Il giudice distrettuale statunitense Paul Engelmayer del distretto meridionale di New York ha stabilito che l'exchange di criptovalute Coinbase deve affrontare un'azione legale collettiva che aveva respinto in precedenza. Il caso è stato parzialmente riaperto in appello e accusa l'exchange di criptovalute di vendere titoli.
Il caso ha avuto origine da tre utenti Coinbase, Louis Oberlander, Henry Rodriguez e Christopher Underwood. Hanno citato in giudizio l'exchange nel marzo 2022 e hanno affermato che 79 dei token elencati da Coinbase erano titoli, rendendo Coinbase colpevole di vendite di titoli non registrate.
L'abito continua a tornare
La causa richiedeva a Coinbase di registrarsi come borsa valori nazionale e di pagare i danni. Il giudice Engelmayer ha archiviato il caso nel febbraio 2023. Il giudice non ha commentato lo status dei 79 token, ma ha respinto le argomentazioni dei querelanti basate sulla legge sui titoli.
Tuttavia, una corte d'appello ha ritenuto che la decisione di Engelmayer si basasse su un contratto d'uso non valido. La corte d'appello ha confermato il rigetto delle pretese basate sulle garanzie, ma ha rinviato il caso a Engelmayer per un nuovo processo.
Coinbase ha tentato di archiviare il caso rilanciato, affermando di non essere il "venditore legale" dei token come definito dalla legge federale. "Nel sistema blind bid-ask di Coinbase, i venditori vengono abbinati agli acquirenti che desiderano scambiare un altro asset digitale o un'altra valuta", ha affermato Coinbase.
La Engelmayer ha respinto tale argomento. Secondo lui, "I clienti su Coinbase effettuano transazioni esclusivamente con Coinbase stessa." Coinbase ha risposto con una dichiarazione in cui afferma: "Coinbase non elenca, offre o vende titoli sulla sua borsa. Non vediamo l’ora di far valere le restanti rivendicazioni presso il tribunale distrettuale”.
Anche la SEC ha intentato una causa contro Coinbase
La Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti ha intentato una causa simile contro Coinbase nel giugno 2023, definendola "una borsa valori, un broker e un'agenzia di compensazione nazionale non registrata". A gennaio, il tribunale ha concesso a Coinbase un ricorso incidentale, consentendole di presentare ricorso davanti alla corte d'appello per l'archiviazione del caso.
Una delle questioni che verranno decise in appello è se un contratto di investimento debba o meno implicare un contratto vero e proprio. La tesi della SEC dipende essenzialmente dall'affermazione che non è necessario avere un contratto vero e proprio per stipulare un contratto di investimento.
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