Venerdì, un tribunale fallimentare federale del Texas ha dato il via libera a un prestito di 1,1 miliardi di dollari per salvare First Brands, l'azienda di ricambi per auto in difficoltà, incastrata nell'inferno del Capitolo 11, secondo i documenti esaminati da Cryptopolitan.
Questa decisione è stata presa dopo una lunga rissa durata una notte tra gli avvocati di First Brands e una stanza piena di creditori incazzati.
Per ora il prestito consente all'azienda di continuare a funzionare, ma comporta un sacco di vincoli e un numero ancora maggiore di persone che si guardano le spalle.
L'intera battaglia è iniziata perché più di 80 hedge fund e gestori patrimoniali si sono offerti di dare soldi a First Brands, ma solo se fossero stati pagati per primi, non solo per il nuovo debito, ma anche per i 3,3 miliardi di dollari che già gli spettavano. Un gruppo di creditori non ci stava. Hanno definito le condizioni avide e unilaterali.
Tuttavia, senza quei soldi, l'azienda era spacciata. Quindi, che ci piacesse o no, il giudice Christopher Lopez ha dichiarato che l'accordo era andato a buon fine.
I creditori protestano, il giudice alza le spalle, l'accordo va avanti
L'udienza di giovedì era affollatissima, con quasi 100 avvocati e consulenti stipati in quell'aula di tribunale di Houston, a contendersi chi avrebbe ottenuto cosa. La gente saltellava tra stanze laterali e corridoi, cercando di mettere qualcosa su carta.
A guidare la carica di First Brands c'era Weil Gotshal & Manges, lo studio legale incaricato di impedire il fallimento dell'azienda. E il fallimento era una minaccia reale. Senza il prestito, dicevano, l'azienda sarebbe stata costretta a una svendita disordinata che non avrebbe coperto granché.
I creditori che sostenevano l'accordo sostenevano che questa fosse l'unica vera opzione. Ma il comitato dei creditori chirografari non ci credeva. I loro consulenti avvertivano che il prestito avrebbe potuto avere un tasso di interesse fino al 74%, un tasso che definivano assolutamente esorbitante.
Ma ancora una volta, Christopher ha detto: "Non ci sono condizioni migliori in circolazione". Ha ammesso di non gradire il fatto che i creditori avessero la massima priorità sia per il nuovo che per il vecchio debito, ma ha detto che questo era un caso spiacevole sotto tutti gli aspetti. "Questo è tutt'altro che un caso comune", ha aggiunto.
Un'ulteriore tutela è inclusa nei termini del prestito: se i fondi dovessero esaurirsi, First Brands ha accettato di garantire 200 milioni di dollari per le spese amministrative. Questa cifra include gli stipendi dei dipendenti, i contratti di locazione degli immobili e gli stipendi dei consulenti.
Nessuno nella stanza voleva essere lasciato in sospeso se tutta la situazione fosse precipitata ulteriormente.
Il fondatore viene colpito da una causa legale mentre il tribunale valuta altre udienze
Mentre tutto questo accadeva in tribunale, il nuovo management di First Brands ha intentato una nuova causa contro il suo fondatore, Patrick James. Sostengono che Patrick abbia privato l'azienda di miliardi, prosciugandola prima che tutto esplodesse. Lui ovviamente nega.
Ma la causa è ora una delle scommesse più grandi rimaste sul tavolo. Se vincessero, potrebbero riportare soldi veri nel patrimonio. E sì, esiste già una formula per stabilire chi otterrà cosa se riuscissero a recuperare qualcosa da Patrick o da chiunque sia legato a lui.
Ora la corte ha in serbo altre cose. Lunedì gli avvocati si riuniranno di nuovo per decidere se si potrà impedire a Patrick di vendere i suoi beni mentre il caso contro di lui è in corso.
Più avanti nel corso del mese, il giudice ascolterà le argomentazioni sull'opportunità di nominare un esaminatore indipendente per indagare su tutti i loschi fatti accaduti alla First Brands prima che dichiarasse bancarotta.
Nel frattempo, con avvocati e consulenti che fatturavano a dismisura, Christopher lo definì "una stanza costosa" e disse a entrambe le parti di accelerare prima che le parcelle si divorassero il resto. Secondo il Financial Times, le sole parcelle professionali potrebbero raggiungere centinaia di milioni di dollari prima della conclusione dell'affare.
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