In una recente sentenza del tribunale, Crowd Machine e Metavine, gli emittenti di Crowd Machine Compute Tokens (CMCT), sono stati condannati a pagare più di 20 milioni di dollari in rimborsi, interessi e sanzioni. Il caso, iniziato più di due anni fa, ha ritenuto responsabile del suo coinvolgimento anche il fondatore dell'azienda, Craig Sproule.
Contesto del caso
La saga legale è iniziata nel gennaio 2022, quando la Securities and Exchange Commission ( SEC ) degli Stati Uniti ha intentato una causa contro Craig Sproule, sostenendo che l'offerta iniziale di monete (ICO) del 2018 per CMCT costituiva una vendita di titoli "fraudolenta e non registrata". La denuncia della SEC includeva anche accuse di uso improprio da parte di Sproule e di perdita di 5,8 milioni di dollari sui 33 milioni di dollari raccolti durante l'ICO.
Il CMCT è stato originariamente progettato con l'intenzione di rimborsare i proprietari di computer per l'utilizzo della loro potenza di calcolo e di compensare i programmatori per i loro sforzi di scrittura del codice. Tuttavia, i token non sono mai diventati operativi.
A seguito dell'azione della SEC, Sproule è stata multata di $ 195.047 e ha ricevuto l'ordine di cessare l'attività del CMCT, oltre a rimuoverlo dall'unico exchange di criptovalute su cui era stato quotato. In particolare, gli imputati non hanno ammesso né negato alcun illecito.
Il 17 gennaio, la Corte distrettuale della California settentrionale ha emesso una sentenza definitiva modificata, obbligando gli imputati a rigettare 19.676.401,27 dollari e 3,4 milioni di dollari di interessi anticipati. Inoltre, Metavine, una delle società coinvolte, è stata ritenuta responsabile di aver versato 5 milioni di dollari. La corte ha inoltre imposto sanzioni civili di 600.000 dollari a ciascun imputato.
In risposta a questi sviluppi, la SEC ha rilasciato una dichiarazione il 24 gennaio, evidenziando:
"Le sentenze di consenso preventivo hanno completamente risolto l'azione della SEC contro il signor Sproule, ma hanno lasciato alla Corte il compito di determinare il risarcimento monetario che dovrà essere pagato dai restanti imputati."
ICO e applicazione della SEC
Le offerte iniziali di monete (ICO) erano un metodo comune per il lancio di criptovalute fino a quando la SEC non le ha dichiarate vendite di titoli nel luglio 2017. Da quel cambiamento normativo, la SEC ha portato avanti numerosi casi contro emittenti di ICO che presumibilmente violavano le leggi sui titoli.
Craig Sproule, il fondatore di Metavine nel 2013 e di Crowd Machine nel 2018, ha dovuto affrontare conseguenze legali significative a causa del caso CMCT. Metavine è descritta come una “piattaforma di sviluppo senza codice”, mentre Crowd Machine opera come una “piattaforma cloud unificata”.
Vale la pena notare che, secondo quanto riferito, Metavine ha dichiarato fallimento il 3 gennaio, il che potrebbe avere implicazioni per i procedimenti legali in corso.