I giovani americani non leggono le previsioni economiche. Stanno guardando meme, tutorial sulle unghie, ordini di cibo di Klarna e prezzi in calo di Depop—e da quello che vedono, l'economia è in uno stato precario. A marzo 2025, la Gen Z non ride con Wall Street.
Stanno scherzando sulla fine dei tempi su TikTok e Instagram mentre scansionano Internet alla ricerca di pressioni economiche e modi per rimanere a galla. E non lo stanno immaginando. I numeri cambiano, i dati scivolano e gli scherzi sono solo maschere.
Secondo la CNBC, la Gen Z sta monitorando l’economia attraverso i segnali più strani possibili. Marchi di prodotti per la cura della pelle che vendono uova. Una valanga di annunci universitari online. Il calo della qualità delle ciglia finte. Gli album di Lady Gaga.
E ora Klarna, un servizio acquista ora e paga dopo, consente alle persone di finanziare il loro dannato pranzo tramite DoorDash. Il portavoce di Klarna ha detto a NBC News che questo è "un cattivo indicatore per la società".
I meme prevedono il peggio prima degli economisti
Sydney Brams, agente immobiliare e influencer di 26 anni con sede a Miami, ha visto il cambiamento arrivare attraverso Depop. Ha detto alla CNBC che quando i venditori dell’app di rivendita di abbigliamento hanno iniziato ad abbassare i prezzi, è andata nel panico. "Stavo letteralmente correndo dai miei genitori e dal mio ragazzo, e ho detto, 'Guarda qui. Guarda, c'è qualcosa che non va'", ha detto Sydney. "Mi sento come Chicken Little."
Sydney non è l'unica a registrare il crollo dei mercati di rivendita. Su TikTok, creatori come Celeste in DC stanno spingendo gli hack della recessione tra i meme. "Stiamo andando verso una recessione. Devi imparare a farti le unghie a casa", ha detto Celeste in un video. Ha insegnato ai suoi follower come usare le unghie a pressione invece di buttare soldi dal salone.
Su piattaforme come X, TikTok e Instagram, la generazione Z non cerca conforto. Stanno osservando i segnali culturali più strani e pubblicando meme corrispondenti. Se Lady Gaga lascia cadere un album, presumono che lo schianto sia vicino.
Se le persone iniziano a imparare l'armonica, è un'altra bandiera rossa. L'abbigliamento marrone sta tornando di moda? Stessa atmosfera. Anche il passaggio a metà di “The White Lotus” della HBO è considerato un segno di collasso. Questa generazione non si sintonizza con le conferenze stampa. Monitorano la cultura come il telescopio di Wall Street.
I dati mostrano che la Gen Z non ha torto riguardo al declino
L’Università del Michigan ha registrato che all’inizio del 2024, gli americani di età compresa tra i 18 e i 34 anni avevano la più alta fiducia dei consumatori rispetto a qualsiasi fascia d’età. Ciò non è durato, poiché da allora la fiducia di questo gruppo nell'economia è scesa di oltre il 6%, mentre i gruppi di età più anziani sono diventati leggermente più ottimisti.
Anche Wall Street sta guardando. Deutsche Bank ha condotto un sondaggio tra il 17 e il 20 marzo e ha scoperto che gli strateghi globali ritengono che ci sia una probabilità del 43% che gli Stati Uniti cadano in recessione entro i prossimi 12 mesi.
L’indice delle aspettative dei consumatori del Conference Board, che misura le sensazioni degli americani riguardo al loro futuro finanziario, è appena sceso al punto più basso degli ultimi 12 anni. Questa lettura è ben al di sotto della linea utilizzata dagli economisti per avvisare di una recessione imminente.
Inoltre, a marzo le ricerche su Google per la parola “recessione” hanno raggiunto un livello che non si vedeva dal 2022. Tutti cercano la stessa parola. Tutti sentono la pressione.
James, professore del Queens College, ha affermato che l’aumento di questi meme agisce come un “barometro” per quanto le cose siano brutte in questo momento. "Le vibrazioni sono spente", ha detto. Ha detto alla CNBC che, sebbene le battute possano sembrare stupide o ironiche, riflettono il modo in cui la Gen Z vive in un mondo costantemente economicamente instabile.
Il sito Know Your Meme ha appena aggiunto “indicatori di recessione” ai suoi archivi questo mese. Ma questo umorismo non è nuovo. James ha detto che i meme risalgono almeno al 2019. Hanno appena ripreso vigore mentre l’economia vacilla e le persone perdono fiducia nei segnali ufficiali. Invece di guardare gli annunci sui tassi di interesse, la Gen Z guarda Klarna aggiungere finanziamenti per la consegna di cibo e lanciare l’allarme.
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