Mark Preston, CEO del Grosvenor Group, ha espresso il suo disprezzo per le guerre tariffarie del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, definendole "sciocchezze e stupidaggini", avvertendo che ciò infliggerà danni a tutti .
Preston, a capo del secolare Grosvenor Group, gestore di prestigiosi quartieri di Mayfair e Belgravia nonché costruttore di edifici da affittare in Nord America, Brasile e Australia, ha rivelato che, sebbene la guerra tariffaria e i suoi effetti alla fine si esauriranno, danneggeranno economie e comunità da Londra alle Chinatown americane.
Il capo di Grosvenor afferma che i dazi sono controproducenti
Sebbene l'azienda sia finora riuscita a evitare qualsiasi colpo significativo, Preston ha sostenuto che tali misure protezionistiche sono in ultima analisi controproducenti per ogni nazione, compresi gli Stati Uniti, e si aspetta che Washington alla fine le abbandonerà.
Ha sottolineato che i tentativi passati di aumentare le barriere commerciali si sono invariabilmente conclusi con accordi più ampi, come l'Accordo generale sulle tariffe doganali e il commercio del dopoguerra, che ha contribuito ad abbassare i dazi e a stimolare il commercio transfrontaliero.
Gli ultimi risultati di Grosvenor suggeriscono resilienza in un contesto di incertezza. Gli utili di base sono aumentati del 16,5%, raggiungendo gli 86,4 milioni di sterline lo scorso anno, sostenuti da un rigoroso controllo dei costi e dall'aumento degli affitti, grazie al rinnovato impegno delle aziende negli uffici londinesi.
Il tasso di occupazione complessivo del portafoglio ha raggiunto il 97%, gli uffici nel Regno Unito sono stati affittati al 97,5% (99% a Mayfair), mentre case e negozi hanno registrato un tasso di occupazione del 95%. Il gruppo ha distribuito 52,4 milioni di sterline in dividendi ai beneficiari del patrimonio immobiliare di Westminster, in aumento rispetto ai 51,1 milioni di sterline del 2023. I contributi fiscali globali sono leggermente diminuiti, passando da 112,2 milioni di sterline a 107,4 milioni di sterline, sebbene i pagamenti nel Regno Unito siano aumentati da 61,9 milioni di sterline a 71,7 milioni di sterline.
Preston ha anche notato un assestamento verso una "normalità ibrida" per gli uffici: sebbene il lavoro da remoto rimanga una componente fondamentale, un numero crescente di aziende sta tornando alle proprie scrivanie, se non a tempo pieno, e cerca spazi più piccoli e meglio attrezzati. Ha attribuito questa tendenza alla disponibilità degli inquilini a pagare affitti più elevati per servizi aggiuntivi.
Eppure, lontani dalle facciate levigate di Londra, i piccoli commercianti delle storiche Chinatown americane stanno facendo i conti con l'immediato impatto dei dazi. In oltre 50 di questi quartieri, da New York e Boston a San Francisco e Los Angeles, molti commercianti dipendono fortemente dalle importazioni cinesi per beni che vanno dalle spezie e condimenti alle birre speciali e ai rimedi erboristici. Il Phoenix Palace di New York, ad esempio, si rifornisce di quasi tutti gli ingredienti dalla Cina.
I costi aumentano a causa dei dazi doganali
Il proprietario Cory Ng afferma che i costi sono aumentati vertiginosamente: alcuni articoli ora costano il doppio, il che lo costringe ad accettare aumenti di prezzo che, se riversati sui clienti, potrebbero allontanarli.
Nella Chinatown di Los Angeles , l'erboristeria Yue Wa Market ha già aumentato il prezzo di alcuni tonici, mettendo a dura prova la sua clientela, composta per lo più da anziani e dipendenti dai buoni pasto.
"Sto prendendo le cose giorno per giorno", ha detto la proprietaria Amy Tran al Guardian. Sebbene una tregua temporanea nei colloqui tra Stati Uniti e Cina abbia ridotto i dazi, le imposte statunitensi sulla maggior parte delle merci sono scese dal 145% previsto al 30%, mentre la tariffa media cinese è scesa al 10%, non si intravede un accordo permanente.
Se i dazi torneranno a livelli più elevati quando ad agosto scadrà l'attuale pausa di 90 giorni, molte aziende con margini di profitto ridotti potrebbero non avere altra scelta che chiudere.
La posta in gioco non riguarda solo i singoli negozi. Un nuovo aumento dei dazi potrebbe destabilizzare i mercati che si sono brevemente stabilizzati dopo il crollo di aprile e mettere in difficoltà i ristoranti, i cui margini di profitto medi si aggirano tra il 3% e il 9%.
Con le comunità di Chinatown già alle prese con la gentrificazione, le conseguenze della pandemia e il sentimento anti-asiatico, un brusco aumento delle tariffe potrebbe rivelarsi paralizzante.
Eppure, i leader aziendali di entrambe le parti si aggrappano alla speranza. Preston rimane imperturbabile, fiducioso che il protezionismo si rivelerà insostenibile. E a New York, Ng insiste sul fatto che la resilienza di Chinatown, costruita nel corso delle generazioni, durerà. "Abbiamo superato così tanto", afferma. "Dobbiamo mantenere viva questa eredità".
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