L'autorità di regolamentazione finanziaria del Regno Unito, la Financial Conduct Authority (FCA), ha represso i sospetti che, secondo lui, gestivano bancomat crittografici illegali intorno a Leeds, una città nella contea inglese settentrionale dello Yorkshire.
Secondo un annuncio di oggi, la repressione è arrivata dopo una rigorosa campagna di raccolta di prove da diversi siti della città condotta in collaborazione con l'Unità investigativa e di intelligence digitale della polizia del West Yorkshire.
"Dopo aver condotto un lavoro di raccolta di informazioni in tutto il West Yorkshire, abbiamo presto stabilito le posizioni di diversi bancomat crittografici attivi", ha affermato Lindsey Brants, un detective del Force Cyber Team della polizia del West Yorkshire.
Sebbene non siano stati effettuati arresti, il signor Lindsey ha rivelato di aver emesso lettere di avvertimento chiedendo agli operatori di "cessare e desistere" dall'uso degli sportelli automatici, in caso contrario sarebbero stati perseguiti ai sensi delle normative sul riciclaggio di denaro del Regno Unito. Tuttavia, la FCA ha osservato che esaminerà le prove raccolte durante le visite e prenderà in considerazione ulteriori potenziali azioni di contrasto.
I bancomat crittografici sono sportelli automatici che consentono ai clienti di acquistare o vendere criptovalute come Bitcoin ed Ether utilizzando contanti o carte di debito/credito. Sebbene le macchine siano un modo conveniente per acquistare criptovaluta senza bisogno di un conto bancario o di uno scambio online, sono rimaste in gran parte non regolamentate nel Regno Unito.
Commentando l'operazione, Mark Steward, direttore esecutivo dell'applicazione e della supervisione del mercato presso la FCA, ha chiarito che "i bancomat Crypto non registrati che operano nel Regno Unito lo stanno facendo illegalmente". Ha inoltre osservato che avrebbero continuato a identificare e smantellare le attività crittografiche non registrate nel Regno Unito.
In genere, le società di criptovalute che desiderano aprire un negozio nel Regno Unito devono registrarsi presso la FCA per scopi di antiriciclaggio , divulgazione e protezione dei clienti, inclusi gli operatori di criptovalute ATM. Tuttavia, la maggior parte dei prodotti crittografici nel Regno Unito rimane non regolamentata. Attualmente, nessun operatore di criptovalute ATM ha attualmente la registrazione FCA. Secondo la FCA, nell'attuale contesto normativo, i clienti che investono in tali prodotti dovrebbero quindi "essere pronti a perdere tutti i propri soldi se si investe in essi".
Non è la prima volta che la FCA reprime gli operatori illegali di bancomat. Lo scorso marzo, il regolatore ha avvertito gli operatori di criptovalute con sede nel Regno Unito di spegnere le loro macchine o affrontare azioni di contrasto.
Secondo la directory ATM crittografica di Coin ATM Radar, ci sono oltre 38.000 ATM crittografici funzionanti a livello globale. L'Europa ha attualmente circa 1.469 sportelli automatici, mentre il Regno Unito ne conta solo 28, ben lontani dai circa 81 sportelli automatici del marzo 2022.