Virgil Griffith, una figura chiave nello sviluppo iniziale di Ethereum e noto per il suo lavoro sull'Ethereum Name Service (ENS), è stato rilasciato dal carcere sulla parola e trasferito in una casa di accoglienza, secondo gli aggiornamenti condivisi su X mercoledì 9 aprile 2025.
Griffith è stato condannato a 63 mesi di carcere nel 2022 dopo essersi dichiarato colpevole di aver fornito al governo nordcoreano informazioni tecniche su come avrebbero potuto eludere le sanzioni, violando così le norme sanzionatorie.
La notizia del suo rilascio è stata condivisa per la prima volta da Brantly Milegan , direttore esecutivo della Ethereum Identity Foundation, che ha condiviso una foto di Griffith e dei suoi genitori davanti alla prigione.
VIRGIL GRIFFITH È FUORI DI PRIGIONE!!!
appena uscito stamattina! sarà in una casa di accoglienza per alcune settimane, e poi verrà rilasciato sulla parola con restrizioni lavorative (quindi la grazia è ancora importante), ma È FUORI pic.twitter.com/Q4jRZmryGk
– brantly.eth (@BrantlyMillegan) 9 aprile 2025
Virgil Griffith era in prigione per conferenze nordcoreane
Anche Alexander Urbelis, consigliere generale dell'Ethereum Name Service che funge anche da consulente esterno di Griffith, ha annunciato il suo rilascio su X informando anche fonti di notizie che è stato rilasciato dalla FCI Milan, una prigione a bassa sicurezza nel Michigan, dove ha scontato parte della sua pena essendo stato inizialmente nella FCI Allenwood Low, un'altra prigione federale a bassa sicurezza in Pennsylvania.
Griffith è in carcere dal novembre 2019, quando fu arrestato per aver violato le sanzioni internazionali. Ciò è avvenuto sette mesi dopo aver parlato a una conferenza sulle criptovalute in Corea del Nord, in cui i pubblici ministeri sostenevano che la sua presentazione su Ethereum e criptovaluta forniva informazioni che potevano essere utilizzate per eludere sanzioni e riciclare denaro.
La Corea del Nord è stata soggetta a una serie di sanzioni da parte degli Stati Uniti e di altri paesi occidentali ed è nota per la sua affiliazione con l'organizzazione criminale di hacker, il gruppo Lazarus, noto per essere responsabile di importanti attacchi e rapine crittografiche.
Al suo arresto, Griffith non ha accettato le accuse contro di lui, ma nel 2021 si è dichiarato colpevole di un unico conteggio di cospirazione per violare l'International Emergency Economic Powers Act (IEEPA).
Nel 2022, un giudice di New York lo ha condannato a 63 mesi di prigione insieme a una multa di 100.000 dollari, considerata una sanzione modesta rispetto alla potenziale condanna a 20 anni che avrebbe potuto ricevere se fosse andato in tribunale e fosse stato condannato.
Nel luglio 2024, la sua pena è stata ridotta a 56 mesi dal giudice distrettuale statunitense Kevin Castel dopo un appello dei suoi avvocati, che hanno sottolineato che era un delinquente per la prima volta.
Griffith deve ora affrontare diversi anni di libertà vigilata, con termini specifici ancora da divulgare. Urbelis ha notato che il team legale di Griffith sta lavorando per spostarlo da una casa di accoglienza alla reclusione completa in casa. Tuttavia, il suo percorso verso la ripresa di una vita normale rimane complicato.
"Il Dipartimento del Commercio ha imposto a Virgil severe restrizioni all'esportazione che si estenderanno fino al 2032", ha detto Urbelis, aggiungendo che queste restrizioni potrebbero limitare gravemente la capacità di Griffith di rientrare nel settore delle criptovalute.
L’amministrazione pro-cripto di Trump potrebbe fornire ulteriore sollievo
Il caso di Griffith è rimasto controverso, accendendo il dibattito sul confine tra condivisione della conoscenza open source e aiuto ai regimi sanzionati, con il co-fondatore di Ethereum Vitalik Buterin che ha prestato la sua voce sulla questione e ha firmato una petizione che chiede il suo rilascio nel 2023.
Mentre i suoi sostenitori sostengono che stesse promuovendo la conoscenza della blockchain disponibile al pubblico, i pubblici ministeri hanno insistito sul fatto che l'intento e il contesto violavano gli interessi di sicurezza nazionale degli Stati Uniti.
Prima di unirsi alla Fondazione Ethereum, Griffith ha conseguito un dottorato di ricerca. in Computation and Neural Systems presso Caltech nel 2014. Ha ottenuto i primi riconoscimenti per il lancio di WikiScanner, uno strumento che tracciava le modifiche anonime di Wikipedia, e ha collaborato con il defunto attivista-programmatore Aaron Swartz su Tor2web, un'interfaccia che consente agli utenti di accedere ai servizi nascosti Tor tramite browser web standard.
Griffith sta attualmente cercando la grazia presidenziale da parte dell’amministrazione Trump. Secondo Urbelis si stanno facendo progressi. L'ex presidente Donald Trump è noto per aver concesso clemenza a figure coinvolte in reati legati alle criptovalute, tra cui il fondatore di Silk Road Ross Ulbricht e l'ex CEO di BitMEX Arthur Hayes.
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