Le compagnie petrolifere russe utilizzano Tether per convertire yuan cinesi e rupie indiane in rubli russi per rendere il processo di transazione più fluido. Ciò aggira le sanzioni occidentali e stabilisce un modo più indipendente per condurre transazioni transfrontaliere.
Anton Siluanov, ministro delle Finanze, ha affermato che i cambiamenti hanno iniziato ad avere effetto dopo la modifica del quadro giuridico nell'agosto 2024, consentendo alle società minerarie di effettuare transazioni con criptovaluta. Ciò è stato fatto per superare le interruzioni commerciali causate dalle sanzioni occidentali e dalla guerra degli Stati Uniti in Ucraina.
Un acquirente cinese, ad esempio, paga un banchiere offshore in cambio del petrolio russo. Il banchiere poi converte il denaro in criptovalute e lo invia in Russia, dove viene infine convertito in rubli. Una fonte anonima di Reuters sostiene che transazioni di questo tipo avvengono ogni mese per decine di milioni di dollari. La fonte afferma di avere familiarità con il processo e di averlo visto svolgersi.
La valuta fiat, tuttavia, rimane il mezzo principale per il commercio petrolifero russo, nonostante le numerose sanzioni dei paesi occidentali. La Russia, nel frattempo, ha utilizzato diversi metodi per influenzare le sanzioni, incluso l’utilizzo di altre valute, come il dirham degli Emirati Arabi Uniti, per effettuare pagamenti transfrontalieri su larga scala.
La Cina è rimasta cauta nei confronti delle criptovalute nonostante la Russia utilizzi le stablecoin per i pagamenti transfrontalieri. Nel 2021, il paese ha sostanzialmente bandito le risorse digitali dalla terraferma. Tuttavia, Hong Kong ha abbracciato la nuova tecnologia ed è persino diventata un hub globale per l’innovazione delle risorse digitali.
La Russia ha abbracciato le criptovalute con cautela. Questa settimana ha creato un regime legale sperimentale (ELR), consentendo a un gruppo limitato di ricchi investitori di scambiare criptovalute per tre anni.
I pagamenti transfrontalieri basati su criptovalute in Russia costituiscono solo una piccola parte del commercio petrolifero da 192 miliardi di dollari; tuttavia, ciò dimostra l’uso praticabile delle criptovalute per evitare sanzioni su larga scala. Anche altri paesi, come l’Iran e il Venezuela, hanno utilizzato strategie simili per evitare sanzioni esterne. Bitcoin, e la criptovaluta in generale, sono stati progettati fin dall’inizio per resistere alla censura e quindi si sono rivelati una tecnologia piuttosto efficace nel facilitare i pagamenti.
Il conflitto in Ucraina è stato un catalizzatore di questo cambiamento nei processi di pagamento globali, rivelando una mancanza di coerenza per quanto riguarda le sanzioni e fornendo un nuovo caso d’uso per il mercato delle risorse digitali. Molto probabilmente l’America monitorerà queste transazioni blockchain per vedere se continuano a sfidare le forme tradizionali di finanza ed egemonia.
La Russia potrebbe emergere da questo conflitto come uno dei principali contributori alla tecnologia delle risorse digitali, ispirando altre nazioni a utilizzare mezzi simili e riconquistando la stabilità economica in tempi incerti.
Le barriere normative continuano a bloccare la criptovaluta nonostante la forte argomentazione a favore della tecnologia Blockchain e una notevole debolezza per quanto riguarda le riserve tradizionali come metodo per consentire il commercio transfrontaliero in modo sicuro, affidabile e tempestivo.
La Russia ha compiuto sforzi per adottare il sistema di pagamento BRICS e ha tentato di adottare le valute dei partner commerciali, ma purtroppo ha continuato a ricorrere all’utilizzo di dollari, euro e allo standard SWIFT per le transazioni. I partner commerciali, come la Cina, sono quindi esposti agli effetti secondari delle sanzioni occidentali, che limitano le opportunità commerciali per i due paesi.
Nell’agosto 2024, la Russia ha ampliato la propria regolamentazione mineraria, richiedendo ai minatori industriali di registrarsi in un database governativo, rispettare le restrizioni sul consumo e segnalare le operazioni in corso. Il regolamento prevedeva anche l’uso della criptovaluta estratta in Russia per facilitare le transazioni estere, le operazioni transfrontaliere e gli accordi internazionali.
Una delle strategie dei BRICS prevede che gli Stati membri costruiscano infrastrutture tecnologiche sovrane in modo da dipendere meno dalla tecnologia occidentale. I BRICS prevedono che i membri mantengano il controllo tecnologico per impedire all’egemonia occidentale di dominare le catene di approvvigionamento. La Russia ha iniziato ad abbracciare tecnologie sovrane, come Sberbank che lancia un progetto di asset digitali nel 2022, parte di un più ampio progetto commerciale e di indipendenza globale.
Nel dicembre 2024, un parlamentare russo ha suggerito che Bitcoin, grazie alla sua struttura decentralizzata, dovrebbe essere utilizzato per ridurre la dipendenza dai sistemi finanziari internazionali occidentali. Ha inoltre indicato che dovrebbe essere creata una riserva di Bitcoin, nonostante le continue critiche nei confronti di tale riserva. La recente legislazione mineraria, che includeva una sezione sulla criptovaluta, potrebbe essere un passo fondamentale per la Russia verso l’adozione della tecnologia degli asset digitali, e potrebbe continuare a svilupparsi nei prossimi mesi e anni. Dopotutto, Bitcoin potrebbe rappresentare un’utile tecnologia di transizione dagli standard americani preferiti a un nuovo modo in via di sviluppo dei BRICS di gestire le transazioni.
Le ragioni per Bitcoin come valuta di riserva russa sembravano buone nel dicembre 2024, poiché l’asset digitale continuava a vedere massimi di mercato superiori a 100.000 dollari. Molti vedono l’asset come uno strumento per fornire un ulteriore livello di resilienza economica durante periodi incerti e sotto la costante minaccia di sanzioni globali. La Russia potrebbe continuare a investire nella tecnologia degli asset digitali, e ancor di più man mano che l’adozione di Bitcoin cresce in popolarità.