La giudice distrettuale statunitense Jessica GL Clarke di Manhattan ha dichiarato nullo il processo a carico di due fratelli legati al Massachusetts Institute of Technology (MIT). I due fratelli, Anton Peraire-Bueno e James Peraire-Bueno, sono stati accusati di frode per una transazione di 12 secondi sulla blockchain di Ethereum che ha generato 25 milioni di dollari.
Venerdì, Clarke ha dichiarato che il furto da 25 milioni di dollari ha sfruttato l'integrità della blockchain ETH.
Il giudice di Manhattan ha rimandato a casa i giurati dopo che questi non sono riusciti a mettersi d'accordo se condannare o assolvere i due fratelli dalle accuse di aver messo in atto un'associazione a delinquere basata su frode telematica e riciclaggio di denaro, la prima nel suo genere.
I fratelli del MIT accusati di aver manipolato le transazioni della blockchain ETH
La frode è stata annunciata per la prima volta il 15 maggio 2025 da Damian Williams, procuratore degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York.
Secondo un comunicato del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, entrambi i fratelli hanno studiato informatica al MIT di Cambridge, nel Massachusetts, dove hanno acquisito le competenze necessarie per il loro metodo di trading.
James si è laureato nel 2019 in Matematica con specializzazione in Informatica e Ingegneria Aerospaziale. Suo fratello Anton ha conseguito la laurea triennale in Informatica e Ingegneria nel 2024.
Due anni dopo, James conseguì il master in aeronautica e astronautica.
All'inizio del processo per frode ai fratelli, la scorsa settimana, avvocati difensori e procuratori federali hanno presentato rappresentazioni radicalmente contrastanti dei fratelli del MIT. Gli avvocati difensori hanno sollevato una questione per una giuria di Manhattan.
I fratelli sono degli astuti truffatori che hanno ingannato i bot di altri trader inducendoli ad acquistare inutili "shitcoin" per un guadagno multimilionario, oppure sono degli intelligenti "nerd" con divertenti personaggi online e una strategia di trading di criptovalute "di grande successo"?
Il 15 ottobre, il procuratore aggiunto degli Stati Uniti Ryan Nees, nel suo discorso di apertura, ha accusato i fratelli di aver utilizzato una tattica "ad alta velocità" per ingannare i bot di trading, inducendoli a cadere in una trappola e svuotare i conti di altri trader di criptovalute.
Come precedentemente riportato da Cryptopolitan, gli atti processuali hanno rivelato che i fratelli avrebbero complottato per mesi per modificare e manomettere le procedure utilizzate per verificare le transazioni da includere sulla blockchain di ETH. La blockchain di Ethereum è un registro pubblico che tiene traccia di ogni transazione in criptovaluta.
I pubblici ministeri hanno aggiunto che i fratelli sono riusciti a verificare le transazioni sfruttando una falla nel codice del software MEV-boost.
Il codice software viene utilizzato dalla maggior parte dei "validatori" della rete ETH, responsabili della verifica della legittimità delle nuove transazioni prima che vengano aggiunte alla blockchain.
"Poi i fratelli hanno messo in piedi un'attività che dall'esterno sembrava una cosa, ma in realtà era qualcos'altro. Poi, proprio come avevano pianificato gli imputati, le vittime hanno abboccato."
-Ryan T. Nees, procuratore aggiunto degli Stati Uniti.
Katherine Trefz, avvocato di James Peraire-Bueno presso Williams & Connolly, ha replicato che il metodo di trading dei fratelli non era solo innovativo, ma anche legale. Trefz ha aggiunto che lo scambio era coerente con i principi in vigore in questo contesto commerciale altamente competitivo.
La startup crittografica dei fratelli del MIT affronta una battaglia legale
Nel suo discorso di apertura al processo di mercoledì, Trefz ha descritto i fratelli come dei "veri nerd".
Trefz ha affermato che i due fratelli hanno iniziato a scambiare criptovalute sulla rete ETH all'inizio del 2021. Ha aggiunto che James ha utilizzato 200 dollari di pezzi di ricambio per computer per costruire il loro primo nodo ETH nel suo appartamento vicino al MIT.
“Ciò che li ha attratti in questo ambiente commerciale sono stati i suoi aspetti competitivi e innovativi.”
-Katherine A. Trefz, Partner presso Williams & Connolly LLP.
Venerdì, un ex dipendente ha testimoniato che i fratelli hanno poi fondato 18 Decimals, una società di trading di bitcoin. L'accusa ha affermato che impiegava almeno due persone.
L'avvocato difensore di Anton, William Fick, ha affermato nella sua dichiarazione di apertura che i fratelli hanno ricavato grandi profitti dalla società di trading BTC, mentre altri trader hanno subito ingenti perdite.
Secondo Fick, i fratelli hanno combattuto contro i bot di trading "predatori" che utilizzano "attacchi sandwich" per trarre vantaggio intercettando le mosse di un altro trader tra le proprie, nel tentativo di porre rimedio agli errori del settore delle criptovalute.
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