Prometheum è riuscito a far incazzare quasi tutti nella comunità crittografica. Il punto non è il fatto che esistano, ma il modo in cui stanno giocando.
Mentre la maggior parte delle società crittografiche stanno lottando per tenere la testa fuori dall'acqua in mezzo a regolamenti sempre più stringenti, Prometheum sembra essere sempre più a suo agio con i regolatori, arruffando piume a destra e sinistra.
Il viaggio verso l'infamia dell'azienda è iniziato nel maggio 2023, quando è diventata la prima azienda a ottenere una licenza di broker-dealer per scopi speciali dalla SEC e dalla FINRA.
Questa licenza consente loro di custodire risorse digitali, qualcosa che i principali attori come Coinbase e Robinhood cercano (senza riuscirci) di ottenere da anni. La comunità non ha preso bene questa notizia.
La Blockchain Association lo ha definito un “affare dolce”, mentre alcuni leader repubblicani al Congresso sono andati oltre, chiedendo un’indagine del Dipartimento di Giustizia per capire come diavolo Prometheum sia riuscito a farcela.
Non aiuta il fatto che Coinbase e Robinhood stessero già facendo i salti mortali per questa stessa licenza, solo per essere rifiutati ripetutamente. Ma ecco che arriva Prometheum, apparentemente tagliando la linea.
Come hanno fatto? Prometheum sostiene di aver rispettato le regole, ma nessuno ci crede.
Prometheum non si è fermata ad ottenere una licenza controversa. No, sono andati oltre e hanno deciso di classificare alcuni dei token più grandi sul mercato – Ethereum (ETH), UNI di Uniswap e ARB di Arbitrum – come titoli sulla loro piattaforma.
Ciò ha causato scalpore. Perché? Perché la stessa SEC non ha nemmeno chiarito se Ethereum sia un titolo oppure no. Quindi, quando Prometheum ha deciso di andare avanti ed etichettare ETH, UNI e ARB come titoli, sembrava che stessero andando fuori linea.
I critici si sono affrettati a sottolineare l’incoerenza. "Come può Prometheum chiamare titoli questi token quando la SEC non ha nemmeno preso una decisione?" hanno chiesto.
Ma l'azienda si è raddoppiata. Ben Kaplan, CEO di Prometheum Capital, una controllata che detiene la licenza di broker-dealer, ha dichiarato che:
"Il nostro obiettivo è integrare o includere le 50 principali risorse digitali nella nostra piattaforma, e Uniswap e Arbitrum sono tra circa 50."
A maggio, Prometheum ha lanciato i suoi servizi di custodia di Ethereum, una mossa che ha sfidato il consenso generale del settore. La maggior parte del settore delle criptovalute ritiene che le leggi attuali non coprano adeguatamente le risorse digitali, ma a Prometheum non sembra importare.
Sono andati avanti e hanno lanciato questi servizi sotto la stretta sorveglianza della SEC, trattando Ethereum come una sicurezza.
Anche il tempismo era curioso. Proprio mentre la SEC era sul sentiero di guerra, colpendo diverse società con azioni legali per la vendita di titoli non registrati, Prometheum è riuscita in qualche modo a ottenere il via libera per questo lancio. Hanno detto:
"Adotteremo le misure appropriate se le autorità di regolamentazione decideranno in seguito che qualcosa che abbiamo elencato non è un titolo."
Da quando Aaron Kaplan, amministratore delegato di Prometheum, è comparso davanti al Congresso, le domande non hanno fatto altro che moltiplicarsi. Le persone si chiedono quali siano stati i primi finanziatori dell'azienda, in particolare una società cinese di criptovalute, e se l'intera operazione sia redditizia.
Nei documenti depositati alla SEC di gennaio, la stessa Prometheum ha ammesso di aver subito “perdite significative” e ha aggiunto di non aver nemmeno iniziato a generare entrate.
Non è esattamente roba che aumenta la fiducia, vero?