Quindici anni dopo aver scritto il codice per Bitcoin Core, Jeff Garzik pensa ancora che il protocollo "durerà più a lungo di tutto", ma non crede più che il suo progetto di scalabilità di punta possa tenere il passo con la domanda degli utenti. Durante una conversazione con lo storico di Bitcoin Pete Rizzo, il fondatore di Hemi ha liquidato Lightning Network come una "pista ferrata" e ha delineato una roadmap in cui i Layer-2 programmabili, non i canali di pagamento, porteranno il prossimo miliardo di utenti a BTC.
Bitcoin Lightning è un vicolo cieco
"Lightning è un fallimento . Pochissime persone lo usano e ha tenuto BTC bloccato su un binario morto", ha detto Garzik, aggiungendo che la rete "era un modo per pompare Lightning invece di soluzioni alternative come i layer-2". Ha indicato numeri concreti: "Guardate il risultato. Abbiamo circa 5.000 BTC su Lightning dopo sette anni. Il solo Wrapped Bitcoin su Ethereum ne vale 25 volte tanto. Il capitale ha già votato".
Garzik attribuisce la scarsa trazione di Lightning a quella che definisce la "vetocrazia" di Bitcoin, una cultura di governance in cui qualsiasi fazione può porre il veto alle modifiche consensuali. Questa cultura, sostiene, ha "oificato" il livello di base dopo la situazione di stallo del 2017 relativa alle dimensioni dei blocchi : "Lo sviluppo di Bitcoin si è sostanzialmente fermato dopo il 2017. OP_CAT, i covenant – opcode perfettamente sicuri – sono stati studiati a fondo, ma la politica non li lascia entrare. Quindi i costruttori se ne sono andati. Sono andati dove potevano spedire."
Secondo l'ex responsabile di Core, la fuga è misurabile. La capacità pubblica di Lightning si aggira intorno ai 5.300 BTC, pari a circa 500 milioni di dollari, mentre Wrapped BTC e i relativi token bridged superano ora i 130.000 BTC, ovvero oltre 14 miliardi di dollari in garanzie grezze. Il conteggio dei nodi racconta la stessa storia: circa 16.000 nodi Lightning visibili al pubblico contro oltre 600.000 indirizzi che contengono Wrapped BTC.
La critica di Garzik è filosofica oltre che tecnica. Ha ripetuto una frase che ha sconcertato il pubblico dal vivo: "Bitcoin è prima di tutto un social network e poi una rete monetaria. Il suo valore deriva dal coordinamento delle persone attorno ad esso, non da una singola riga di codice. Ma quello stesso strato sociale può porre il veto all'innovazione, ed è così che siamo rimasti bloccati".
Poiché il consenso sociale si oppone alla modifica del livello base, Garzik vede il futuro in sidechain come il suo progetto, Hemi. La piattaforma integra un nodo BTC completamente validato all'interno di un roll-up compatibile con Ethereum, protetto da mining proof-of-proof e da prove di frode BitVM . Gli smart contract possono "leggere e agire sul Livello 1 di Bitcoin senza ponti di custodia", ha affermato, definendo il progetto "una prova del fuoco EVM innestata sulla super-finalità di Bitcoin".
"Tutto ciò che è stato costruito negli ultimi quindici anni – stablecoin, DeFi, identità – sta arrivando su Bitcoin. L'unica domanda è se i fanatici di Lightning si metteranno di mezzo."
I sostenitori di Lightning sottolineano che i dati sulla capacità escludono i canali privati e che i ricavi derivanti dal routing stanno iniziando ad attrarre operatori professionali. Eppure, anche una ricerca ottimistica di Fidelity Digital Assets ammette che la capacità pubblica si è stabilizzata tra 4.400 BTC e 5.600 BTC dal 2022, crescendo molto di più in dollari che in monete digitali.
Garzik sostiene che la stagnazione sia strutturale: "Lightning è fantastico se vuoi spostare Bitcoin per l'equivalente di una tazzina da caffè alla velocità della luce. È inutile se vuoi prestiti autonomi, derivati o pagamenti da miliardi di dollari. Per questo hai bisogno di fiducia programmabile, e Lightning non ce l'ha".
Ma Bitcoin sopravviverà a tutto
Nonostante le critiche, Garzik ha sottolineato che il ruolo monetario di BTC è sicuro. "Bitcoin vivrà accanto all'oro. È il tronco; tutto il resto è fogliame", ha affermato. La tesi dell'inevitabilità si basa sugli effetti di rete, sulla chiarezza normativa e su detentori con ingenti capitali come i fondi sovrani: "Ogni incentivo nel sistema rimanda a Bitcoin. Questo non cambierà".
Ma l'inevitabilità, ha avvertito, non significa crescita: "Bitcoin non scomparirà, ma non si sta nemmeno aggiornando. Se vogliamo l'autosovranità per otto miliardi di persone, dobbiamo estendere la programmabilità senza compromettere la risorsa di cui il mondo già si fida. Questo significa Layer-2, e questo significa lasciare Lightning nello specchietto retrovisore".
L'approvazione o meno dell'ecosistema più ampio potrebbe dipendere da parametri concreti nel prossimo anno: il capitale allocato a Lightning rispetto ai roll-up emergenti di BitVM, il numero di nodi rispetto all'offerta di BTC in bundle e, in definitiva, le commissioni che gli utenti sono disposti a pagare per ogni percorso. Per ora, il messaggio di Garzik è netto: il futuro di Bitcoin è assicurato, ma Lightning no.
Al momento della stampa, il BTC veniva scambiato a 108.838 dollari.
