Il direttore dell'FBI Kash Patel ha recentemente rivelato di sostenere le richieste della Casa Bianca di tagliare i finanziamenti all'FBI. Ciò è avvenuto il giorno dopo aver detto ai legislatori che voleva 1 miliardo di dollari in più rispetto a quanto richiesto dall’amministrazione.
Secondo l'argomentazione di Patel , accetterebbero questo budget così com'è e lo modificherebbero per soddisfare le esigenze operative dell'FBI. Patel ha aggiunto che chiedeva più finanziamenti perché, come direttore dell'FBI, avrebbe potuto fare di più con quelli.
I legislatori chiedono chiarezza all’FBI poiché i tagli al budget minacciano la sicurezza nazionale e i livelli di personale
Il giorno prima, parlando alla sottocommissione per gli stanziamenti della Camera, Patel aveva già avvertito che i tagli proposti avrebbero ostacolato la capacità dell’FBI di affrontare la criminalità violenta e il terrorismo, equiparando la riduzione dei finanziamenti a un ritorno al livello del 2011. Ha sottolineato che un budget di 11,1 miliardi di dollari è ciò che servirebbe per mantenere le operazioni attuali senza eliminare posizioni.
La Casa Bianca ha chiesto al Congresso un taglio di 163 miliardi di dollari sulla spesa federale complessiva, con dipartimenti e programmi tagliati su tutta la linea come parte della sua proposta di bilancio. Le riduzioni proposte dall'FBI hanno suscitato preoccupazione bipartisan tra i legislatori che temono che i tagli al bilancio possano ostacolare la sicurezza nazionale e le capacità di applicazione della legge del paese.
L'inversione di rotta di Patel ha suscitato la reazione negativa di alcuni senatori, in parte per la mancata inclusione di un piano di bilancio da parte dell'FBI. La senatrice Patty Murray, democratica di Washington, ha affermato che non presentare una richiesta di bilancio completa è stata “non solo inadeguata e profondamente inquietante”, ma ha anche indicato che l’ufficio di presidenza non è riuscito a fornire il tipo di trasparenza necessaria “per mostrare il quadro completo della direzione in cui sta andando l’ufficio di presidenza”. “L’Ufficio di presidenza deve al pubblico una risposta chiara su come intende accontentarsi di meno, e una proposta globale dovrebbe essere il minimo”, ha affermato.
Inoltre, l’entità del taglio proposto, secondo il senatore repubblicano statunitense Jerry Moran del Kansas, “potrebbe costringere l’FBI a eliminare le posizioni vacanti e a lasciare quelle vacanti”.
Anche se menziona le politiche sulla diversità, i “progetti preferiti” dell’amministrazione dell’ex presidente democratico Joe Biden e ciò che definisce operazioni di intelligence ridondanti, la proposta di bilancio, resa pubblica la scorsa settimana, fornisce poche informazioni su ciò che sarebbe stato tagliato all’FBI.
Patel ha esortato i legislatori a ignorare i tagli al budget dell’FBI proposti da Trump
In precedenza, Patel aveva chiesto ai legislatori di ignorare i tagli al budget suggeriti da Trump per l’FBI. Tutto è iniziato quando Patel ha esortato gli appropriatori a respingere la proposta di taglio di oltre 500 milioni di dollari a favore di un aumento del budget, affermando che la richiesta di budget dell’amministrazione Trump non sarebbe stata sufficiente per finanziare l’agenzia .
Inoltre, ha dichiarato che il “budget ridotto” era una proposta e ha affermato che stava lavorando attraverso il processo di stanziamenti per giustificare il motivo per cui richiedevano più di quanto era stato proposto.
La resistenza di Patel ai tagli proposti ha inizialmente lasciato alcuni perplessi. I suoi commenti hanno sorpreso alcuni parlamentari, tra cui la deputata Rosa DeLauro, che si è detta sorpresa dalla sua posizione. Ha sfidato Patel in udienza a rivelare quali posti di lavoro sarebbero andati persi con il budget ridotto.
DeLauro ha chiesto se un taglio di 500 milioni di dollari o più – più del 5% rispetto all’attuale budget operativo dell’FBI – influenzerebbe le funzioni di applicazione della legge e/o legate alla sicurezza nazionale. Ha invitato l'FBI a definire quali posizioni specifiche potrebbero essere perse, sottolineando: "L'agenzia dovrebbe sapere quali posizioni è disposta a finanziare o tagliare", dato che l'ufficio di presidenza ha messo insieme la proposta di bilancio.
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