Venerdì Google (di Alphabet) e le autorità di regolamentazione statunitensi presenteranno le loro ultime argomentazioni sulla necessità o meno di misure come la cessione del browser Chrome per rilanciare la concorrenza nella ricerca online.
Dopo che un giudice ha stabilito nel 2024 che Google esercita un dominio illegittimo sulla ricerca online e sul mercato pubblicitario correlato, il Dipartimento di Giustizia (DOJ) e una coalizione di stati hanno sollecitato misure volte a smantellare i vantaggi di Google. Tra queste proposte, l'obbligo per Google di cedere Chrome, la fine dei redditizi pagamenti per la ricerca predefinita ai produttori di dispositivi e la condivisione di dati di ricerca critici con i concorrenti.
Il Dipartimento di Giustizia vuole limitare il predominio di Google e ripristinare la concorrenza
Nella fase di "rimedi" iniziata il 21 aprile, gli avvocati del Dipartimento di Giustizia hanno fatto pressione sul tribunale affinché imponesse sanzioni drastiche. Sostengono che gli accordi multimiliardari di Google con Apple, Samsung e gli operatori di telefonia mobile, progettati per consolidare Google come motore di ricerca predefinito sui nuovi dispositivi, abbiano di fatto escluso i concorrenti e debbano essere interrotti.
Oltre a vietare tali accordi predefiniti, il governo chiede a Google di vendere il suo onnipresente browser Chrome e di concedere in licenza la sua tecnologia di ricerca principale, incluso il codice sorgente open source Chromium.
Al centro delle argomentazioni del Dipartimento di Giustizia c'è l'idea che il controllo di Chrome da parte di Google convogli un enorme traffico di utenti verso il suo stesso motore di ricerca, rafforzando la sua posizione dominante e soffocando i nuovi operatori.
Spezzando il controllo di Google sul browser, gli enti regolatori ritengono che i motori di ricerca rivali e gli strumenti emergenti di intelligenza artificiale avranno maggiori possibilità di accedere ai miliardi di query che alimentano i modelli di intelligenza artificiale di prossima generazione.
Durante il processo, il responsabile del prodotto ChatGPT di OpenAI, Nick Turley , ha testimoniato che la sua azienda avrebbe acquisito volentieri Chrome e concesso in licenza l'indice di ricerca e i registri delle query di Google per rafforzare le proprie risposte di intelligenza artificiale.
Gli enti di regolamentazione sottolineano che, senza questi interventi, Google perpetuerà il suo monopolio non solo nella ricerca, ma anche nel panorama in rapida evoluzione dell'intelligenza artificiale generativa.
Google ha difeso la sua posizione offrendo un'alternativa
Non sorprende che Google si sia opposta con veemenza al progetto del Dipartimento di Giustizia, definendo i rimedi "senza precedenti" e andando oltre quanto previsto dalla sentenza di responsabilità del tribunale. Gli avvocati dell'azienda sostengono che la cessione forzata di Chrome comprometterebbe la sicurezza del browser e comprometterebbe l'esperienza utente, rendendo una versione scorporata di Chrome "insicura e obsoleta".
Avvertono che imporre la condivisione di dati di ricerca privati con terze parti metterebbe a repentaglio la privacy degli utenti ed esporrebbe informazioni sensibili a entità prive dei rigorosi protocolli di sicurezza di Google.
Invece di dismissioni complete, Google ha offerto una serie di concessioni più modeste. Queste includono la risoluzione dei contratti di esclusiva per la ricerca predefinita con i produttori di dispositivi, la possibilità di precaricare servizi concorrenti insieme a quelli di Google e l'istituzione di un comitato di supervisione esterno per monitorare gli accordi di distribuzione e la condotta aziendale di Google.
Adottando queste soluzioni “leggere”, sostiene l’azienda, è possibile alimentare la concorrenza senza sacrificare la tutela dei consumatori o l’innovazione tecnologica.
Il giudice distrettuale statunitense Amit Mehta, che ha presieduto il caso sin dalla sua apertura ad aprile, ha dichiarato che emetterà una sentenza sui rimedi proposti entro agosto. A seguito della sua decisione, si prevede che Google chieda una sospensione temporanea di qualsiasi modifica ordinata, mentre procederà in appello contro la sentenza del 2024 che ha stabilito la violazione delle leggi antitrust da parte di Google.
Anche se questo processo è ormai concluso, Google deve ancora affrontare ulteriori controlli su più fronti. Il Dipartimento di Giustizia sta indagando su una potenziale violazione antitrust nella partnership di Google con Character.AI, e un contenzioso separato che accusa Google di pratiche monopolistiche nella tecnologia pubblicitaria online ha già prodotto una sentenza sfavorevole.
Per ora, tuttavia, tutti gli occhi sono puntati sulla prossima decisione del giudice Mehta, una decisione che potrebbe rimodellare il mercato digitale e creare un precedente su come le autorità di regolamentazione possano domare il potere dei colossi della tecnologia.
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