La partecipazione di Hong Kong alla eAsian Cup, un torneo di eSport che si tiene insieme alla Coppa d'Asia in Qatar, si è conclusa inaspettatamente quando la squadra di calcio della città si è ritirata a causa di una disputa sulla visualizzazione del proprio nome ufficiale.
La squadra, conosciuta come "Hong Kong, Cina" nelle associazioni sportive ufficiali, ha riscontrato difficoltà tecniche con l'applicazione di gioco eFootball 2024 utilizzata per l'evento, che non riusciva a visualizzare correttamente il nome della squadra.
Nonostante giorni di trattative con gli organizzatori, non è stata trovata alcuna soluzione soddisfacente, cosa che ha portato al ritiro della squadra di Hong Kong.
Questione di identità delicata
Hong Kong, una regione amministrativa speciale della Cina, ha uno status unico nelle competizioni sportive internazionali, gareggiando separatamente dalla terraferma, comprese le Olimpiadi. Tuttavia, il modo in cui la città viene identificata negli eventi internazionali è rimasta una questione delicata.
Secondo le linee guida stabilite dalle autorità cinesi, le associazioni sportive di Hong Kong devono includere “Cina” nei loro nomi ufficiali, riflettendo lo status del territorio come parte della Repubblica popolare cinese.
Sfida tecnica e ritiro di Hong Kong
La Federcalcio di Hong Kong ha rilasciato una dichiarazione in cui spiega le circostanze che hanno portato al ritiro dalla eAsian Cup. La dichiarazione citava problemi tecnici con l'applicazione di gioco eFootball 2024, che non riusciva a visualizzare correttamente il nome ufficiale della squadra come "Hong Kong, Cina".
Nonostante gli sforzi per risolvere la questione attraverso negoziati con gli organizzatori, non è stata raggiunta una soluzione soddisfacente. Di conseguenza, la squadra di Hong Kong ha deciso di ritirarsi dal torneo, considerando le linee guida e i consigli forniti dal Comitato Olimpico di Hong Kong.
La risposta dell'AFC
La Confederazione asiatica di calcio (AFC) ha risposto prontamente alla decisione della squadra di Hong Kong di ritirarsi dalla eAsian Cup. In una dichiarazione ufficiale, l’AFC ha riconosciuto il ritiro, adducendo come motivo “circostanze inevitabili”.
In conformità con i termini e le condizioni della AFC eAsian Cup 2023, il comunicato annuncia inoltre che tutte le partite che coinvolgeranno la squadra di Hong Kong verranno assegnate 3-0 a favore degli avversari. Questa decisione è stata presa a causa del ritiro di Hong Kong dalla competizione.
La controversia sul nome ufficiale di Hong Kong nelle competizioni sportive internazionali evidenzia il delicato equilibrio tra l'orgoglio locale della città e il suo rapporto con la Cina continentale.
Hong Kong è da tempo orgogliosa della propria capacità di competere separatamente negli sport, riflettendo il suo status unico e i suoi risultati sportivi. Tuttavia, questa autonomia non è stata priva di sfide, soprattutto nell’evoluzione delle relazioni con Pechino.
La posizione di Pechino
Le autorità di Hong Kong, approvate da Pechino, guardano sempre più con sospetto all’autonomia della città, in particolare all’indomani delle proteste pro-democrazia che hanno scosso Hong Kong nel 2019.
Queste tensioni non si limitano alla politica, poiché emergono regolarmente in occasione di eventi sportivi. È noto che i tifosi di calcio locali di Hong Kong fanno arrabbiare Pechino fischiando l'inno nazionale cinese durante le partite . In risposta a queste azioni, le autorità di Hong Kong hanno varato una legislazione per vietare qualsiasi insulto all’inno nazionale cinese.