Quindi, si scopre che gli avvocati stanno guadagnando molto dal caos crittografico. Oltre 750 milioni di dollari sono confluiti nelle tasche dei migliori studi legali a seguito di un'ondata di fallimenti legati alle criptovalute iniziata nel 2022.
Secondo un'analisi dei documenti giudiziari, 22 importanti studi legali hanno gestito sette casi di fallimento ai sensi del Capitolo 11 legati al crollo delle criptovalute. E al momento della stesura di questo articolo, hanno accumulato commissioni che hanno raggiunto i 751 milioni di dollari.
L’impennata delle spese legali rispecchia i picchi precedenti, come i fallimenti di petrolio e gas nel 2015 e 2016, o le riorganizzazioni del commercio al dettaglio durante la pandemia. Tuttavia, con la stabilizzazione del mercato delle criptovalute, le spese legali stanno rallentando ed entro la fine dell’anno potrebbero esaurirsi completamente.
Dei sette casi, solo tre stanno ancora accumulando grossi conti per gli studi legali; il resto è praticamente concluso.
I tre grandi: FTX, Genesis e Terraform
Tra i casi in corso, tre stanno ancora raccogliendo molto denaro: FTX e il suo fondatore Sam Bankman-Fried che da allora sono stati condannati per frode; Genesis Global, un altro scambio fallito dopo il crollo di FTX; poi abbiamo Terraform Labs e il crollo della sua stablecoin UST nel maggio 2022.
Secondo quanto riferito, Genesis è riuscita a restituire ai creditori circa 4 miliardi di dollari in risorse digitali e contanti. A giugno, questi tre casi da soli hanno generato circa 15 milioni di dollari in spese legali, mostrano gli ultimi dati disponibili.
A metà del 2023, durante il culmine del tumulto delle criptovalute, le commissioni combinate di questi casi superavano i 35 milioni di dollari al mese. Tuttavia, FTX è stata la vera miniera d’oro. Ha generato più di 312 milioni di dollari in commissioni distribuite tra cinque studi legali.
Si tratta di più del doppio del secondo maggior guadagno, Celsius Network, che ha sborsato circa 155 milioni di dollari a quattro aziende. Segue il caso di Genesis, con circa 97 milioni di dollari di spese legali.
Sullivan & Cromwell ha fatturato più di qualsiasi altra azienda coinvolta in questi casi, soprattutto grazie al suo ruolo di avvocato del debitore per FTX. L’azienda con sede a New York ha incassato 215 milioni di dollari in commissioni fino a giugno.
Al loro apice, fatturavano oltre 10 milioni di dollari al mese, anche se negli ultimi mesi questi numeri sono scesi sotto i 7 milioni di dollari.
Sebbene le spese legali di FTX siano elevate, non stanno stabilendo alcun record. Weil Gotshal & Manges, ad esempio, hanno fatturato oltre 480 milioni di dollari per il loro ruolo nella bancarotta di Lehman Brothers, considerata il caso del Capitolo 11 più costoso della storia degli Stati Uniti.
Tuttavia, solo nel 2023, Sullivan & Cromwell ha incassato 138 milioni di dollari dal caso FTX, una cifra alla pari con le entrate del 190° studio legale statunitense più grande, secondo i dati di American Lawyer. Questo caso da solo ha rappresentato circa il 7,5% dei ricavi dell'azienda di 1,86 miliardi di dollari lo scorso anno.
Nel frattempo, le cause legali della Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti sono ancora in corso e le società crittografiche stanno investendo denaro nelle attività di lobbying. Hanno speso quasi 79 milioni di dollari in attività di lobbying solo nel 2022 e nel 2023.
Quindi, anche se il treno del fallimento delle criptovalute potrebbe rallentare, c’è ancora molto lavoro da fare. E con la SEC che mantiene la pressione e il mercato delle criptovalute più volatile che mai, gli avvocati non rimarranno senza lavoro tanto presto.