Dopo essersi stabilizzata durante gli aumenti dei tassi di interesse, la domanda di liquidità nell'eurozona sta tornando a crescere fortemente, attualmente a un tasso annuo del 2,3%, ha riconosciuto la Banca centrale europea (BCE).
Questo riconoscimento è accompagnato da un nuovo tentativo di attenuare i timori che l'euro digitale possa sostituire le banconote e le monete tradizionali che la maggior parte degli europei desidera conservare come mezzo di pagamento.
Banconote per un valore pro capite di 5.000 euro in circolazione nell'area dell'euro
Secondo Piero Cipollone, membro del Comitato esecutivo della BCE, che lunedì ha pubblicato un post sul blog dedicato al futuro della moneta cartacea e metallica nell'eurozona, banconote e monete continueranno a svolgere un ruolo cruciale, sia come mezzo di pagamento che come riserva di valore.
Le banconote in euro in circolazione superano i 30 miliardi, per un valore totale di 1,6 trilioni di euro (1,85 trilioni di dollari), ha sottolineato il funzionario nel suo articolo. Ha poi spiegato perché la moneta cartacea è ancora indispensabile e come l'autorità monetaria si stia adoperando per garantirne la disponibilità nell'area della moneta unica.
“Dopo aver raggiunto un livello di stallo quando abbiamo aumentato i tassi di interesse, rendendo meno attraente per le persone detenere grandi quantità di risparmi in contanti, queste cifre stanno nuovamente crescendo, attualmente a un tasso annuo del 2,3% in termini di volume e dell’1,7% in termini di valore”, ha spiegato Cipollone, spiegando:
“Per mettere le cose in prospettiva: attualmente sono in circolazione banconote per un valore di quasi 5.000 euro per ogni cittadino dell'area dell'euro.”
Per corroborare le cifre citate, il dirigente della BCE ha fatto riferimento a un grafico che indica che le banconote in euro in circolazione nell'economia dell'eurozona sono in aumento dall'inizio del 2024 e si stanno ora avvicinando al massimo storico raggiunto nel 2022.
Ad eccezione degli anni del Covid-19, quando i pagamenti digitali hanno registrato un'impennata, gli euro cartacei si sono moltiplicati a partire dalla crisi finanziaria del 2008, quando il loro valore superava di poco i 600 miliardi di euro.
Secondo un sondaggio condotto dalla BCE nel 2024, la possibilità di pagare in contanti rimane molto o abbastanza importante per circa il 62% della popolazione dell'area dell'euro. Questa maggioranza è aumentata di 2 punti percentuali rispetto al sondaggio del 2022.
Piero Cipollone ha osservato:
“Gli europei vogliono mantenere la possibilità di pagare in contanti, quindi si aspettano che questa opzione rimanga disponibile anche in futuro… Il contante viene utilizzato anche come riserva di valore e la domanda è rimasta forte in tutte le fasce d’età.”
Il denaro contante continuerà a essere rilevante, soprattutto in tempi di crisi
Oltre all'aumento dei pagamenti senza contanti, favorito dalla pandemia, anche l'imminente euro digitale ha alimentato le preoccupazioni sul futuro delle banconote fisiche nel Vecchio Continente.
La scorsa primavera, la presidente della BCE Christine Lagarde ha annunciato che l'autorità di regolamentazione della politica monetaria intende ultimare i preparativi per il lancio della nuova moneta entro ottobre 2025.
La Banca centrale europea e la Commissione europea hanno elaborato strategie per preservare il contante in euro e adattarlo al futuro, ha osservato Cipollone.
Tra questi, ha elencato il Regolamento sul corso legale del denaro contante, concepito per proteggere lo status delle banconote e monete in euro come mezzo di pagamento, e il Regolamento sull'euro digitale.
Le due proposte legislative dovrebbero garantire che la valuta digitale della banca centrale europea integri, anziché sostituire, il contante europeo, "ampliando la gamma di opzioni di pagamento disponibili offrendo contante sia in forma fisica che digitale".
Ciò rafforzerà l'autonomia dell'Europa nei pagamenti, ne è convinto il membro del consiglio di amministrazione della BCE. Il contante rimarrà "altamente rilevante" e continuerà a coesistere con altri metodi di pagamento, ha aggiunto.
Cipollone ha anche sottolineato l'importanza di avere liquidità disponibile in tempi di emergenza, quando le alternative non sono in grado di sostituirla completamente sotto certi aspetti.
"Il recente blackout nella penisola iberica ha dimostrato ancora una volta che si può sempre fare affidamento sul denaro contante, essendo indipendente dalla tecnologia", ha sottolineato.
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