Cruise, la filiale di veicoli autonomi di General Motors (GM), sta subendo una significativa riduzione della forza lavoro, tagliando il 24% dei suoi dipendenti, circa 900 persone. Questa mossa strategica fa parte di una più ampia iniziativa di riduzione dei costi a seguito di un preoccupante incidente avvenuto il 2 ottobre, in cui un pedone è stato investito e trascinato da uno dei robotaxi di Cruise.
Cruise annuncia l'intenzione di tagliare 900 dipendenti
In un'e-mail interna inviata da Mo Elshenawy, il nuovo Presidente e Chief Technology Officer (CTO), la decisione di attuare i licenziamenti è stata presentata come un passo difficile ma necessario negli sforzi di ristrutturazione in corso dell'azienda. I licenziamenti riguardano prevalentemente ruoli non tecnici, concentrandosi su posizioni sul campo, operazioni commerciali e personale aziendale. Il mercato ha risposto positivamente alla notizia, con le azioni GM in rialzo del 4,8% a 35,64 dollari.
Elshenawy ha delineato il piano dell'azienda volto a semplificare le operazioni, concentrando inizialmente gli sforzi sulla fornitura di un servizio eccezionale in una città. Il focus strategico è sulla piattaforma Bolt prima di considerare l’espansione delle operazioni. In particolare, si prevede che i ruoli ingegneristici, che costituiscono la maggioranza della forza lavoro di Cruise, saranno in gran parte preservati in questa ristrutturazione. I dipendenti interessati rimarranno sul libro paga fino al 12 febbraio, con diritto a ulteriori otto settimane di retribuzione. I dipendenti a lungo termine riceveranno due settimane di retribuzione extra per ogni anno trascorso in Cruise nell'arco di tre anni.
Il pacchetto di buonuscita comprende benefici sanitari fino alla fine di maggio, un contributo di due mesi al piano 401 (k) e buste paga continuate fino al 24 marzo per gli immigrati, consentendo tempo aggiuntivo per una transizione graduale e la gestione dello stato di immigrazione. Cruise ha assicurato che tutti i dipendenti, indipendentemente dal licenziamento, riceveranno la maturazione del 15 gennaio attraverso il programma di vendita di azioni dei dipendenti. In risposta ai licenziamenti, Cruise ha rilasciato una dichiarazione in cui riconosce la difficoltà della decisione e sottolinea l'impegno per la sicurezza nei propri piani di commercializzazione.
Visione rifocalizzata e promessa di eccellenza operativa
L'azienda ha espresso gratitudine ai dipendenti in partenza per il loro ruolo nella costruzione di Cruise e nel sostegno alla sua missione. I licenziamenti arrivano sulla scia del licenziamento di nove dirigenti senior di Cruise, tra cui il COO Gil West e il capo degli affari governativi David Estrada. Questi cambiamenti di leadership fanno parte degli sforzi più ampi dell’azienda per riorientare il proprio approccio commerciale, migliorare la cultura della sicurezza e superare le sfide nel settore dei veicoli autonomi.
Mo Elshenawy, ora in un ruolo di leadership, ha ribadito l'intenzione dell'azienda di restringere e riorientare i propri sforzi, allineandosi al piano di ricostruzione delineato dopo la partenza del co-fondatore e CEO Kyle Vogt. Il piano prevede un approccio commerciale misurato, inclusa la sospensione della produzione del robotaxi Origin e la concentrazione iniziale sulla fornitura di un servizio di qualità in una città. Cruise aveva già affrontato il controllo pubblico e normativo per problemi relativi alle sue operazioni di robotaxi a San Francisco, compresi casi di veicoli che bloccavano il traffico e entravano nei cantieri.
Tuttavia, il punto di svolta è arrivato con l’incidente del 2 ottobre, che ha richiesto un’analisi approfondita da parte delle agenzie statali, locali e federali. GM e il consiglio di amministrazione di Cruise hanno affrontato attivamente le sfide dopo l’incidente, con piani di taglio della spesa di Cruise di “centinaia di milioni di dollari” nel 2024. Si prevedeva che questa misura di riduzione dei costi avrebbe portato a sostanziali licenziamenti. I licenziamenti di Cruise segnano una fase critica negli sforzi dell’azienda per riprendersi dalle battute d’arresto e rimodellare il proprio approccio allo sviluppo di veicoli autonomi, con una rinnovata attenzione alla sicurezza e un approccio deliberato e su vasta scala alla ripresa delle operazioni.