmente il Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) ”.
Elizabeth ha lottato per istituire il CFPB nel 2011, e si è fatta avanti definendo la decisione un attacco alla regolamentazione finanziaria, affermando: “Donald Trump ed Elon Musk hanno appena dichiarato stagione aperta per ogni consumatore in America”.
La scorsa settimana il Dipartimento per l'efficienza governativa (DOGE) di Elon ha preso il controllo delle operazioni CFPB. L'eccentrico miliardario ha confermato l'acquisizione con un post su X che diceva "CFPB RIP", insieme a un'emoji sulla lapide. Ciò ha costretto l’agenzia di controllo dei consumatori a interrompere le operazioni, mandando a casa i suoi dipendenti e congelando le sue attività di controllo.
Il personale DOGE ottiene pieno accesso ai dati e ai sistemi di CFPB
L'acquisizione in realtà è iniziata giovedì scorso quando quattro membri dello staff DOGE – Gavin Kliger, Luke Farritor, Nikhil Rajpal e Jordan Wick – sono arrivati al quartier generale della CFPB a Washington, DC. Inizialmente avevano accesso in sola lettura ai registri interni dell'agenzia, inclusi file del personale, dettagli sugli appalti e rapporti finanziari.
Ma venerdì sera, è stato concesso loro pieno accesso amministrativo al Supervision Examination System del CFPB, che memorizza i rapporti riservati degli esami bancari e i dati finanziari dei consumatori.
Domenica mattina l'agenzia era effettivamente non operativa. Ai dipendenti è stato ordinato di interrompere il lavoro e l'intero braccio di controllo del CFPB è stato smantellato. L’agenzia, che sin dalla sua nascita ha restituito 20,7 miliardi di dollari ai consumatori, non ha più il potere di agire contro prestatori predatori, truffe sui prestiti con anticipo sullo stipendio o frodi bancarie.
L’escalation ha fatto seguito a un ordine di Russell Vought, capo dell’Ufficio di gestione e bilancio della Casa Bianca (OMB). Secondo un rapporto di Bloomberg, Vought ha concesso al DOGE un accesso illimitato ai registri del CFPB venerdì scorso, circa 90 minuti prima di essere nominato direttore ad interim del CFPB.
L'e-mail, inviata dal Chief Information Officer di CFPB Chris Chilbert, indirizzava il personale dell'agenzia a bordo del personale DOGE e forniva loro accesso all'edificio, indirizzi e-mail e autorizzazioni illimitate. Chilbert ha cercato di rassicurare i dipendenti, scrivendo: “So che stanno succedendo molte cose sulla stampa e sui social in questo momento. È difficile separare la realtà dalla finzione”.
La confusione interna non durò a lungo. Venerdì sera, Vought ha inviato un'altra e-mail, che diceva: “Sto inviando questa e-mail in qualità di direttore ad interim del Bureau of Consumer Financial Protection. Vedi la lettera allegata da me firmata. Questa e-mail costituisce anche la mia autorizzazione a iniziare i lavori previsti dall'accordo."
Nel giro di poche ore, l'account X ufficiale del CFPB è stato cancellato e i visitatori del suo sito web sono stati accolti con un errore "404 Pagina non trovata".
Le ambizioni di pagamento di Elon e la fine della supervisione del CFPB
Il momento del crollo del CFPB coincide con la crescente presenza di Elon nel settore finanziario. Appena nove giorni prima dell’acquisizione di DOGE, X ha annunciato un accordo con Visa per facilitare i pagamenti peer-to-peer.
A novembre il CFPB aveva finalizzato le regole che avrebbero portato i servizi di pagamento di Elon sotto la sua giurisdizione. Ma ora, con l’agenzia sventrata, quella supervisione è scomparsa.
Il memorandum d'intesa tra DOGE e CFPB, un documento che porta il sigillo dell'Ufficio esecutivo del Presidente, garantisce al team di Elon l'accesso completo e immediato ai registri dell'agenzia, ai sistemi IT e ai dati sensibili sull'applicazione delle norme.
Si afferma inoltre che DOGE “sosterrà l’uso di moderni approcci di sviluppo e gestione della tecnologia”. La formulazione vaga ha alimentato la speculazione secondo cui il team di Elon potrebbe utilizzare i dati di CFPB per portare avanti le sue iniziative di tecnologia finanziaria.
Elizabeth ha definito la chiusura un attacco diretto ai diritti dei consumatori, avvertendo che le banche, gli istituti di credito e gli elaboratori di pagamento stanno ora operando senza la supervisione federale. Ha detto: “Se il Congresso volesse chiudere il CFPB, avrebbe il potere di farlo. Questo è il potere assegnato al Congresso. Non è il potere assegnato a Elon”.
Progetto 2025 e lo sforzo più ampio per ristrutturare il governo
Le azioni di DOGE fanno parte di un più ampio sforzo dell’amministrazione Trump per rivedere le agenzie federali, una strategia delineata nel Progetto 2025, un progetto politico redatto dalla Heritage Foundation.
All’inizio di questo mese, lo stesso team DOGE ha svolto un ruolo chiave nello smantellamento dell’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (USAID).
I legislatori repubblicani non hanno votato formalmente per abolire il CFPB, nonostante anni di critiche nei confronti dell’agenzia. Elizabeth sostiene che ciò è dovuto al fatto che la missione dell'agenzia è apprezzata da entrambe le parti.
“A nessuno piace essere ingannato da una banca gigante”, ha detto. Ma senza alcun braccio di controllo, avverte che le istituzioni finanziarie ora hanno libero sfogo per operare senza responsabilità.
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