Rifugiati ucraini: con le loro banche nazionali bloccate, gli ucraini stanno fuggendo oltre confine con i loro risparmi in criptovalute, garantendo la loro sopravvivenza finanziaria.
Il giorno in cui la Russia ha iniziato una guerra con l'Ucraina, Fadey si è svegliato alle 9 del mattino. Ha ricevuto una marea di messaggi di Telegram dagli amici. Gli hanno chiesto cosa stesse succedendo nella parte occidentale di Leopoli, dove viveva. Dopo una rapida rassegna della notizia, si rese conto che il suo paese era sotto assedio. Decise di fuggire verso il confine, puntando alla Polonia.
Fadey è lo pseudonimo usato da un rifugiato ucraino di 20 anni. Ha bisogno di proteggere la sua privacy. I cittadini ucraini tra i 18 ei 60 anni vengono arruolati nell'esercito. Voleva fuggire dal servizio in prima linea. Ciò significava che doveva trovare un modo per attraversare il confine prima che i funzionari potessero chiuderlo. Anche la sua ragazza doveva scappare. Per raggiungere questo obiettivo, avevano bisogno di due cose in fretta: un risultato negativo del test Covid e denaro.
Ha detto: "Non potevo prelevare contanti perché le code agli sportelli automatici erano molto lunghe e non potevo aspettare così a lungo".
Invece, ha raggiunto Bitcoin.
Fadey dice di aver fatto uno scambio peer-to-peer (P2P) con un amico. Ha trasferito $ 600 in Bitcoin nel portafoglio del suo amico e il suo amico gli ha dato dollari USA. Ha poi usato la fiat per pagare un autobus attraverso il confine. Il denaro rimanente ha pagato per una notte in un ostello per sé e per la sua ragazza, e del cibo.
La velocità e la facilità di questa transazione di criptovaluta si sono rivelate cruciali. Entro due ore dal passaggio sicuro di Fadey in Polonia, l'Ucraina ha chiuso i suoi confini a tutti gli uomini in età da combattimento.
Rifugiati ucraini: attraversare il confine
Durante il suo viaggio attraverso il confine, Fadey si mise in tasca una pen drive. Conteneva il 40% dei suoi risparmi di una vita, circa $ 2.000 in Bitcoin. Questa pen drive, unita a un codice di accesso univoco, divenne la chiave della sua sopravvivenza finanziaria. Ha detto: "Potrei semplicemente scrivere la password su un pezzo di carta e portarla con me".
In Polonia ci sono più di 175 bancomat Bitcoin, che consentono ai rifugiati fuggiti con Bitcoin di ritirarli in contanti.
La sua esperienza mette in evidenza alcune delle caratteristiche più importanti di Bitcoin. I confini non limitano la criptovaluta. Non richiede una banca. L'accesso è legato al proprietario con una password. Tutto ciò rende molto più difficile rubare del denaro.
Nell'ultimo mese, quasi un quarto della popolazione ucraina è stata costretta a fuggire dalle proprie case. La guerra ha messo a dura prova il sistema finanziario del paese. Con il progredire dell'invasione, i bancomat in tutto il paese hanno iniziato a esaurire i contanti. Alcune persone facevano lunghe file per prendere i soldi. Quando hanno raggiunto gli sportelli automatici, sono state addebitate commissioni elevate e non potevano prelevare più di $ 33. Inoltre, non potevano spostare denaro online utilizzando i loro conti bancari nazionali. La banca centrale ha sospeso i trasferimenti di contanti elettronici lo stesso giorno in cui la Russia ha attaccato il paese.
È stata la tempesta perfetta per creare il caso della vita reale per le criptovalute. Confini chiusi. Una valuta in rapido deprezzamento. La minaccia che la Russia si impadronisca del Paese. Lo spostamento della valuta ucraina – la grivna – a favore del rublo. È stato un esempio di emergenza, reale e spaventoso di come le criptovalute possono cambiare i risultati di sopravvivenza.
Potenza in criptovaluta
Brian Mosoff è l'amministratore delegato della piattaforma di investimento Ether Capital con sede a Toronto. Ha detto: “Crypto è una cosa molto potente per un gruppo di persone che non hanno stabilità finanziaria o politica in questo momento. Hanno l'opportunità di immagazzinare i loro soldi in un qualche tipo di risorsa o prodotto che può essere sostanzialmente conservato in una password.
A poche ore dall'attacco della Russia all'Ucraina, il sistema finanziario del Paese ha iniziato a mostrare segni di tensione. I rifugiati ucraini che progettavano di fuggire erano bloccati.
Alex Gladstein è il capo stratega della Fondazione per i diritti umani, che sostiene gli attivisti in Ucraina dal 2009. Ha detto: “In poche ore l'economia del paese è scomparsa. Tutto era congelato. Improvvisamente, abbiamo a che fare con un'economia in tempo di guerra. Questo è successo in pochi giorni. Parliamo di 24-48 ore".
Fadey dice che non è in grado di trasferire i suoi risparmi a base fiat dal suo conto bancario ucraino a se stesso in Polonia. Tuttavia, le criptovalute hanno mitigato gli effetti di questa situazione.
La sua scorta di criptovalute è principalmente in Bitcoin. Dopodiché detiene Monero, che mantiene sull'exchange di criptovalute Binance.
Problemi bancari
Alex Hammond è un esperto di libero scambio presso l'Institute of Economic Affairs. Ha trascorso diversi mesi in Ucraina l'anno scorso e attualmente si trova in Polonia. Ha detto che era difficile ottenere denaro dalle banche ucraine nelle settimane precedenti l'invasione. "Per settimane prima dell'invasione, la maggior parte degli ucraini che conoscevo ha cercato attivamente di prelevare quanto più denaro possibile dai propri conti bancari ucraini". Ha detto che hanno trasferito fondi a banche britanniche, banche americane o scambiato i fondi con criptovalute.
Maria Chaplia, ad esempio, è una cittadina ucraina che attualmente vive in Polonia. Inizialmente, si è interessata alle criptovalute quando la sua banca ucraina non le ha permesso di prelevare una quantità significativa di denaro. Le commissioni addebitate da PayPal erano più alte di quanto lei volesse pagare. "Con le criptovalute, è stato molto più facile."
In Polonia, il tentativo di accedere al denaro detenuto in conti ucraini è associato a difficoltà simili. “Vuoi accedere al tuo conto bancario ucraino in Polonia? Buona fortuna!" dice Gladstein.
Anche dopo l'introduzione delle leggi a protezione dei richiedenti asilo, Gladstein avverte che la maggior parte dei rifugiati ucraini non potrà semplicemente entrare in una banca in Polonia e aprire un conto bancario.
Pablo Villalba è il CEO del Kimchi Fund, che investe in varie criptovalute. Dice: "Non tutti hanno un portafoglio di criptovaluta. Ma chi ne ha uno lo tratta come un conto in banca e ci fa transazioni in tempi di crisi”.
I rifugiati ucraini e l'economia di Bitcoin
Molto prima che la guerra desse ai rifugiati ucraini un motivo per rivolgersi a Bitcoin, l'Ucraina era una delle giurisdizioni di criptovaluta più progressiste al mondo. Il paese è al quarto posto nel mondo in termini di adozione di risorse digitali. All'inizio di questo mese, il paese ha approvato un disegno di legge che legalizza le criptovalute.
Gladstein ha affermato che l'Europa orientale ha da tempo un interesse per le risorse digitali e l'Ucraina in particolare è un noto hotspot tecnologico. “Ci sono molte borse, società e persino sviluppatori ucraini. Hanno tutti i telefoni. È un paese molto ben connesso e molto incentrato sull'IT, probabilmente più dell'America".
Questa conoscenza tecnica è stata particolarmente utile quando gli ucraini si sono rivolti ai loro portafogli di criptovaluta come unico modo per accedere ai loro risparmi.
Rete fulminea
I recenti progressi nella tecnologia di pagamento hanno reso le transazioni in criptovaluta più facili che mai . Lightning Network è un livello di pagamento basato sul livello base di Bitcoin che consente transazioni praticamente istantanee.
Alcuni ucraini lo usano per facilitare le transazioni peer-to-peer. Altri hanno scoperto che Lightning è un modo economico e veloce per ricevere donazioni e rimesse da qualsiasi parte del mondo.
Il processo di pagamento è semplice e richiede meno di 60 secondi. Gli utenti possono scaricare un'app come il portafoglio Muun . Quindi inseriscono un pin a quattro cifre e iniziano a inviare e ricevere pagamenti in criptovaluta semplicemente mostrando il codice QR.
Gladstein ha detto: "Seduto in California, posso inviarti qualsiasi importo sul tuo telefono in qualsiasi momento. Non dobbiamo preoccuparci di essere un rifugiato. Non importa che tu non abbia un passaporto o un conto bancario polacco. Nessuna di queste cose ha importanza".
Dai una possibilità alle criptovalute
Constantin Kogan è co-fondatore di un ecosistema di gioco basato su blockchain. I membri della sua squadra si trovano sia in Ucraina che in Russia. Kogan dice che uno dei suoi dipendenti ucraini è rimasto al suo posto, ma ha mandato moglie e figli al confine con un portafoglio di criptovalute.
Il dipendente non era sicuro di dove fosse la sua famiglia o quale confine avesse attraversato. Tuttavia, aveva un piano di sicurezza finanziaria: depositava regolarmente denaro nel portafoglio di criptovaluta di sua moglie. Mantiene la maggior parte del suo patrimonio netto (circa il 60%) in criptovalute, principalmente stablecoin.
Chaplia afferma che molti dei suoi amici in Ucraina "hanno un interesse molto, molto profondo per le criptovalute". Per lei, trasferire parte del denaro in Bitcoin, Ethereum e Tether è stato come l'oro digitale. È un modo per conservare i contanti in modo sicuro e dimenticarsene. "Devo ammettere che ero scettico sulle criptovalute, ma a causa della guerra ho dovuto dare loro una possibilità."
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I rifugiati post ucraini scappano con Crypto Life Savings su Pen Drives è apparso per la prima volta su BeInCrypto .