Google sta collaborando con NextEra Energy per riavviare una centrale nucleare chiusa in Iowa. La centrale di Duane Arnold è stata chiusa nel 2020 e si prevede che riavvierà entro il 2029, fornendo a Google energia pulita per 25 anni.
NextEra gestirà l'impianto da 615 megawatt per fornire ai data center di Google l'energia pulita e costante di cui hanno bisogno. L'accordo indica che la straordinaria crescita dell'intelligenza artificiale sta aumentando la domanda di energia.
La maggior parte dell'energia generata dall'impianto sarà utilizzata per alimentare gli uffici e i data center locali di Google, mentre una parte sarà venduta alla Central Iowa Power Cooperative (CIPCO) tramite un accordo a lungo termine. L'accordo prevede che NextEra acquisisca la piena proprietà del sito.
NextEra riporta in vita lo stabilimento Duane Arnold per fornire a Google energia pulita
NextEra ripristinerà il vecchio impianto perché sarà meno dispendioso in termini di tempo e denaro rispetto alla costruzione di uno nuovo. I nuovi impianti devono affrontare lunghi processi di approvazione, sfide costruttive e rigorosi controlli di sicurezza.
Per controllare interamente il progetto, NextExtra acquisirà Central Iowa Power Cooperative e Corn Belt Power Cooperative. Una volta che tutto sarà pronto, la centrale di Duane Arnold produrrà 615 megawatt di energia costante e a zero emissioni di carbonio, in grado di funzionare 24 ore al giorno.
Come parte del nuovo accordo, Google acquisterà elettricità dalla centrale per i prossimi 25 anni per alimentare i suoi data center in crescita. I centri dell'azienda lavorano senza sosta per elaborare milioni di richieste di dati ogni secondo da parte di persone in tutto il mondo. Poiché operano 24 ore al giorno, 7 giorni su 7, necessitano di una fornitura elettrica costante e affidabile. E poiché l'energia eolica o solare non sono sempre affidabili a causa delle condizioni meteorologiche, l'energia nucleare è la soluzione migliore.
NextEra venderà inoltre l'energia rimanente alla Central Iowa Power Cooperative alle stesse condizioni. L'azienda mira a garantire che le comunità locali beneficino di energia pulita e stabile.
Molti esperti di energia considerano questo accordo come la prova che l'energia nucleare è pronta a un forte ritorno, poiché le nuove tecnologie richiedono più elettricità. L'analista Sophie Karp di KeyBanc Capital Markets ha osservato che la rapidità con cui è stato definito questo accordo evidenzia l'elevata domanda di energia affidabile e a zero emissioni.
I data center negli Stati Uniti sono quelli che consumano più elettricità perché l'ascesa dell'intelligenza artificiale, del cloud computing e l'espansione dei servizi online hanno spinto la domanda a livelli senza precedenti.
Le aziende tecnologiche utilizzano l'energia nucleare per soddisfare la crescente domanda di elettricità dell'intelligenza artificiale
Constellation Energy spera di riavviare un reattore a Three Mile Island, in Pennsylvania, entro il 2027. La località di Three Mile Island è nota per essere stata teatro di un incidente nucleare nel 1979, che ha scatenato decenni di preoccupazione pubblica per la sicurezza. Tuttavia, oggi la situazione è diversa, poiché molti esperti considerano l'energia nucleare una delle forme di energia più pulite e affidabili in un'epoca di tecnologia avanzata e standard di sicurezza internazionali.
Holtec International prevede inoltre di riaprire l'impianto di Palisades, nel Michigan, chiuso nel 2022. L'azienda spera di riprendere le operazioni l'anno prossimo. Più a sud, la società di servizi statale della Carolina del Sud, Santee Cooper, sta negoziando con Brookfield Asset Management per completare il progetto nucleare VC Summer, abbandonato nel 2017.
Nel complesso, questi progetti dimostrano che le persone hanno sempre più fiducia nella capacità dell'energia nucleare di soddisfare la crescente domanda di elettricità del Paese.
Google e NextEra mirano inoltre a collaborare allo sviluppo di nuove tecnologie che potrebbero fornire elettricità ai futuri data center in diverse parti del Paese. Questi progetti utilizzeranno design più innovativi e compatti, come i reattori modulari, perché possono essere costruiti più velocemente e in più sedi rispetto ai tradizionali reattori di grandi dimensioni.
Le due aziende hanno già completato quasi tre gigawatt di progetti di energia pulita negli Stati Uniti. Questo nuovo progetto di energia nucleare non fa che rafforzare la loro capacità di soddisfare la crescente domanda di energia per la prossima generazione di tecnologie.
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