La società australiana di energia e risorse Black Mountain Energy ha stipulato un accordo con una compagnia energetica statunitense per utilizzare il gas proveniente dal fracking per alimentare i server Bitcoin.
L'iniziativa sfrutterà il gas emesso dalle teste di pozzo, il punto terminale superficiale di un pozzo di gas, e lo indirizzerà ai generatori per la conversione in elettricità. Questa elettricità alimenterà quindi gli ASIC di mining di Bitcoin.
L'amministratore delegato di Black Mountain, Rhett Bennett, afferma che la combustione di gas arenato comporta un costo ambientale elevato, incompatibile con gli obiettivi di governance ambientale e sociale. La combustione del gas bruciato dalla testa del pozzo emette sostanze chimiche tossiche come metano e anidride solforosa.
È meglio, a suo avviso, creare un prodotto come Bitcoin con energia in eccesso e ridurre le emissioni di metano del 63%.
Black Mountain sta negoziando con Highwire Energy Partners LLC, con sede nel Wyoming, per fornire cinque terajoule di gas da convertire in 25 megawatt di elettricità per gli ASIC di mining di Bitcoin. Highwire, nel 2021, ha acquistato 40 pozzi di gas naturale nel South Dakota per l'estrazione di Bitcoin e gestisce operazioni simili in vari siti nel Wyoming, noleggiando generatori da terze parti.
Respingimento ambientale al fracking
Il sito di fracking del progetto Valhalla di Black Mountain a Canning Basin, Kimberley, nell'Australia occidentale, è ancora in attesa di approvazione da parte dell'Agenzia per la protezione ambientale, che prevede di terminare il suo rapporto solo durante o dopo marzo 2023.
La decisione finale se autorizzare o meno questo progetto verrà dal ministro dell'Ambiente. Se approvato, verranno perforati 20 pozzi esplorativi.
Gli oppositori locali dell'anti-fracking sostengono che il progetto potrebbe essere l'inizio dell'industrializzazione dell'area di Kimberley, ritenuta la più grande savana tropicale del mondo e che il clima caldo potrebbe creare problemi di raffreddamento per gli ASIC Bitcoin, minacciando i presunti benefici ambientali.
Altri critici affermano che i minatori di Bitcoin che cercano di operare in Australia dovrebbero essere obbligati a utilizzare fonti di energia rinnovabile.
Il gas arenato sta ritardando il passaggio dai combustibili fossili?
Negli Stati Uniti, ExxonMobil ha collaborato con Crusoe Energy Systems per pilotare un progetto simile nel North Dakota. Crusoe Energy è specializzata nella conduttura di gas naturale incagliato nei generatori.
L'azienda ha ammesso che la combustione del gas naturale all'interno di un generatore non elimina le emissioni di metano. Piuttosto, fa meno danni all'ambiente che bruciarlo in atmosfera aperta.
L'anno scorso, il senatore del Texas Ted Cruz ha suggerito di utilizzare il gas naturale catturato in loco per estrarre Bitcoin. I critici affermano che questa pratica incoraggia le aziende a continuare a perforare invece di cercare alternative ai combustibili fossili.
Il terzo produttore di petrolio in Russia, Gazprom Neft, ha recentemente annunciato una partnership con BitRiver, il più grande fornitore di servizi minerari in co-location della Russia, per creare data center minerari sui suoi giacimenti petroliferi che utilizzano energia dal gas naturale bruciato.
L'accordo post regolatori australiani per alimentare le miniere di bitcoin dal gas fracking è apparso per la prima volta su BeInCrypto .