Il gigante tecnologico americano Google ha recentemente intentato una causa contro due sviluppatori per aver caricato quasi 90 applicazioni fraudolente di investimento in criptovalute sul suo negozio online, Google Play, che hanno utilizzato per frodare vittime ignare.
Nonostante i precedenti tentativi dell'azienda di rimuovere app fraudolente dal suo Play Store, i presunti truffatori hanno trovato il modo di caricare più app fasulle, con Google che afferma che il loro schema di frode ha colpito circa 100.000 utenti.
Le vittime hanno promesso guadagni "illusori" da investimenti in criptovalute
Google, nella sua denuncia depositata nel distretto meridionale di New York, ha affermato che Yunfeng Sun e Hongnam Cheung, entrambi sviluppatori cinesi di app online, hanno utilizzato tre metodi principali per ingannare gli investitori inducendoli a scaricare le loro app false da Google Play.
Secondo quanto riferito, gli imputati hanno utilizzato messaggi con numeri errati per avviare una conversazione con la vittima presa di mira, instaurando successivamente una relazione amichevole o romantica e convincendo la vittima a scaricare un'app di investimento fraudolenta su Google Play.
Una di queste app era un presunto scambio di criptovalute chiamato TionRT, che è stato caricato su Google Play nel luglio 2022. Sun e Cheung, insieme ad altri coinvolti nello schema di frode, hanno promosso l'app come legittima.
Tuttavia, le vittime sono venute a conoscenza in seguito dello scambio fraudolento di criptovaluta quando non sono state in grado di effettuare ulteriori prelievi. Alla fine la piattaforma ha chiuso i battenti e gli investitori non hanno ricevuto i loro soldi.
I presunti truffatori hanno anche utilizzato video online e programmi di marketing di affiliazione per convincere gli investitori che le app di criptovaluta e di investimento su Google Play erano autentiche. Presumibilmente avrebbero anche promesso guadagni elevati alle vittime, con Google che descrive tali guadagni finanziari come “illusori”.
Per tenere legati gli investitori, gli imputati, come affermato nella denuncia di Google, avrebbero consentito prelievi di piccole somme. Tuttavia, ulteriori tentativi di prelevare ulteriori fondi erano impossibili.
A volte, Sun e Cheung o i loro agenti richiedono una commissione tra il 10% e il 30% o chiedono agli investitori di mantenere un saldo minimo se desiderano ritirare i propri fondi. Nonostante l'adesione alle richieste da parte delle vittime, non sono state ancora in grado di effettuare prelievi.
"Gli imputati e i loro agenti hanno progettato le app fraudolente rese disponibili su Google Play in modo che sembrassero legittime. Le loro interfacce utente cercavano di convincere le vittime che stavano mantenendo i saldi sull'app e che stavano guadagnando "ritorni" sui loro investimenti. Ma quelle affermazioni erano false. Le app non erano vere e proprie piattaforme di trading; esistevano solo per incamerare il denaro degli utenti, con il quale i truffatori poi scappavano."
100.000 utenti Google interessati
Sun, Cheung e altri associati senza nome portano avanti il loro piano di frode dal 2019, con circa 87 app caricate su Google Play.
Sebbene la società tecnologica abbia affermato di aver rimosso alcune di queste app fraudolente, gli imputati sono stati in grado di caricarne di nuove “utilizzando nuovi alias e infrastrutture, facendo ripetute false dichiarazioni materiali riguardanti la loro identità e attività a Google come parte dei tentativi di ingannare Google per consentire loro nuove app in Google Play."
Secondo Google, circa 100.000 utenti scaricano app false, 8.700 dei quali avrebbero sede negli Stati Uniti. La causa ha rilevato che le perdite finanziarie per gli utenti di Google variavano "da cento a decine di migliaia di migliaia di dollari" per vittima, in base ai reclami.
Oltre ai suoi utenti, l'azienda tecnologica ha affermato di essere stata colpita anche dal sistema di frode, affermando che le azioni fraudolente degli imputati hanno influito sulla fiducia degli utenti nei suoi servizi e nelle sue piattaforme.
L'azienda ha aggiunto di aver subito un danno finanziario di oltre 75.000 dollari, utilizzati per indagare sulla violazione della sua piattaforma e rimediare al danno causato dagli imputati.
Google, nella sua dichiarazione, sostiene che Sun, Cheung e soci hanno commesso frodi telematiche, violato vari contratti e violato il Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO).
Di conseguenza, l'azienda sta cercando un'ingiunzione permanente contro Sun, Cheung e i loro associati, per impedire loro di accedere ai servizi Google, creare o mantenere account Google o utilizzare i prodotti dell'azienda per promuovere qualsiasi sito Web, app o prodotto.
Il post Google fa causa a 2 individui per presunta frode sugli investimenti in criptovalute utilizzando il suo Play Store è apparso per la prima volta su CryptoPotato .