I produttori canadesi stanno prendendo di mira nuovi mercati per il loro commercio poiché le tariffe statunitensi sotto il presidente Donald Trump sconvolgono i legami commerciali tra i due paesi.
Un’azienda della Columbia Britannica che produce capsule e compresse per l’industria farmaceutica è ora alla ricerca di partner in Asia, mentre un produttore di componenti in acciaio che fornisce acquirenti statunitensi da 35 anni avverte i clienti di prepararsi a fatture più alte. Un'altra azienda che cuce costumi mascotte per eventi scolastici e sportivi ha tagliato i prezzi nel tentativo di evitare che gli ordini americani svaniscano, come riportato da Reuters.
Queste mosse segnano un brusco cambiamento nelle pratiche di lunga data basate su un facile accesso al più grande mercato di consumo del mondo.
Il primo ministro Mark Carney, il cui partito liberale ha vinto il mese scorso dopo aver condotto una campagna per “resistere a Trump”, incontrerà il presidente martedì alla Casa Bianca.
Carney ha detto agli elettori che i vecchi rapporti commerciali sono finiti e le aziende considerano questo avvertimento come una guida. Anche se Ottawa e Washington stipulassero un nuovo accordo, i dirigenti sostengono che lo stile imprevedibile di Trump significherebbe che l’incertezza persisterà.
"Se sei un uomo d'affari intelligente ed esperto, non tornerai subito a un altro accordo in cui dipendi totalmente da un partner statunitense", ha affermato Mike Chisholm, consulente degli esportatori. "I proprietari vogliono stabilità, le banche vogliono stabilità, i fondi di private equity vogliono stabilità. Saranno semplicemente molto, molto attenti."
Il Canada fa affidamento da tempo sugli Stati Uniti per circa il 75% delle sue esportazioni ed è stato tra i primi paesi colpiti quando Trump ha alzato il muro dei dazi.
A marzo la Casa Bianca ha imposto un dazio del 25% su tutto l’acciaio e l’alluminio che entrano negli Stati Uniti. Le automobili e i componenti che non soddisfano le norme di libero scambio nordamericane sono soggetti allo stesso sovrapprezzo.
I dati del governo mostrano che il settore manifatturiero spedisce il 42% della sua produzione negli Stati Uniti e che circa 1,7 milioni di posti di lavoro canadesi dipendono da quel flusso. Il portavoce della Casa Bianca Kush Desai ha detto senza mezzi termini: “Le aziende canadesi non dovranno preoccuparsi affatto delle tariffe quando il Canada diventerà il nostro amato 51esimo stato”.
Le imprese canadesi sono costrette a rivolgersi ad altri mercati
PNP Pharmaceuticals, un produttore a contratto con sede a Richmond, nella Columbia Britannica, ha risposto esplorando i mercati asiatici. "Ora ci stiamo avventurando in altri mercati poiché vediamo che dobbiamo cambiare rotta", ha affermato Alan Urmeneta, responsabile del sourcing della partnership dell'azienda. Non ha nominato paesi specifici.
LabelPak Printing Inc., sempre nella Columbia Britannica, acquista imballaggi dall'Asia e li rivende. L'azienda ora considera di concentrarsi esclusivamente sul Canada e di ridurre gradualmente il 15% delle vendite provenienti dagli Stati Uniti.
"Se si arrabbia… e decide di imporre una tariffa del 50% sulle merci canadesi, questo ci metterà davvero fuori dal mercato", ha detto il fondatore Ken Gallie. “Daremo maggiore enfasi al business canadese”.
Tuttavia, le aziende che hanno costruito le loro attività attorno alla domanda statunitense non possono sostituirla da un giorno all’altro, soprattutto quelle più piccole.
L’economia del Canada è meno di un decimo delle dimensioni di quella dei suoi vicini, e spedire merci attraverso gli oceani costa di più che trasportarle oltre confine.
Chisholm afferma che molti dei suoi clienti stanno aprendo uffici o assumendo agenti in Europa e in Asia per diluire la loro esposizione negli Stati Uniti. “Ci sono mercati in tutto il mondo con cui abbiamo accordi di libero scambio”, ha affermato. “Dove posso fare affari è quello che pensano in molti”.
Il panorama tariffario impone trattative difficili con i clienti di lunga data
“Stiamo parlando con queste aziende e dicendo loro che, sfortunatamente, il loro governo ha scelto di farle pagare di più”, ha affermato James White, amministratore delegato di Wellmaster, che produce componenti in acciaio per i settori dell’energia e dell’approvvigionamento idrico.
Per Natalie Gaudreault, che gestisce Fusion TG a Montreal, la stretta è arrivata da due lati. La sua azienda importa circa il 70% dell’acciaio per utensili dalla Cina, lo lavora e spedisce un quinto della produzione agli acquirenti statunitensi. In ottobre Ottawa ha imposto un dazio del 25% sull’acciaio cinese.
Trump ha aggiunto subito dopo la sua commissione del 25%. Una volta conteggiate le altre tasse, Gaudreault afferma che il costo dei suoi prodotti negli Stati Uniti sarà più che raddoppiato. "Non assorbirò il costo. Devo addebitarlo a loro", ha detto, aggiungendo che le vendite del primo trimestre sono diminuite di un terzo.
Alcuni fornitori stanno addirittura riaprendo i contratti per includere clausole di ripartizione delle tariffe, un passo che può danneggiare la fiducia, ha affermato Clifford Sosnow, partner dello studio legale Fasken. "È un coltello caldo nel burro", ha avvertito. "Non funziona senza creare danni."
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