L'era d'oro di Intel sembra essere finita e ora i suoi rivali Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) e Broadcom stanno girando intorno alla carcassa dell'azienda, entrambi alla ricerca di potenziali accordi che sostanzialmente dividerebbero in due l'icona americana della produzione di chip.
TSMC sta valutando la possibilità di rilevare e gestire alcune o tutte le fabbriche statunitensi di Intel, una proposta avviata da un membro dell'amministrazione Trump per alleviare le difficoltà finanziarie di Intel.
Broadcom ha inoltre monitorato attentamente la progettazione dei chip e le attività di marketing di Intel. Secondo i rapporti, la società ha discusso una potenziale offerta con i suoi consulenti, ma ha bisogno di un partner per l'attività manifatturiera di Intel per portare avanti i suoi piani.
Il destino di Intel è fondamentale per la sicurezza nazionale
Sebbene Broadcom e TSMC abbiano entrambi espresso interesse per Intel, non stanno lavorando insieme e, secondo i rapporti , tutti i colloqui fino ad ora sono stati preliminari e in gran parte informali .
Il presidente esecutivo ad interim di Intel, Frank Yeary, ha preso l'iniziativa delle discussioni in corso tra i possibili pretendenti e i funzionari dell'amministrazione Trump, che stanno monitorando da vicino la situazione. L’amministrazione è coinvolta nel destino di Intel, un colosso industriale considerato una risorsa fondamentale per la sicurezza nazionale.
Secondo quanto riferito, Yeary ha detto alle persone a lui vicine che la sua priorità è massimizzare il valore per gli azionisti di Intel. Venerdì, un funzionario della Casa Bianca ha detto a Reuters che l'amministrazione del presidente Donald Trump potrebbe non accettare che le fabbriche di chip statunitensi di Intel cadano nelle mani di un'entità straniera dopo aver riferito che TSMC stava prendendo in considerazione una partecipazione di controllo nelle fabbriche di Intel su richiesta di Trump.
Secondo il funzionario della Casa Bianca, mentre l'amministrazione Trump sostiene le società straniere che investono e costruiscono negli Stati Uniti, è “improbabile” che sosterrà un'azienda straniera che gestisce le fabbriche di Intel.
Dopotutto, il governo degli Stati Uniti ha speso miliardi per rafforzare le proprie capacità di produzione di chip, e dare a TSMC il controllo degli impianti di Intel potrebbe essere percepito come un indebolimento di tale sforzo.
I legislatori preoccupati per la sicurezza nazionale potrebbero sostenere, e giustamente, che la produzione di semiconduttori critici non dovrebbe essere gestita da entità straniere.
C’è anche il fatto che TSMC ha sede a Taiwan, un punto critico nelle tensioni tra Stati Uniti e Cina. Se il principale produttore di chip di Taiwan approfondisse le sue relazioni con l’America, Pechino potrebbe vederlo come un’escalation nella guerra per il dominio tecnologico, che potrebbe causare una maggiore pressione sulla già fragile catena di approvvigionamento globale.
La lotta di Intel per rimanere a galla
Intel è uno dei pochi produttori di chip che progetta e produce semiconduttori. È stato tra i maggiori beneficiari della spinta statunitense verso la produzione onshore di chip critici guidata dall’amministrazione dell’ex presidente Joe Biden.
Tuttavia, nonostante sia una delle soluzioni preferite dal governo, Intel ha faticato a tenere il passo con rivali come TSMC e Samsung.
L'azienda aveva un piano ambizioso per riconquistare il proprio dominio guidato dall'ex CEO Pat Gelsinger, ma l'iniziativa non è riuscita ad attirare abbastanza clienti, portando il produttore di chip ad annullare i contratti. Alla fine anche Gelsinger fu licenziato.
Le azioni di Intel sono scese di circa il 60% poiché l'offerta ad alta intensità di capitale di Gelsinger per rafforzare la produzione ha messo a dura prova il flusso di cassa dell'azienda e alla fine ha portato a ridimensionare la sua forza lavoro di circa il 15%.
Il produttore di chip ha ricevuto miliardi di sussidi governativi, ma i suoi massicci investimenti in nuovi impianti statunitensi non sono ancora stati ripagati e il prezzo delle sue azioni riflette la sensazione degli investitori.
Se TSMC, ora il produttore di chip a contratto più avanzato al mondo e fornitore di giganti come Apple, Nvidia e AMD, rilevasse gli stabilimenti di Intel, potrebbe portare la sua esperienza tecnologica e l’efficienza della catena di fornitura alle fabbriche che lottano per competere nel settore.
Anche se la mossa salverà Intel allentando la pressione finanziaria, scaricando le risorse poco performanti e consentendo all’azienda di concentrarsi sulla progettazione dei chip, sarebbe un’ammissione di sconfitta per l’azienda.
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