Il nuovo ministro del Commercio della Corea del Sud, Yeo Han-koo, è arrivato a Washington questa settimana con una missione: impedire agli Stati Uniti di imporre nuovamente dazi doganali elevati e concludere un accordo commerciale che avvantaggi entrambe le nazioni.
La visita si è conclusa venerdì, poco prima dell'imminente scadenza del 9 luglio, quando i dazi del 25% sospesi dal presidente Donald Trump potrebbero tornare prepotentemente in vigore.
Secondo una dichiarazione governativa di Seul, Yeo ha incontrato il Segretario al Commercio Howard Lutnick, il Rappresentante per il Commercio Jamieson Greer, il Segretario degli Interni Doug Burgum e numerosi legislatori statunitensi per sollecitare un nuovo accordo.
Nel corso di quegli incontri, Yeo ha anche illustrato la politica commerciale del presidente Lee Jae Myung, sottolineando ulteriormente l'interesse dell'amministrazione per una cooperazione a lungo termine.
"I negoziati in corso non riguardano solo i dazi, ma anche un'opportunità per stabilire un nuovo quadro per la futura cooperazione", ha affermato Yeo. "Parteciperemo con determinazione alle discussioni per garantire che lo slancio di cooperazione dei due Paesi non venga minato dai dazi e per trasformare l'attuale crisi in un'opportunità".
L'economia coreana sotto pressione mentre gli Stati Uniti prendono di mira tecnologia e commercio
L'urgenza è reale. Se i dazi generalizzati di Trump venissero ripristinati, potrebbero paralizzare le industrie chiave della Corea. Il Paese è un importante partner manifatturiero degli Stati Uniti, fornendo semiconduttori, veicoli e batterie, tutti settori esposti al rischio tariffario.
Oltre a ciò, la Banca di Corea ha recentemente declassato le previsioni del PIL nazionale per il 2025 dallo scorso 1,5% allo 0,8%, segnalando la fragile situazione dell'economia nazionale.
Yeo ha inoltre segnalato la crescente preoccupazione delle aziende coreane in merito alle politiche sempre più restrittive di controllo delle esportazioni degli Stati Uniti, soprattutto ora che Washington si sta muovendo per impedire alla tecnologia di fascia alta di raggiungere la Cina.
Tali restrizioni stanno già influenzando le catene di approvvigionamento e rallentando i tempi di produzione per i produttori coreani. Yeo ha chiarito che queste sfide commerciali e tecnologiche sono interconnesse e devono essere affrontate congiuntamente.
Nel frattempo, Lutnick è intervenuto su Bloomberg Television e ha annunciato che gli Stati Uniti stanno lavorando per concludere 10 nuovi accordi commerciali nelle prossime due settimane, con l'obiettivo di finalizzare i termini prima della scadenza del blocco dei dazi. Non ha specificato quali paesi siano inclusi nell'elenco.
"Faremo accordi top 10, li metteremo nella categoria giusta, e poi questi altri Paesi si inseriranno", ha detto Lutnick. Ha aggiunto che alcuni partner potrebbero avere più tempo, a seconda della chiamata di Trump, ma non ha dato conferma.
Trump pianifica accordi a più livelli e “lettere” ai paesi che resistono
L'approccio di Trump è binario: accordo o sanzione. I Paesi che non raggiungeranno un accordo entro il 9 luglio riceveranno "lettere" formali che esporranno le richieste degli Stati Uniti. "Chi ha un accordo avrà un accordo, e tutti gli altri che stanno negoziando con noi riceveranno una risposta da noi e poi entreranno nel pacchetto", ha detto Lutnick. Ha osservato che Trump potrebbe ancora concedere più tempo per i colloqui, ma una volta ripristinati i dazi, questi saranno vincolanti.
Anche India e Giappone sono in competizione. Giovedì, Trump ha lasciato intendere che l'India è vicina a un accordo. Rajesh Agarwal, capo negoziatore indiano, sta guidando una squadra a Washington questa settimana per colmare le lacune con i funzionari statunitensi.
Anche il capo negoziatore giapponese Ryosei Akazawa si sta preparando per un altro round di incontri. Prima di andarsene, ha dichiarato ai giornalisti che il Giappone "non può accettare" la tariffa del 25% sulle auto. Ma a Tokyo, il Segretario di Gabinetto Yoshimasa Hayashi si è rifiutato di commentare direttamente le osservazioni di Lutnick, affermando solo che i colloqui sono in corso e che la questione rimane una priorità.
Per quanto riguarda la Cina, la situazione è complessa. È tecnicamente in vigore una nuova intesa commerciale, che copre i termini discussi all'inizio di quest'anno a Ginevra e Londra, ma è ancora piena di condizioni. Entrambe le parti si sono accusate a vicenda di aver violato i precedenti accordi di stretta di mano.
Quest'ultimo accordo, in attesa dell'approvazione sia di Trump che di Xi Jinping, include una clausola in base alla quale la Cina deve riprendere a esportare terre rare prima che gli Stati Uniti revochino le contromisure.
Lutnick ha spiegato che i limiti commerciali statunitensi su prodotti come l'etano (utilizzato nella plastica), i software di progettazione di chip e la tecnologia dei motori a reazione rimarranno in vigore finché la Cina non darà seguito alle sue richieste. Non si tratta di un accordo commerciale completo, in quanto esclude questioni spinose come il contrabbando di fentanil e l'accesso al mercato per gli esportatori americani. Tuttavia, fa parte del più ampio insieme di "pacchetti" che l'amministrazione Trump vuole realizzare prima della scadenza dei dazi.
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