Gli appuntamenti online sono un fenomeno che esiste da più di 3 decenni, con l'introduzione di siti Web come Match.com. Tuttavia, non tutte le coppie che si sono incontrate online hanno avuto la tanto pubblicizzata esperienza delle "app di appuntamenti"; alcuni hanno trovato l'amore nel posto più inaspettato; gioco in linea .
Le app di appuntamenti stanno lentamente perdendo il loro fascino, ora affrontano un grave calo nel coinvolgimento degli utenti, in particolare tra le generazioni più giovani. Una ricerca condotta nel Regno Unito e negli Stati Uniti indica che il gioco online sta emergendo come piattaforma alternativa per le connessioni romantiche, segnalando un cambiamento nelle tendenze nel modo in cui le persone, in particolare la Gen Z, formano relazioni intime.
I numeri delle app di appuntamenti vacillano; I giochi online sono il nuovo Tinder?
Secondo un rapporto Ofcom pubblicato nel novembre dello scorso anno, le principali app di appuntamenti del Regno Unito stanno registrando un notevole calo di utilizzo. Tinder, un tempo il player dominante, ha perso 594.000 utenti, mentre Hinge, Bumble e Grindr hanno registrato cali rispettivamente di 131.000, 368.000 e 11.000 utenti.
Sebbene Grindr rappresentasse “l’eccezione alla regola” di questi risultati, vantando una crescita anno su anno degli utenti del Regno Unito, le app di appuntamenti stanno generalmente perdendo il loro fascino tra gli utenti più giovani. Infatti, uno studio del 2023 condotto da Axios ha rivelato che il 79% degli studenti universitari statunitensi e di altri membri della generazione Z si stanno allontanando dalle tradizionali piattaforme di incontri.
In risposta a questo declino, Match Group Inc., che possiede Tinder e Hinge, ha riconosciuto in una lettera agli azionisti del 2024 che gli utenti più giovani stanno cercando “ una pressione minore e un modo più autentico per trovare connessioni. "
Una delle tendenze più significative che emergono da questo cambiamento è l’ascesa dei giochi online come nuovo luogo per formare legami romantici. La ricerca e le storie personali dei giocatori illustrano come le piattaforme di gioco offrano un modo unico e meno sotto pressione per legare le persone.
La BBC ha presentato una bellissima storia di Jess e Nate, una storia modellata nel videogioco World of Warcraft. I due hanno avuto un breve incontro a un evento di eSport in Germania nel marzo 2023 e poco dopo hanno iniziato a giocare insieme.
Non importava che fossero a miglia di distanza, Nate appena fuori Londra e Jess in Galles, la coppia trascorreva le giornate giocando online . Nel marzo 2024, hanno deciso di andare a vivere insieme a Manchester e continuano a giocare quotidianamente a World of Warcraft.
Per Jess, l'amore condiviso per il gioco ha reso più semplice la creazione di una connessione. " Entrambi avete già un amore reciproco così forte per qualcosa, che è più facile innamorarsi ", spiega.
Nate ha sostenuto questo sentimento, affermando che il gioco gli ha permesso di costruire relazioni più profonde di quanto abbiano mai fatto le app di appuntamenti.
Un'altra coppia, Wochi e PurplePixel, si è incontrata per caso in World of Warcraft . Inizialmente in squadre avversarie, passavano ore a chiacchierare fino a tarda notte, formando infine un legame più stretto. Tre anni dopo, Wochi si è trasferito dall'Italia al Regno Unito per lavorare con PurplePixel.
Le connessioni delle comunità online sono più autentiche
Carolina Bandinelli, professoressa associata alla Warwick University, spiega che il concetto di incontrare qualcuno attraverso un interesse condiviso non è nuovo, ma i giochi gli hanno dato una svolta moderna .
Per molti utenti della generazione Z, il mondo dei giochi digitali è un'opportunità per incontrare ogni giorno persone che la pensano allo stesso modo, senza i vincoli e le aspettative transazionali che offuscano le tradizionali app di appuntamenti.
" È sempre più difficile distinguere tra il comportamento di un'app di appuntamenti e quello di un'altra piattaforma ", spiega Luke Brunning, condirettore del Center for Love, Sex, and Relationships dell'Università di Leeds.
La pandemia potrebbe aver ulteriormente alimentato questo cambiamento, poiché i lockdown hanno trasformato le app di appuntamenti in una forma di social media, fornendo un senso di connessione in un periodo di isolamento. Sebbene questo comportamento fosse temporaneo, ha portato a una maggiore insoddisfazione per la natura transazionale delle app di appuntamenti.
Come sottolinea anche il prof. Brian Heaphy dell'Università di Manchester, le app che non sono progettate specificamente per gli appuntamenti, come il forum di discussione sui film Letterboxd, mostrano alle persone che parlare online "potrebbe essere diverso dal semplice scorrere e non ricevere risposte".
" Non offrono una forma di romanticismo commercializzata, quindi possono sembrare più autentici ", ha aggiunto.
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