Nel settore delle criptovalute, Mike Ermolaev, fondatore di Outset PR , si è costruito la reputazione di una delle voci più importanti nella comunicazione del settore.
Dal 2017, le sue iniziative di PR sono state determinanti nella crescita di portafogli, scambi e piattaforme decentralizzate di criptovalute, trasformando gradualmente la percezione pubblica del settore delle criptovalute nel suo complesso. In questa intervista, Ermolaev solleva il velo aziendale per rivelare cosa sta realmente accadendo nel settore delle pubbliche relazioni sulle criptovalute: dall'influenza della cosiddetta "cultura del fratello" al programma per l'adozione di massa che ha sviluppato in anni di esperienza.
I problemi di PR delle criptovalute: un'eredità frammentata, da "selvaggio West".
Alla domanda sulla radice dei problemi di pubbliche relazioni delle criptovalute, Mike Ermolaev sottolinea la narrativa frammentata del settore, attribuendo la sua traballante reputazione più al suo passato da "selvaggio West" che a figure o eventi specifici. Confrontando l'evoluzione delle criptovalute con gli albori di Internet, osserva:
"Le criptovalute non hanno un'immagine pubblica consapevolmente strutturata: la sua reputazione è cresciuta organicamente attraverso ondate di sviluppi tecnologici come NFT, DeFi, metaversi, ICO e altre innovazioni. Questo ricorda i tempi del selvaggio West di Internet, quando nessuno poteva prevedere cosa sarebbe successo dopo, rendendo impossibile stabilire un'impressione unica e duratura nella mente del pubblico.
Dall'esterno, le criptovalute sembrano un esperimento imprevedibile e ad alto rischio con una struttura complessa. Non è intuitivo come il sistema bancario tradizionale, dove gli utenti non hanno bisogno di sapere come funziona il sistema per fidarsi di esso. Con le criptovalute, quella fiducia non è stata ancora costruita. Quando un progetto non è chiaro su come funziona, la volontà delle persone di impegnarsi diminuisce.
Le fluttuazioni selvagge dei prezzi di Bitcoin non fanno altro che aggravare la confusione. Per qualcuno dall’esterno, vedere Bitcoin passare da circa 16.000 dollari alla fine del 2022 a quasi 90.000 dollari entro la fine del 2024 – con periodi di calma seguiti da grandi impennate – può sembrare una corsa sfrenata. Le ragioni dietro questi alti e bassi non sono sempre ovvie. A differenza dell’oro o delle azioni, le criptovalute sembrano molto più imprevedibili. Gli addetti ai lavori del settore potrebbero capire cosa sta guidando i cambiamenti, ma per la maggior parte delle persone sembra solo un caos casuale”.
Ermolaev osserva che il sensazionalismo dei media aggrava il problema dell'immagine pubblica del settore fissandosi su truffe e improvvisi crolli del mercato che catturano l'attenzione. "Le fortune accumulate dai primi utilizzatori non fanno altro che aumentare la confusione", osserva. "È difficile per il pubblico capire che un investimento di 5.000 dollari agli albori di Bitcoin potrebbe valere milioni oggi." Ciò porta molti a sospettare che il settore sia una bolla pronta a scoppiare o, peggio, una truffa su larga scala.
Per i professionisti delle PR crittografiche, Ermolaev suggerisce di rimodellare gradualmente questa percezione enfatizzando la stabilità e il potenziale a lungo termine rispetto al sensazionalismo. È convinto che man mano che il settore matura, gli investitori istituzionali intervengono per attutire il percorso e i pionieri con visioni audaci stanno finalmente diventando più visibili. Tuttavia, fino a quando tale maturità non sarà pienamente consolidata, le criptovalute continueranno a essere modellate dai cambiamenti delle tendenze del mercato e dei titoli dei giornali.
Le criptovalute hanno bisogno di un rebranding?
Alla domanda se le criptovalute abbiano bisogno di un rebranding, Ermolaev sostiene che un miglioramento duraturo non deriverà solo dal rebranding. Secondo lui, il settore dovrebbe mirare a guadagni a lungo termine, non a soluzioni a breve termine. Gli approcci tradizionali al branding, afferma, non sono adatti a un settore che cambia rapidamente come quello delle criptovalute.
“Ciò che serve ora sono approcci tattici e adattivi che rispondano ai rapidi cambiamenti del settore. Nuovi prodotti, tendenze e tecnologie emergono troppo rapidamente perché le aziende possano vincolarsi a strategie a lungo termine. I leader in questo ambito devono trovare un equilibrio tra lungimiranza strategica e flessibilità di adattamento in tempo reale”, ritiene.
Gli insuccessi delle criptovalute, per quanto terribili al momento, possono alla fine diventare momenti istruttivi, afferma Ermolaev, perché rivelano la forza e la resilienza di fondo del settore.
Nel lungo termine, Ermolaev ritiene che la narrativa delle criptovalute si sposterà naturalmente dalla speculazione all'utilità. I progetti che sopravvivono a questi cicli e offrono un valore pratico e tangibile, soprattutto all’intersezione tra criptovalute e finanza tradizionale, guideranno la prossima ondata di adozione. Secondo lui il futuro della reputazione delle criptovalute non dipende solo dalle pubbliche relazioni, ma dallo sviluppo di prodotti affidabili e non speculativi in grado di soddisfare esigenze reali.
“Il problema più grande del settore delle criptovalute non è la sua immagine, ma la necessità di un progresso costante. In fin dei conti, ciò che conta è sviluppare prodotti affidabili e utili che possano colmare il divario tra le criptovalute e l’economia tradizionale. Questi sforzi sposteranno organicamente la narrazione verso la legittimità e la fiducia.
La criptovaluta ha bisogno di una correzione di rotta: è tempo di spostare la nostra attenzione dalle immagini fantasiose ai benefici della vita reale che migliorano davvero la vita quotidiana delle persone. Il prossimo capitolo per il settore sarà scritto non dalle campagne di PR ma dai prodotti, dalle soluzioni e dalle innovazioni che darà vita”, spiega.
I veri ostacoli all’adozione delle criptovalute
Alla domanda se la "cultura del fratello" all'interno della comunità cripto abbia un impatto sull'adozione, Ermolaev si è affrettato a spostare l'attenzione dalla cultura della comunità a barriere più sostanziali. Crede che il tono narrativo all'interno delle criptovalute non sia così significativo quanto le questioni strutturali che ne impediscono l'adozione mainstream. Lui chiarisce,
"La cosiddetta 'cultura del fratello' all'interno della comunità cripto non è così influente nel plasmare l'adozione di massa come alcuni potrebbero pensare. I veri ostacoli sono molto più fondamentali: elevata volatilità, curve di apprendimento ripide e ambiguità normativa. Queste barriere sono più significative del tono o della cultura della comunità stessa. Per gli utenti, non è una questione di come comunicano i progetti crittografici, ma di accessibilità, affidabilità e fiducia."
Osserva che la maggior parte dei governi esita a consentire alle criptovalute di operare liberamente, a parte eccezioni come El Salvador o la Repubblica Centrafricana, dove l’instabilità valutaria nazionale ha portato a un approccio diverso. Sostiene che sarà la regolamentazione, piuttosto che il sentimento pubblico o la cultura della comunità, a dettare il ritmo dell'accettazione mainstream delle criptovalute:
“Se un’economia importante come quella statunitense legalizzasse completamente le criptovalute, l’adozione di massa seguirebbe rapidamente. A quel punto, il tono della comunità o la rappresentazione dei media conterebbe poco: ciò che conta davvero è che le criptovalute abbiano l’approvazione normativa per operare liberamente”.
Ermolaev osserva inoltre che l'effetto altalena del mercato delle criptovalute influenza la partecipazione delle persone, osservando che "Quando Bitcoin raggiunge nuovi massimi, il brusio attira più partecipanti. Ma quando arriva la crisi, i deboli di cuore fuggono, smascherando i veri sostenitori a lungo termine”.
Costruire fiducia attraverso valore tangibile
Alla fine, Ermolaev ritiene che affinché l’adozione di massa abbia successo, la chiarezza normativa e il valore nel mondo reale sono fondamentali, poiché alla fine metterebbero in ombra la cultura o il tono della comunità. Egli osserva che l’accettazione da parte del mainstream dipende dall’utilità pratica,
“Il vero cambiamento avverrà quando l’industria delle criptovalute svilupperà prodotti che offriranno un valore tangibile a lungo termine, non solo per gli appassionati di criptovalute ma anche per gli utenti di tutti i giorni. Le persone reali hanno problemi reali; questi prodotti dovrebbero affrontare questi problemi direttamente.
Mike ritiene che le industrie tradizionali e le criptovalute dovrebbero unire le forze. A suo avviso, i prodotti che incontrano veramente il favore delle persone sono quelli che affrontano le difficoltà che devono affrontare e forniscono funzionalità che contano. "Il successo dipende dall'utilità, ovvero dalla creazione di strumenti che le persone comprendano, su cui facciano affidamento e che possano integrarsi perfettamente nella loro routine quotidiana", aggiunge.
Ermolaev vede le mosse dei giganti della tecnologia, come il lancio della propria stablecoin da parte di PayPal, come passi importanti verso l'accettazione quotidiana delle criptovalute. "Se un gigante globale come Amazon iniziasse ad accettare le stablecoin, l'adozione aumenterebbe in modo esponenziale", prevede, sottolineando la necessità di un'integrazione nel mondo reale.
Gestire i cicli di boom-bust
Alla domanda sulle prospettive delle criptovalute, Ermolaev rimane cautamente ottimista, suggerendo che la recente impennata sostenuta da Trump potrebbe mantenere lo slancio.
“In questo momento, l’industria delle criptovalute sta vivendo quella che sembra una ripresa. Nuovi sviluppi nella DeFi e nelle soluzioni di livello due stanno irrompendo sulla scena, portando in primo piano idee radicali”, spiega.
Secondo lui, quando l’innovazione accelera, cresce l’entusiasmo del mercato, ma aumenta anche il rischio di recessioni inaspettate. I prodotti flash-in-the-pan possono catturare l'attenzione delle persone per un breve momento, ma anche quando svaniscono, spesso lasciano dietro di sé intuizioni e idee preziose che possono essere adattate per creare qualcosa di nuovo, emozionante e più duraturo. Ermolaev ritiene che questi cicli di espansione e contrazione siano intrinseci al settore e che i rischi reputazionali siano inevitabili. Tuttavia, sottolinea che la regolamentazione rappresenterà il “punto di svolta” definitivo:
“Non appena una grande economia come gli Stati Uniti o l’UE introdurrà quadri normativi chiari, il mercato vedrà un’ondata di adozione senza precedenti”.
Fino all'arrivo di tale chiarezza normativa, Ermolaev prevede che il ciclo di bull run seguito da correzioni persisterà, ogni iterazione attirerà più partecipanti e avvicinerà le criptovalute al mainstream.
Alla fine, Ermolaev ritiene che affinché l’adozione di massa abbia successo, la chiarezza normativa e il valore nel mondo reale sono fondamentali, poiché alla fine metterebbero in ombra la cultura o il tono della comunità.
Egli osserva che l’accettazione da parte del mainstream dipende dall’utilità pratica,
“Il vero cambiamento avverrà quando l’industria delle criptovalute svilupperà prodotti che offriranno un valore tangibile a lungo termine, non solo per gli appassionati di criptovalute ma anche per gli utenti di tutti i giorni. Le persone reali hanno problemi reali; questi prodotti dovrebbero affrontare questi problemi direttamente.
Ermolaev vede le mosse dei giganti della tecnologia, come il lancio della propria stablecoin da parte di PayPal, come passi importanti verso l'accettazione quotidiana delle criptovalute. "Se un gigante globale come Amazon iniziasse ad accettare le stablecoin, l'adozione aumenterebbe in modo esponenziale", prevede, sottolineando la necessità di un'integrazione nel mondo reale.
Mike ritiene che le industrie tradizionali e le criptovalute dovrebbero unire le forze. A suo avviso, i prodotti che incontrano veramente il favore delle persone sono quelli che affrontano le difficoltà che devono affrontare e forniscono funzionalità che contano. "Il successo dipende dall'utilità, ovvero dalla creazione di strumenti che le persone comprendano, su cui facciano affidamento e che possano integrarsi perfettamente nella loro routine quotidiana", conclude.
A proposito di Mike Ermolaev
Gli articoli stimolanti e i commenti degli esperti di Mike Ermolaev vanno oltre le pubbliche relazioni e compaiono nelle principali pubblicazioni del settore, dove scopre tendenze, problemi e possibilità future nelle criptovalute. Ad esempio, nel novembre 2021, Mike ha previsto un massimo storico per Bitcoin durante quello che ha chiamato "Moonvember". Fedele alle sue previsioni, quel mese Bitcoin è salito alla cifra record di 69.000 dollari, allineandosi perfettamente con le sue prospettive ottimistiche.
Ermolaev ha anche previsto un afflusso di investitori istituzionali ben prima che gli ETF spot su Bitcoin fossero approvati, prevedendo che ciò avrebbe gradualmente ridotto la volatilità di Bitcoin, una tendenza che ora sta prendendo forma con l'ingresso di sempre più istituzioni nel mercato, aggiungendo stabilità al panorama delle criptovalute.
Inoltre, gestisce la sua serie di interviste, Crypto Opinion con Mike Ermolaev, per interagire con leader di spicco nei settori delle criptovalute e della tecnologia e ascoltare direttamente i pionieri del settore. Tra le altre, ha intervistato il CTO di Tether Paolo Ardoino sulla resilienza della più grande stablecoin del mondo e sulle iniziative di beneficenza di Tether; Allen Day, leader di Google Web3, sull'integrazione di blockchain e cloud; La presidente di Ripple, Monica Long, sulle sfide normative; e il CEO di Bitget, Gracy Chen, sui pregiudizi di genere nelle criptovalute e sulla promozione dell'inclusività.
Al di là della sfera delle criptovalute, Mike ha intervistato personaggi di alto profilo, tra cui il batterista vincitore del Grammy Matt Sorum, che ha suonato con i Guns N' Roses e i Velvet Revolver, l'artista hip-hop French Montana e persino un membro della famiglia reale, il principe Filippo di Serbia , che ha mostrato le sue capacità unica di collegare le criptovalute con conversazioni culturali e sociali più ampie.
Il post "Il prossimo capitolo delle criptovalute non sarà scritto dalle pubbliche relazioni: sarà scritto dai prodotti" – Mike Ermolaev sulla strada del settore verso il mainstream è apparso per la prima volta su BeInCrypto .