Il CEO di Ripple, Brad Garlinghouse, ha risposto alle domande sulla vendita di azioni Ripple tramite Linqto, una piattaforma di trading di private equity. Linqto è sotto inchiesta sia dalla Securities and Exchange Commission (SEC) che dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) per le sue pratiche di vendita, che avrebbero ingannato migliaia di investitori al dettaglio.
Garlinghouse ha condiviso una dichiarazione per chiarire la posizione di Ripple in merito ai suoi legami con la società di trading azionario.
" Comprensibilmente, ci sono state molte domande da parte di coloro che credevano di acquistare azioni Ripple da Linqto, e su cosa sarebbe successo dopo ", ha scritto l'amministratore delegato. Ha ribadito che l'azienda stessa non ha mai venduto azioni a Linqto né ha avuto alcun rapporto commerciale formale con la piattaforma.
" Quello che sappiamo dai nostri archivi è che Linqto possiede 4,7 milioni di azioni di Ripple, acquistate esclusivamente sul mercato secondario da altri azionisti di Ripple (mai direttamente da Ripple) ", ha continuato Garlinghouse. Ha aggiunto che Ripple ha smesso di approvare gli acquisti sul mercato secondario da parte di Linqto alla fine del 2024, dopo che sono stati sollevati dubbi sulle attività dell'azienda.
Promemoria interni: le vendite di azioni Ripple hanno portato a perdite
Secondo un'indagine del Wall Street Journal , l'ex CEO di Linqto, William "Bill" Sarris, sarebbe stato in prima linea nelle vendite, cedendo azioni Ripple agli 11.000 utenti della piattaforma, molti dei quali erano investitori al dettaglio ignari di cosa fosse l'azienda.
Nel gennaio 2023, Sarris lanciò quello che definì uno "Spike Day", una campagna di vendita che avrebbe potuto incrementare le vendite di azioni Ripple . In email interne esaminate dal Journal, Sarris chiese ai dipendenti di utilizzare ogni canale possibile, inclusi email, pubblicità, influencer e persino "segnali di fumo", per promuovere la vendita.
Secondo quanto riferito, ha venduto azioni Ripple con un ricarico di oltre il 60% senza rivelare i dettagli del prezzo ai clienti. La SEC generalmente segnala aumenti di prezzo superiori al 10%.
Uno studio legale esterno ha successivamente esaminato le transazioni e ha affermato che il modo in cui Linqto vendeva le azioni poteva costituire frode sui titoli. Un'indagine interna ha scoperto che molti utenti di Linqto non hanno mai posseduto legalmente le azioni che credevano di aver acquistato.
Apparentemente la società aveva anche consentito ad alcuni individui che non erano investitori accreditati, ovvero coloro con un patrimonio netto superiore a 1 milione di dollari o un reddito annuo superiore a 200.000 dollari, di partecipare alle vendite private di azioni, violando le normative federali sui titoli.
Linqto è ora sull'orlo del fallimento. Dan Siciliano, diventato CEO nel marzo 2025, ha affermato che un'indagine interna ha portato alla luce "gravi violazioni delle leggi sui titoli" e pratiche che vanno ben oltre piccole problematiche di conformità.
" Gran parte di ciò che abbiamo scoperto sulle precedenti pratiche commerciali di Linqto è inquietante ", ha dichiarato al WSJ.
Lotte di potere all'interno di un'azienda sull'orlo del collasso
A marzo, il 74enne Bill Sarris si è dimesso dall'incarico di CEO e in seguito ha firmato una nota in cui accusava il nuovo management di aver esagerato le violazioni per sottrarre il controllo dell'azienda. Una sottocommissione del consiglio di amministrazione ha definito tutte le sue affermazioni "infondate".
Sarris e sua moglie Vicki hanno co-fondato Linqto nel 2010 e hanno gradualmente indirizzato l'azienda verso il trading di private equity . Grazie ai collegamenti con Ripple e altre startup di alto profilo, Linqto si è presentata come una "via di accesso" per investire in unicorni tecnologici come SpaceX, Stripe e Anthropic .
La piattaforma è diventata popolare perché offriva bassi investimenti minimi, a volte anche solo 1.000 dollari, e perché si rivolgeva a investitori al dettaglio esclusi dai tradizionali mercati di private equity.
John Deaton, avvocato del Massachusetts e rappresentante dei clienti di Linqto, ha investito quasi mezzo milione di dollari in aziende private tramite la piattaforma. Un tempo era un sostenitore della metodologia dell'azienda volta a democratizzare gli investimenti privati, ma ora è contrario.
"Se Linqto ha aumentato i prezzi delle azioni e ha ingannato i propri clienti, allora tutto ciò che ha fatto è stato approfittare degli investitori inesperti", ha affermato in un'intervista ad aprile.
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