La squadra di calcio del Chelsea ha firmato un accordo con una startup di criptovalute – WhaleFin – per una sponsorizzazione di maniche di maglia. Il club londinese è stato oggetto di numerose sanzioni finanziarie e commerciali a causa del proprietario dell'oligarca russo, Roman Abramovich. La notizia è arrivata dall'emittente sportiva Sky Sports, che ha riferito che l'accordo varrà $ 20 milioni e vedrà i giocatori del Chelsea indossare il logo "WhaleFin" sulle maniche della maglia.
WhaleFin, che è di proprietà dell'Amber Group di Singapore, ha fatto mosse nel mondo del calcio. In precedenza aveva firmato un contratto di sponsorizzazione da 40 milioni di euro con l'Atletico Madrid per l'inserimento del suo logo sulle maglie della squadra. La startup è nota per il trading e il prestito di criptovalute e farà affidamento sul fandom globale del Chelsea per espandere il suo pubblico e il suo mercato. Sostituirà Hyundai che ha fatto pubblicità sulle maniche della maglia della squadra di calcio. Si dice anche che i Blues stiano cercando un nuovo sponsor principale per le loro maglie, con Three (3) UK che si è allontanato dal club durante la saga di Abramovich.
L'accordo tra Chelsea e WhaleFin è notevole per una serie di ragioni, la più ovvia sono le dure limitazioni commerciali imposte al club da quando il proprietario uscente Roman Abramovich è stato sanzionato dal governo del Regno Unito a marzo. Il Chelsea FC ora opera con una licenza speciale ed è stato limitato nelle sue operazioni quotidiane a causa di queste sanzioni. Il club non è in grado di vendere nuovi prodotti e i suoi fondi sono stati congelati. Le sanzioni hanno persino costretto Abramovich a vendere il club.
Un gruppo di investitori guidato da Todd Boehly, un banchiere statunitense, ha vinto un'asta per acquistare la squadra di calcio, ma l'accordo è ancora in attesa del permesso dal governo del Regno Unito. L'identità della nuova gestione è sconosciuta, anche se dovrebbe essere determinata dopo che Todd Boehly sarà nominato proprietario del Chelsea e assumerà il pieno controllo della squadra. Questo dovrebbe essere completato entro la fine del mese, con l'americano e il suo consorzio che riceveranno l'approvazione del governo.
L'accordo sarà la prima mossa del Chelsea verso la criptovaluta e arriva solo poche settimane dopo che il Liverpool è stato collegato a un accordo sulla criptovaluta per sostituire Standard Chartered, la banca incentrata sui mercati in via di sviluppo, come principale sponsor della maglia.
Nonostante non sia stato svelato pubblicamente, si dice che l'accordo sia stato avviato a gennaio, quando Abramovich era ancora a capo del club. Diventerà operativo dalla prossima stagione quando i nuovi proprietari del Chelsea prenderanno ufficialmente il comando.