Gli ex dipendenti di Twitter hanno appena ottenuto le prime vittorie nelle cause legali legate ai licenziamenti di massa messi in atto da Elon Musk quando ha rilevato l'azienda nel 2022 dopo averla acquistata.
Più di due anni fa, quando Elon Musk prese il controllo di Twitter, ci furono molti drammi sia dietro le quinte che pubblicamente. Mentre la maggior parte dei membri del mondo libero esultava, avendone avuto abbastanza della censura e dell'uso di Twitter come strumento di propaganda, coloro che lavoravano ogni giorno per far funzionare la piattaforma erano preoccupati.
Un bivio nella strada
Il nuovo proprietario di Twitter, Elon Musk, era un uomo che aveva costruito il suo marchio attorno all’efficienza e che aveva la reputazione di prendere decisioni e lasciare che le cose cadessero dove potevano. Naturalmente, avevano motivo di preoccuparsi perché quando Musk prese il comando, chiese ai dipendenti di Twitter in un'e-mail con oggetto "Un bivio nella strada" di dedicarsi a un ambiente di lavoro "estremamente hardcore" o di lasciare l'azienda.
È passato un po' di tempo da allora e quattro ex lavoratori di Twitter hanno appena prevalso in una recente serie di procedimenti arbitrali a porte chiuse in merito alle pretese che gli era stato illegalmente negato il licenziamento. Questa vittoria fa prevedere agli osservatori che Musk visiterà molto le aule di tribunale in futuro poiché il miliardario sta utilizzando la stessa formula che ha usato per trasformare Twitter in una piattaforma efficiente nella sua nuova veste di capo del DOGE.
Le strategie di riduzione dei costi del miliardario sono state messe sotto i riflettori nazionali mentre adotta un approccio simile per ridurre la forza lavoro federale. Una delle sue ultime mosse ha incluso l’invio a più di due milioni di lavoratori federali di un’e-mail con lo stesso contenuto del messaggio “Fork in the Road”.
Ha dato a coloro che l’hanno ricevuto la possibilità di andarsene ma di essere pagati fino alla fine di settembre, avvertendoli di un imminente ridimensionamento.
Musk ha ricevuto l’e-mail mentre assumeva il suo nuovo ruolo di consigliere chiave del Dipartimento per l’efficienza governativa (DOGE) sotto il presidente Donald Trump.
La discussione dei quattro operai
I quattro ex dipendenti di Twitter hanno sostenuto con successo di non aver risposto all'e-mail e di non essersi dimessi. Tuttavia, sono stati licenziati, il che ha dato loro diritto alla buonuscita promessa dalla società prima che passasse sotto la gestione di Musk.
Dopo che Musk ha acquistato Twitter per 44 miliardi di dollari e ha immediatamente ridimensionato più della metà del personale, gli ex dipendenti hanno risposto presentando reclami. Le prime perdite di Musk nell’arbitrato potrebbero aumentare la pressione per una soluzione di accuse simili da parte di singoli lavoratori che chiedono un risarcimento compreso tra quasi $ 100.000 e oltre $ 1 milione.
Secondo quanto scritto in una nota Shannon Liss-Riordan, avvocato che rappresenta ex dipendenti negli arbitrati, le 20 cause vinte finora sono costate all'azienda almeno il doppio dell'importo della buonuscita contestata perché i riconoscimenti hanno compreso anche interessi, spese arbitrali e spese legali.
Il promemoria in questione proveniva da un ex dipendente di Twitter non identificato. In risposta a una richiesta di commento, Liss-Riordan ha rifiutato di discutere i dettagli sui compensi di fine rapporto poiché la società ha insistito che rimanessero confidenziali. Secondo quanto riferito, rappresenta più di 2.000 ex dipendenti che vogliono la loro libbra di carne da Musk.
Questa volta, i sindacati e i democratici sono in prima linea negli sforzi legali.
Musk sta andando troppo oltre?
Anche se sta ancora combattendo le controversie derivanti da ciò che ha fatto quando ha preso il controllo di Twitter, Musk ha utilizzato un programma simile nel suo concerto DOGE con l’amministrazione Trump.
Non solo ha inviato ai lavoratori federali l’e-mail “Fork in the Road”, ma Musk ha fatto seguito lo scorso fine settimana a un ultimatum che chiedeva loro di giustificare le loro posizioni per iscritto o rischiare il licenziamento. E se c’era qualche confusione sulla posizione di Trump sulla questione, è stata chiarita quando il presidente ha detto martedì che i lavoratori che non avessero risposto alle richieste di Musk avrebbero potuto perdere il lavoro.
Ciò ha causato alcune lamentele da parte del pubblico in generale, anche se la maggioranza di loro ha sostenuto le azioni di DOGE e gli scheletri che hanno portato alla luce nell'armadio del governo. Affrontando il crescente malcontento per le azioni sfacciate e aggressive dell’agenzia guidata da Musk, la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt è di nuovo impegnata a limitare i danni e a cercare di rassicurare il pubblico che il fine giustificherà i mezzi.
"Tutte le azioni esecutive del presidente Trump sono legittime, costituzionali e intese a mantenere le promesse fatte al popolo americano", ha detto martedì Leavitt. “I funzionari eletti e gli attivisti giudiziari che cercano di ostacolare legalmente l’agenda del presidente Trump stanno sfidando la volontà di 77 milioni di americani che hanno rieletto a stragrande maggioranza il presidente Trump, e i loro sforzi falliranno”.
Trump ha anche difeso le azioni di Musk, definendole un tentativo legittimo di eliminare le frodi e gli sprechi nel governo degli Stati Uniti. Nel frattempo, coloro che sono colpiti da tali azioni, come i sindacati dei dipendenti, i democratici al Congresso e persino alcuni elettori nei distretti di tendenza repubblicana, hanno protestato contro di esse.
Le recenti decisioni arbitrali che hanno favorito gli ex dipendenti indicano che potrebbero esserci sfide legali in futuro in risposta alla gestione da parte di Musk dei licenziamenti e degli accordi di fine rapporto.
Gli ex dipendenti di Twitter parlano di Musk
L’acquisizione di Twitter da parte di Musk prefigura ciò che verrà dopo per i dipendenti pubblici statunitensi, in particolare per quelli che sono stati licenziati.
Un ex dipendente senior di Twitter, che ha lavorato a lungo con Musk prima di lasciare l'azienda, ha detto alla CNN che le azioni del miliardario sono in linea con il suo "algoritmo che sostanzialmente pubblicizza come la sua… chiave del successo con qualsiasi cosa".
“[B]asicamente, metti in discussione ogni requisito, presumi che ogni requisito che qualcuno ti dà sia stupido. Mettetelo in discussione, eliminatelo ove possibile”, hanno detto. "Ricordo che mi disse direttamente: 'Se non aggiungi nuovamente le cose in seguito, significa che non stavi tagliando abbastanza forte all'inizio.'"
Due ex dipendenti di Twitter che hanno parlato dell'argomento hanno chiesto di restare anonimi in modo da poter parlare liberamente del loro tempo trascorso in azienda ed evitare qualsiasi potenziale ritorsione da parte di Musk.
Secondo quanto riferito, Musk ha impiegato solo poche ore per licenziare i massimi dirigenti di Twitter dopo aver preso il comando. In pochi giorni licenziò circa 3.500 dipendenti, ovvero circa il 50% del personale totale dell'azienda.
Alla fine, ha eliminato l’80% della forza lavoro di Twitter, ha chiesto a tutti di tornare in ufficio e spesso ha imposto ai dipendenti di lavorare molto più di 40 ore a settimana.
Il DOGE di Musk sta facendo mosse simili in tutto il governo; l’Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale sta per chiudere; all'Ufficio per la gestione del personale è stato ordinato di prepararsi a tagliare fino al 70% della sua forza lavoro; e l'Amministrazione dei Servizi Generali è stata invitata a presentare proposte per tagliare il 50% delle spese aziendali, secondo molteplici fonti informate.
"Elon sembra pensare di aver comprato il governo federale adesso, e sta mettendo in scena la stessa serie di eventi" come ha fatto su Twitter, ha detto Liss-Riordan.
I lavoratori del governo federale hanno ora tempo fino a giovedì per decidere se desiderano rimanere nei loro ruoli e accettare le nuove richieste dell'amministrazione Trump attraverso Musk, che includono essere "affidabili, leali, degni di fiducia" o dimettersi e accettare un buyout che li pagherà fino a settembre.
Sfortunatamente, se accettano l’accordo, non vi è alcuna garanzia che otterranno i soldi perché non è chiaro se Trump abbia l’autorità per garantirlo.
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