Jamieson Greer, il rappresentante scelto da Donald Trump per il commercio, è pronto a fare ciò che molti leader americani hanno solo sussurrato: spingere per una completa rottura economica con la Cina.
Vede Pechino come una minaccia a lungo termine, non solo come un rivale economico, e ha un piano completo per strappare gli Stati Uniti dall’orbita della Cina. Greer è stato chiaro sul fatto che questa strategia sarà dannosa. “Dolore a breve termine”, dice, ma per quella che crede sia una vittoria a lungo termine per l’America.
Durante il primo mandato di Trump, Greer ha lavorato come capo dello staff di Robert Lighthizer, l'ex rappresentante commerciale degli Stati Uniti. Ha svolto un ruolo importante nella creazione e nell’applicazione delle tariffe che hanno definito la guerra commerciale di Trump con la Cina.
Ora Greer sta assumendo il ruolo più importante, armato di un approccio ancora più duro. I piani della nuova amministrazione sono già in corso, con Trump che si impegna ad imporre dazi del 25% sulle importazioni dal Canada e dal Messico e ad aggiungere una tassa del 10% sui beni cinesi.
La guerra ai dazi e ai rapporti commerciali
Il primo grande passo di Greer? Vuole che il Congresso privi la Cina del suo status di “relazioni commerciali normali e permanenti” (PNTR), un’etichetta che Pechino si è assicurata nel 2000 quando ha aderito all’Organizzazione Mondiale del Commercio. Senza questo status, le esportazioni cinesi verso gli Stati Uniti (per un valore di 500 miliardi di dollari l’anno scorso) si troverebbero ad affrontare tariffe molto più elevate.
Inoltre, metterebbe la Cina nella stessa area di rigore di Cuba, Corea del Nord e Bielorussia. Per Greer, si tratta di assicurarsi che l’America smetta di seguire quelle che considera le regole truccate di Pechino.
C’è anche il problema delle aziende cinesi che aggirano le tariffe producendo beni in altri paesi. Greer vuole che quella scappatoia venga chiusa. Propone regole rigide per garantire che se un’azienda cinese costruisce qualcosa in un paese terzo – ad esempio il Messico – o se un prodotto contiene parti significative cinesi, non potrà beneficiare di esenzioni tariffarie previste dagli accordi di libero scambio.
Questa repressione colpirebbe settori come quello della produzione automobilistica, dove i componenti cinesi sono spesso sepolti in profondità nella catena di approvvigionamento.
La strategia di Greer prevede anche di affrontare l'abitudine della Cina di ritorsioni contro le imprese americane. Se una società americana viene esclusa dal mercato cinese come ricompensa per le tariffe, Greer vuole che Washington intervenga.
Il suo piano prevede l’utilizzo delle entrate tariffarie per sostenere le aziende e i lavoratori colpiti. Sta anche spingendo per regole che consentano agli Stati Uniti di perseguire le società straniere che piombano a sostituire le imprese americane bloccate dalla Cina.
Taglio dei legami tecnologici e di investimento
Il progetto di Greer prevede anche il blocco dell’accesso della Cina alla tecnologia statunitense fondamentale. Mentre gli attuali controlli sulle esportazioni mirano già a settori all’avanguardia come i chip di intelligenza artificiale e i sistemi militari, Greer vuole espandere tali restrizioni.
Il suo piano includerebbe industrie come l’aviazione, i trasporti e anche le più vecchie apparecchiature per semiconduttori. Per la Cina, ciò significa niente nuovi strumenti, niente tecnologia avanzata e nessuna scorciatoia per mettersi al passo con l’America.
Questa strategia non si ferma al confine. Greer vuole che gli Stati Uniti uniscano i loro alleati – paesi come Giappone, Corea del Sud e Paesi Bassi – per attuare restrizioni simili. Tagliando la Cina fuori dalle catene di approvvigionamento globali, Greer mira a rendere quasi impossibile per Pechino l’accesso agli strumenti di cui ha bisogno per competere nei settori critici.
Gli investimenti sono un altro fronte nella guerra economica di Greer. Chiede al Congresso di dare al governo federale il potere di rivedere e bloccare gli investimenti statunitensi nelle società cinesi. Ciò si applicherebbe ai settori che rappresentano una minaccia per la sicurezza nazionale o economica.
Alcuni investimenti potrebbero essere completamente vietati, mentre altri richiederebbero l’approvazione del governo. Queste restrizioni sono in linea con le imminenti regole dell’era Biden che mirano al flusso di denaro statunitense nei settori dell’intelligenza artificiale e dei semiconduttori cinesi.
Pechino, ovviamente, è furiosa. Il Ministero degli Esteri cinese si è già scagliato contro queste proposte, definendole ingiuste e un palese tentativo di soffocare la crescita economica. Ma Greer non si muove.
L’uomo di Trump sta costruendo l’autosufficienza dell’America
L’obiettivo finale di Greer è rendere l’America meno dipendente dalla Cina per i beni critici. La sua soluzione? Incrementare la produzione nazionale nei settori chiave. Settori come quello farmaceutico, della robotica, dei dispositivi medici e dei prodotti energetici sono in cima alla sua lista.
Vuole che il Congresso espanda gli incentivi previsti da leggi come il CHIPS Act, che ha stanziato 39 miliardi di dollari per incrementare la produzione di semiconduttori negli Stati Uniti e altri 11 miliardi di dollari per la ricerca.
Greer suggerisce inoltre di inasprire le regole per impedire alle aziende cinesi di vendere prodotti al governo degli Stati Uniti. Sta anche spingendo per un regime di sanzioni specifico per la Cina che mirerebbe a questioni come le violazioni dei diritti umani e le minacce alla sicurezza internazionale.
Queste sanzioni potrebbero escludere le aziende cinesi dai lucrosi contratti governativi e limitare la loro capacità di operare nel mercato statunitense.
Le criptovalute potrebbero essere un altro campo di battaglia in questa guerra commerciale. Trump sta letteralmente creando un ruolo dedicato alla Casa Bianca per supervisionare la regolamentazione delle criptovalute. Le politiche di Greer potrebbero di conseguenza avere un impatto sul modo in cui le criptovalute vengono tassate, scambiate e regolamentate, in particolare quando si tratta di progetti blockchain cinesi.
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