Elon Musk, il miliardario CEO di Tesla, è alla guida del neonato Dipartimento per l'efficienza governativa (DOGE) insieme a Vivek Ramaswamy sotto l'amministrazione entrante del "presidente cripto" Donald Trump.
L’obiettivo è tagliare 2mila miliardi di dollari dalla spesa federale. Si tratta quasi dell’entità del deficit previsto dal governo americano per il 2024. Ma il punto è questo: questo progetto potrebbe non solo fallire, ma potrebbe far crollare l’intera economia americana.
Il sogno irrealizzabile
DOGE non è nemmeno un vero e proprio dipartimento governativo. E' un gruppo consultivo. Non può attuare nulla senza l’approvazione del Congresso o di Trump. Ma il nome di Elon ha un peso. Il suo coinvolgimento da solo ha trasformato tutto questo in qualcosa di più di un esercizio teorico.
I piani sono aggressivi: licenziamenti massicci, scioglimento delle agenzie e smantellamento delle normative. Mentre Trump e i suoi alleati lo incoraggiano, gli scettici lanciano allarmi sulle possibili ricadute.
Elon e Vivek prevedono una riduzione della forza lavoro governativa fino al 75%. Se la visione del DOGE venisse realizzata, tre quarti dei dipendenti federali potrebbero essere allontanati.
Ma quanto è realistico tutto ciò? Non molto, dicono gli esperti. Ecco perché: circa il 75% del bilancio federale è costituito da spese obbligatorie. Programmi come Social Security e Medicare sono intoccabili senza causare massicce reazioni politiche.
Ciò lascia solo la spesa discrezionale – circa 1,7 trilioni di dollari – per i tagli. La metà di questa somma va alla difesa, che difficilmente Trump e i suoi alleati toccheranno. Ciò che resta sono pochi centesimi rispetto alla grande ambizione di 2mila miliardi di dollari.
Anche i risparmi proposti derivanti dalla riduzione delle inefficienze (tra i 150 e i 200 miliardi di dollari) sono una goccia nell’oceano rispetto al deficit. I conti non tornano.
Situazione di stallo da parte del governo
Elon sta già mostrando la sua forza politica, e in realtà questo sta rendendo Trump un po’ nervoso. Solo poche settimane fa, l’eccentrico miliardario ha silurato un accordo bipartisan per evitare la chiusura del governo. I suoi infuocati post sui social media hanno mobilitato i legislatori repubblicani per bloccare l’accordo.
Ha definito eccessivi gli stanziamenti, etichettandoli come spese inutili. Ciò ha accresciuto i timori di una chiusura del governo con l’avvicinarsi delle vacanze. Se le operazioni federali si fermassero, l’impatto economico sarebbe catastrofico.
La chiusura del 2018-2019 è costata all’economia 11 miliardi di dollari. Gli esperti avvertono che un nuovo shutdown potrebbe essere ancora peggiore, soprattutto considerando che le prospettive di inflazione e tassi di interesse per il 2025 stanno già creando un ambiente economico fragile.
E l'influenza di Elon non è ancora nemmeno ufficiale. Immaginate cosa accadrà quando Trump entrerà in carica e il DOGE inizierà a promuovere le sue proposte in modo più aggressivo. Il rischio di uno stallo prolungato a Washington sta crescendo e l’economia sarà un danno collaterale.
Una crisi del debito in divenire
Nonostante tutti i suoi discorsi di efficienza, il DOGE potrebbe in realtà peggiorare il debito nazionale. Gli Stati Uniti sono già in profondità. Il debito nazionale supera i 36mila miliardi di dollari e il Congressional Budget Office (CBO) prevede che raggiungerà il 166% del PIL entro il 2054. Le proposte di DOGE, se non riusciranno a garantire risparmi reali, potrebbero accelerare questa tendenza.
Ecco come potrebbe andare a finire. In primo luogo, l'obiettivo di risparmio di 2mila miliardi di dollari della DOGE sembra irraggiungibile. Se non riescono a raggiungere l’obiettivo, il governo non avrà altra scelta che continuare a contrarre prestiti. Ciò significa maggiori pagamenti di interessi sul debito, che sta già consumando 880 miliardi di dollari all’anno, ovvero il 13% del bilancio.
In secondo luogo, Trump ha invitato il Congresso a eliminare il tetto legale del debito. Se da un lato ciò potrebbe evitare una crisi del debito nel breve termine, dall’altro potrebbe portare a un indebitamento incontrollato nel lungo periodo.
Poi c’è il jolly dei tagli fiscali. Se le idee di Elon includessero la riduzione delle tasse senza corrispondenti tagli alla spesa, i deficit potrebbero esplodere. Il primo mandato di Trump ha aggiunto quasi 8mila miliardi di dollari al debito, in parte a causa delle agevolazioni fiscali. Se DOGE seguisse un programma simile, il problema del debito andrebbe fuori controllo.
I mercati sono in tensione
Come abbiamo riportato in passato, i mercati finanziari non sono immuni dai grandi piani di DOGE. Gli investitori guardano con nervosismo, e per una buona ragione. Gli analisti affermano che i tagli di Elon potrebbero creare uno “shock deflazionistico”. I rendimenti obbligazionari sono già in aumento, rendendo i prestiti più costosi sia per le imprese che per il governo.
I rendimenti sono balzati dal 3,6% di settembre al 4,46% attuale. Ciò crea una crisi di liquidità. Le aziende che lottano per accedere a capitali a basso costo potrebbero ridurre gli investimenti, portando a un rallentamento della crescita economica. I mercati azionari potrebbero subire un duro colpo poiché gli investitori si spostano verso le obbligazioni, che sono considerate più sicure in tempi incerti.
Naturalmente ciò influenzerebbe anche il mercato delle criptovalute, in particolare Bitcoin, che rimane ostinatamente correlato alle azioni statunitensi, e Dogecoin (DOGE) che condivide un nome con il cosiddetto dipartimento.
C'è anche il timore di una riduzione della spesa dei consumatori. Se i tagli del DOGE prendessero di mira programmi di previdenza sociale come la previdenza sociale, milioni di americani potrebbero perdere reddito disponibile. Ciò influenzerebbe l’economia, danneggiando tutto, dalle vendite al dettaglio ai mercati immobiliari.