La mente dietro l'attacco informatico a Bitfinex, uno dei casi più eclatanti nella storia della sicurezza delle criptovalute, è stata rilasciata anticipatamente dalla prigione dopo aver scontato 14 mesi, in base a una legge del 2018 firmata dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Il mastermind dell'hacking di Bitfinex viene rilasciato in anticipo
Venerdì, Ilya Lichtenstein, la mente dietro l'attacco informatico del 2016 che ha rubato oltre 120.000 Bitcoin (BTC) dall'exchange di criptovalute Bitfinex, ha annunciato di essere stato rilasciato dalla prigione un anno dopo aver ricevuto una condanna a cinque anni.
Su X, Lichtenstein ha ringraziato una legge firmata dal presidente Trump durante la sua prima amministrazione per la sua liberazione. "Grazie al First Step Act del presidente Trump, sono stato rilasciato anticipatamente dalla prigione", si leggeva nel post.
In particolare, il 21 dicembre 2018 Trump ha firmato il bipartisan First Step Act, con l'obiettivo di migliorare i risultati della giustizia penale e ridurre la popolazione carceraria federale. La legge includeva una serie di riforme, tra cui l'istituzione di un "sistema di valutazione del rischio e dei bisogni" che offre ad alcuni detenuti programmi riabilitativi e la possibilità di essere rilasciati anticipatamente e di passare agli arresti domiciliari.
Secondo la CNBC, un funzionario dell'amministrazione Trump ha dichiarato il 2 gennaio che la mente dietro l'attacco informatico a Bitfinex "ha scontato una parte considerevole della pena e si trova attualmente agli arresti domiciliari, in conformità con la legge e le politiche del Bureau of Prisons".
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) aveva precedentemente dichiarato che Lichtenstein aveva utilizzato tecniche e strumenti di hacking avanzati per accedere alla rete di Bitfinex. Aveva poi trasferito 119.574 Bitcoin su uno dei suoi wallet di criptovalute attraverso oltre 2.000 transazioni.
All'epoca, il valore dei fondi rubati era di circa 71 milioni di dollari. Tuttavia, il loro valore è aumentato esponenzialmente nell'ultimo decennio, arrivando a quasi 11 miliardi di dollari ai prezzi attuali. Durante l'udienza di condanna , ha espresso rimorso per aver usato il suo talento in attività criminali "invece di dare un contributo positivo alla società".
"Continuo a impegnarmi per avere un impatto positivo sulla sicurezza informatica il prima possibile", ha affermato Lichtenstein nel suo annuncio di venerdì, ringraziando i suoi sostenitori per l'aiuto e promettendo di dimostrare che "gli odiatori" si sbagliano.
I criminali informatici coinvolti in furti di criptovalute si riuniscono grazie alla legge di Trump
La moglie di Lichtenstein, Heather Morgan, ha reagito alla notizia online, dichiarando che riunirsi a casa con il marito dopo quattro anni è stato "il miglior regalo di Capodanno" che potesse ricevere.
Morgan, rapper conosciuta online come "Razzlekhan", è entrata in prigione nel febbraio 2025, ma è stata rilasciata anticipatamente dopo otto mesi ai sensi del First Step Act. A fine ottobre, ha pubblicato un video su X, condividendo la notizia e ringraziando il Presidente Trump per il suo rilascio.
"È molto bello essere tornata e voglio fare un applauso a Papa Trump per aver ridotto la mia condanna a 18 mesi", ha dichiarato . Tuttavia, sembra che il Presidente degli Stati Uniti non sia stato direttamente coinvolto nella decisione.
Come riportato da Bitcoinist, l'autoproclamata "Coccodrillo di Wall Street" è stata condannata a 18 mesi di carcere il 18 novembre 2024 per il suo ruolo nella rapina a Bitfinex. Pur non essendo coinvolta nell'attacco informatico, Morgan ha aiutato il marito a riciclare i fondi rubati utilizzando "numerose e sofisticate tecniche di riciclaggio" per mascherarli.
In particolare, hanno utilizzato false identità per creare account online, depositato i Bitcoin rubati in diversi mercati darknet e exchange di criptovalute per prelevare i fondi, convertito i BTC in altre criptovalute e depositato parte dei fondi in mixer di criptovalute. La coppia è apparentemente riuscita a riciclare il 21% del totale dei fondi rubati da Bitfinex.
All'epoca, i pubblici ministeri sostennero che Morgan era "una partecipante volontaria e che si assumeva la piena responsabilità delle sue azioni". Ciononostante, sottolinearono che si trattava di "una partecipante di livello inferiore", il che comportò una riduzione della pena.
