La Banca del Giappone, la Banca centrale europea e la Banca d'Inghilterra hanno ora pubblicamente convenuto che senza una massiccia ondata di immigrazione, le loro economie non sopravviveranno ai prossimi due decenni.
Intervenendo all'incontro annuale della Federal Reserve a Jackson Hole nel Wyoming, i tre governatori delle banche centrali (Kazuo Ueda, Christine Lagarde e Andrew Bailey) hanno lanciato avvertimenti consecutivi sul fatto che l'invecchiamento della popolazione e i bassi tassi di natalità stanno distruggendo i mercati del lavoro in Giappone, Europa e Regno Unito.
Secondo quanto riportato dal Financial Times , il problema non è più un problema attuale. È già presente. Kazuo Ueda ha dichiarato alla conferenza che la carenza di manodopera in Giappone non è più solo un campanello d'allarme, definendola "una delle minacce economiche più urgenti per il Paese".
Con oltre il 28% della popolazione giapponese che ha già 65 anni o più, il Paese sta affrontando un grave calo di produttività. Ueda ha sottolineato che i lavoratori stranieri attualmente rappresentano solo il 3% della forza lavoro del Paese, ma sorprendentemente, "sono stati responsabili di metà del recente aumento della forza lavoro".
Ha ammesso che un'ulteriore espansione dell'immigrazione "richiederebbe sicuramente una discussione più ampia", ma non ha negato che sia l'unica soluzione rimasta al Giappone.
Lagarde collega i lavoratori stranieri alla ripresa del mercato del lavoro nell'eurozona
Christine Lagarde ha chiarito che l'Europa si sta dirigendo verso un problema di popolazione. Entro il 2040, ha affermato, l'eurozona potrebbe perdere 3,4 milioni di residenti in età lavorativa se l'attuale andamento demografico dovesse proseguire.
I tassi di natalità in Europa rimangono storicamente bassi, mentre l'aspettativa di vita continua ad aumentare. Ciò ha fatto aumentare il tasso di dipendenza, il che significa che meno persone lavorano mentre più persone invecchiano e sono fuori dal sistema.
Lagarde ha attribuito ai lavoratori stranieri il merito di aver contribuito a stabilizzare il mercato del lavoro dell'eurozona dopo la pandemia. Ha spiegato che, sebbene i lavoratori più anziani abbiano contribuito, la ripresa è stata "ancora più significativa" grazie all'immigrazione.
Nel 2022, i lavoratori stranieri rappresentavano solo il 9% della forza lavoro dell'area dell'euro, ma, ancora una volta, hanno contribuito al 50% della crescita della forza lavoro negli ultimi tre anni.
"Senza questo contributo", ha affermato , "le condizioni del mercato del lavoro potrebbero essere più rigide e la produzione più bassa". Non ha menzionato alcuna mossa politica diretta in materia di migrazione, ma il punto era chiaro: la crescita dipende dalla manodopera straniera.
Bailey definisce la crisi della forza lavoro nel Regno Unito "acuta" e in peggioramento
Andrew Bailey ha sottolineato il problema del Regno Unito con i numeri netti. Ha affermato che entro il 2040, il 40% della popolazione del Regno Unito avrà un'età superiore alla fascia di età lavorativa standard, compresa tra 16 e 64 anni.
Bailey ha anche evidenziato un altro aspetto della crisi: la partecipazione alla forza lavoro. Ha sottolineato un forte calo del numero di giovani lavoratori e un aumento significativo di quelli classificati come "malati di lunga durata". Ha suggerito che queste due tendenze "potrebbero essere interconnesse".
Bailey ha affermato che la Banca d'Inghilterra ora si concentra maggiormente sul monitoraggio dell'inattività piuttosto che sulla sola disoccupazione. Ha aggiunto che i dati sulla partecipazione al lavoro sono "più difficili da misurare", ma ora sono più importanti che mai.
"La salute mentale", ha aggiunto, "è stata la causa più comune" di questa nuova ondata di abbandoni lavorativi. Ha descritto questo come "uno sviluppo molto preoccupante". Bailey ha anche sottolineato che, mentre le donne anziane rimangono più a lungo nel mondo del lavoro, gli uomini anziani non mostrano la stessa tendenza.
Nonostante la crescente resistenza politica e la crescente reazione populista in tutte e tre le regioni, le banche centrali non hanno fatto alcun tentativo di aggirare la questione. Senza un significativo aumento dell'immigrazione, tutti e tre i paesi si troveranno ad affrontare una riduzione del bacino di manodopera, salari in aumento e un'inflazione più elevata.
I banchieri centrali hanno sostenuto che le pressioni salariali derivanti dalla diffusa carenza di manodopera renderanno più difficile ridurre l'inflazione, indipendentemente dai livelli dei tassi di interesse.
Ogni relatore si è concentrato sulla stessa cruda realtà: la carenza di manodopera è strutturale. Nessuna delle tre nazioni ha abbastanza giovani che entrano nel mondo del lavoro per compensare i pensionati, e nessuna politica delle banche centrali, per quanto ampia, può generare esseri umani dal nulla.
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