Giovedì, i funzionari federali per la sicurezza hanno annunciato che stanno esaminando quasi 3 milioni di auto Tesla, poiché si teme che la tecnologia di assistenza alla guida dell'azienda violi il codice della strada e causi incidenti.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ha dichiarato di aver ricevuto oltre 50 reclami relativi al sistema di guida completamente autonoma di Tesla. La tecnologia, che richiede comunque ai conducenti di rimanere vigili e di assumere il controllo quando necessario, ha causato comportamenti delle auto che violano il codice della strada, secondo l'agenzia.
I funzionari hanno affermato che i veicoli Tesla che utilizzano il sistema sono stati segnalati come veicoli che hanno attraversato il semaforo rosso e hanno effettuato cambi di corsia pericolosi guidando contromano. L'agenzia sta esaminando 58 incidenti distinti, tra cui 14 incidenti e 23 feriti, secondo Bloomberg.
L'inchiesta giunge mentre i legislatori aumentano la loro attenzione sulla tecnologia Tesla. Un nuovo direttore della NHTSA si è recentemente insediato. Tesla ha rilasciato una correzione software per il sistema all'inizio di questa settimana, ma non ha risposto alle domande sull'indagine.
Le violazioni del semaforo rosso causano lesioni multiple
Sono sei gli incidenti più significativi in cui le auto Tesla con il sistema attivato si sono avvicinate a incroci con semaforo rosso, hanno continuato comunque a procedere e si sono scontrate con altri veicoli. Quattro di questi incidenti hanno causato feriti.
Questa prima fase dell'indagine potrebbe portare Tesla a richiamare i veicoli se le autorità dovessero ritenere che causino gravi problemi di sicurezza.
Un autista di Houston ha dichiarato all'agenzia l'anno scorso che il sistema "non riconosce i segnali stradali. Questo fa sì che il veicolo proceda con il rosso e si fermi al verde".
Lo stesso conducente ha affermato che Tesla si rifiuta di affrontare il problema, affermando: "Tesla non vuole risolverlo, né tantomeno riconoscere il problema, nonostante abbiano fatto un giro di prova con me e abbiano visto il problema con i propri occhi".
La sicurezza dei passaggi a livello è in fase di revisione
I responsabili della sicurezza intendono anche esaminare il funzionamento del sistema in prossimità dei passaggi a livello. Due senatori democratici, Ed Markey e Richard Blumenthal, hanno chiesto questa indagine il mese scorso dopo aver sentito parlare di diversi incidenti sfiorati.
Il sistema di guida completamente autonoma, che offre più funzioni della funzione base Autopilot di Tesla, è sottoposto a revisione federale da 12 mesi.
Lo scorso ottobre, la NHTSA ha iniziato a esaminare 2,4 milioni di veicoli Tesla dotati di questa tecnologia dopo quattro incidenti avvenuti in condizioni di scarsa visibilità a causa di abbagliamento solare, nebbia o polvere. Uno di questi incidenti, nel 2023, ha causato un decesso.
Tesla afferma che il sistema "condurrà i clienti praticamente ovunque con la loro supervisione attiva, richiedendo un intervento minimo", ma chiarisce che non trasforma l'auto in un vero veicolo a guida autonoma.
Anche altre funzionalità di Tesla hanno attirato l'attenzione dell'agenzia. A gennaio, le autorità hanno avviato un'indagine su 2,6 milioni di veicoli dopo incidenti che hanno coinvolto una funzionalità che consente ai proprietari di spostare le proprie auto da lontano utilizzando i loro telefoni.
La NHTSA sta attualmente esaminando il servizio di taxi a guida autonoma di Tesla, entrato in funzione ad Austin, in Texas, lo scorso giugno.
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