Ford punta 5 miliardi di dollari sulla prossima generazione di veicoli elettrici, con un camion elettrico da 30.000 dollari costruito su una nuova piattaforma Universal EV.
Martedì l'azienda ha dichiarato che questa piattaforma utilizzerà una tecnologia in crescita che Tesla ha già commercializzato negli Stati Uniti con il Cybertruck.
Questo piano nasce in un momento in cui i costi dei veicoli elettrici rimangono elevati, soprattutto a causa della batteria. Ford afferma che la batteria rappresenta circa il 40% del costo totale del veicolo e oltre il 25% del peso totale.
Invece di aggiungere altra batteria per ridurre l'ansia da autonomia, Ford punta all'efficienza dell'intero veicolo.
Ford rivisita la strategia turbo, concentrandosi su batterie più piccole
Fino all'inizio degli anni '70, le case automobilistiche seguivano una regola per i veicoli a benzina. Più potenza significava un motore più grande. Motori più grandi significavano più peso, più costi e un consumo di carburante inferiore. Poi, la crisi del carburante a metà degli anni '70 cambiò le carte in tavola. Le case automobilistiche avevano bisogno sia di potenza che di risparmio di carburante. Il turbocompressore entrò in gioco.
Il primo utilizzo in gara avvenne nel 1962. Il vero cambiamento di rotta avvenne nel 1973 con la BMW 2002 Turbo.
Quell'auto dimostrò che un motore più piccolo poteva erogare una potenza elevata. Il turbo sfruttava l'energia sprecata per creare maggiore compressione. Un motore piccolo poteva comportarsi come uno più grande.
Nel 2011, Ford introdusse l'EcoBoost sul pick-up F-150 negli Stati Uniti. Molti dubitavano che gli acquirenti avrebbero accettato motori turbo più piccoli sui camion. Le vendite in seguito aumentarono vertiginosamente. Oggi, quasi il 75% dei camion F-150 viene venduto con motori turbocompressi e quasi tutti i veicoli a benzina Ford offrono un'opzione turbo.
Ford ora traccia un parallelo con i veicoli elettrici . Aggiungere più batterie aumenta i costi e il peso. Crea anche quella che l'azienda definisce una grande sfida fisica. La nuova scommessa è l'integrazione di sistema.
Ford sta spostando l'elettronica di potenza internamente e costruendo uno stack di ricarica completo
Ford definisce l'architettura elettrica come il modello di come la potenza e i segnali si muovono attraverso un veicolo, affermando: "La conversione di potenza all'interno di una piattaforma di veicoli elettrici può rappresentare una sorprendente quantità di energia sprecata in un veicolo durante la ricarica o persino il prelievo di energia dalla batteria da 400 V e la conversione in 48 V per i dispositivi a bassa tensione".
Molte di queste funzioni sono solitamente affidate a fornitori esterni. Ogni fornitore aggiunge i propri alloggiamenti, elementi di fissaggio e connettori, con un conseguente aumento di costi e peso.
Nel 2023, Ford ha integrato internamente l'architettura e la progettazione dell'elettronica di potenza ad alta tensione . L'azienda ha acquisito Auto Motive Power, o AMP. Gli ingegneri di AMP si sono uniti al team, con esperienza pregressa nella conversione di potenza e nella gestione dell'energia per veicoli elettrici globali già in vendita.
Per la prima volta, i clienti potranno utilizzare un ecosistema di ricarica completamente elettrico progettato internamente da Ford con il proprio software. L'hardware, inclusa la ricarica bidirezionale, proviene dallo stesso team integrato che lavora sulla piattaforma e sul veicolo, il che, secondo Ford, riduce i tempi di ricarica, prolunga la durata della batteria e riduce il costo totale di gestione.
Il lavoro va oltre l'introduzione del primo sistema a bassa tensione a 48 volt di Ford. Il nuovo hardware e software ha contribuito a ridurre di 1.200 metri il cablaggio del camion elettrico di medie dimensioni. Lo ha anche reso più leggero di 10 kg rispetto a uno dei veicoli elettrici Ford di prima generazione.
Ford ha dichiarato : "Sappiamo che ci saranno degli scettici, proprio come quando Ford introdusse il turbo sull'F-150. Altre aziende affermeranno di aver già sperimentato molte di queste soluzioni. Ma la fisica non è proprietaria. Stiamo creando una piattaforma per veicoli elettrici veramente integrata, non un singolo componente che possa essere facilmente copiato".
Se la strategia funziona, Ford afferma che offrirà una gamma di veicoli elettrici con prezzi competitivi rispetto ai migliori veicoli globali, compresi i modelli a benzina. L'azienda ha acquisito Auto Motive Power, o AMP. Afferma inoltre che i progressi sono in corso e che ulteriori dettagli seguiranno.
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