Il presidente cinese Xi Jinping, la cui reputazione è quella di non cedere mai a nessuno, non si tira indietro di fronte al conflitto commerciale USA-Cina, affermando che la Cina non dipende dagli Stati Uniti da oltre settant’anni e probabilmente non lo farà mai più.
" Per oltre 70 anni, lo sviluppo della Cina si è basato sull'autosufficienza e sul duro lavoro, mai sull'aiuto degli altri ", ha affermato Xi in una dichiarazione pubblica venerdì. “ Non teme alcuna repressione ingiusta ”.
I commenti sono arrivati pochi minuti prima che l’autorità doganale cinese annunciasse che il Ministero delle Finanze aveva aumentato le tariffe sulle merci americane al 125%, in una guerra tariffaria con la tassa del 145% del presidente Donald Trump sulle importazioni cinesi.
Xi non si lascia intimidire e osa rinunciare al mercato statunitense
A causa della dipendenza del mercato cinese dalle esportazioni, Xi potrebbe avere argomenti da sostenere solo se convincesse altre nazioni ad assorbire la quantità di beni che esporta annualmente nel mercato statunitense. È più facile a dirsi che a farsi, ma Xi non è il tipo che si tira indietro.
La Cina ha registrato un aumento delle esportazioni del 10,7% su base annua nel dicembre 2024, sostenuta dagli esportatori che anticipano le spedizioni in vista del Capodanno lunare e dalla preoccupazione di ulteriori restrizioni commerciali. Il surplus commerciale della Cina è salito a 104,8 miliardi di dollari nel mese, compreso un surplus di 33,5 miliardi di dollari con gli Stati Uniti.
Secondo i dati del China Briefing, nel 2024 l’economia degli Stati Uniti ha raggiunto circa 29,2 trilioni di dollari, crescendo a un tasso del 2,8%. Il Nord ha visto anche un considerevole aumento in due anni dei suoi investimenti diretti in uscita (ODI) per un totale di 364 miliardi di dollari, in particolare da paesi come Irlanda, Svizzera e Paesi Bassi.
L’economia statunitense è ancora la più grande del mondo grazie al suo modello orientato al consumo.
D’altro canto, l’economia cinese è cresciuta del 5,0% nel 2024, portando il suo PIL a circa 134,9 trilioni di RMB (18,9 trilioni di dollari). Il tasso di crescita potrebbe aver superato quello degli Stati Uniti in termini percentuali, ma il PIL pro capite della Cina si è attestato a 13.445 dollari, molto inferiore alla cifra statunitense di 86.600 dollari.
L’ODI cinese è aumentato dell’11,3% lo scorso anno, concentrandosi su iniziative come la Belt and Road Initiative e i suoi investimenti nell’energia pulita e nei settori high-tech.
La nazione dell’Asia orientale segue gli Stati Uniti in termini di dimensioni dell’economia, un fatto che Xi ora vuole ribaltare utilizzando la guerra commerciale per convincere altri paesi ad andare contro gli Stati Uniti.
Tuttavia, il tono di sfida del leader cinese contrasta con i segnali di tensione all’interno della base manifatturiera cinese. Le fabbriche di Guangdong e Shenzhen hanno sospeso le operazioni a causa dell’incertezza tariffaria e le aziende che fanno molto affidamento sulla domanda statunitense si stanno preparando al crollo delle entrate.
“Possiamo resistere solo per un certo periodo”, ha affermato Hong Binbin, proprietario di un’azienda produttrice di giocattoli a Shenzhen. “Se non resistiamo, chiuderemo la fabbrica”.
Anche le imprese americane stanno lottando per adattarsi ai mercati trumpiani. Presso Darianna Bridal & Tuxedo in Pennsylvania, il comproprietario Franco Salerno è preoccupato di quanto gli costeranno 223 abiti attualmente in viaggio dalla Cina.
" Mi mangerà lo stipendio ", ha detto, promettendo anche di non scaricare le accuse sulle spose.
Xi gioca sul lungo termine, Trump spinge per il disaccoppiamento
Xi non lascerà l’incarico nel prossimo futuro, dal momento che ha abolito i limiti al mandato presidenziale nel 2018. Non deve affrontare alcuna pressione per la rielezione, a differenza di Trump, che deve lasciare l’incarico entro il 2029, a meno che non continui a “sfidare le norme costituzionali”.
Secondo gli analisti politici, il leader cinese ha dedicato anni a preparare il Paese al disaccoppiamento dall’Occidente.
" Lui crede che il sistema politico cinese sia superiore a quello americano ", ha detto Joseph Torigian dell'American University. “ Probabilmente considera questa guerra commerciale come la prova che la Cina deve diventare ancora più autosufficiente ”.
Le tariffe di Trump potrebbero aver dato a Xi una copertura politica nel caso in cui la Cina dovesse mai cadere in una crisi economica.
" Ciò evita a Xi di assumersi la responsabilità della debole crescita della Cina. È una carta per uscire gratis di prigione ", ritiene Jessica Teets, politologa del Middlebury College.
Se non si raggiungerà presto un accordo, gli analisti avvertono i consumatori che potrebbero trovarsi ad affrontare prezzi irragionevoli e una minore scelta di prodotti se gli Stati Uniti perdessero l’accesso alla produzione cinese.
"Se superiamo il prezzo di $ 19,95 o $ 29,95, le vendite caleranno", ha affermato Adam Fazackerley, cofondatore del produttore di borse per cosmetici Lay-n-Go.
Trump insiste sul fatto che il suo obiettivo finale è eliminare il deficit commerciale statunitense e rilanciare la produzione nazionale, ma prima che l’obiettivo venga raggiunto, il peso della guerra commerciale potrebbe ricadere sui consumatori statunitensi.
“ Speriamo che la Cina si renda conto che i giorni in cui imbrogliava gli Stati Uniti sono finiti ”, ha detto mercoledì scorso il POTUS, annunciando una tariffa di base del 10% su praticamente tutte le importazioni, ma risparmiando gli alleati per 90 giorni.
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