L'Irish Criminal Assets Bureau (CAB) si trova ad affrontare sfide significative nell'accesso a 350 milioni di euro o circa 383 milioni di dollari in Bitcoin (BTC) sequestrati a un ex spacciatore.
La criptovaluta, attualmente conservata in 12 portafogli separati, è diventata un punto di contesa per l'agenzia irlandese, che non è stata in grado di sbloccare gli asset per oltre cinque anni dal sequestro iniziale.
I Bitcoin sequestrati rimangono sotto chiave
Secondo i media locali, il Bitcoin è stato confiscato a Clifton Collins, un ex apicoltore di Dublino di 53 anni, coinvolto in un'operazione di cannabis "su larga scala". Collins riuscì a sfuggire all'attenzione delle forze dell'ordine per anni, finché un incontro fortuito non portò al suo arresto nel 2017.
Durante una pattuglia di routine, il Gardaí – il nome dato alle forze di polizia nazionali del paese – avrebbe scoperto cannabis per un valore di 2.000 euro nel veicolo di Collins, dando il via a un'indagine più ampia che ha scoperto le sue "vaste operazioni di coltivazione di droga" in diverse proprietà affittate.
Collins aveva inizialmente investito in Bitcoin durante i suoi primi anni, intorno al 2011 e al 2012, quando il suo valore era significativamente più basso. Mentre la criptovaluta cresceva in popolarità, adozione e valore, ha deciso di proteggere la sua crescente ricchezza distribuendola su più portafogli virtuali.
La polizia sostiene che Collins abbia “meticolosamente” documentato le chiavi digitali necessarie per accedere a questi portafogli e conservato le informazioni in una custodia per canne da pesca in una delle sue proprietà in affitto nella contea di Galway.
Tuttavia, dopo un'irruzione in casa sua, Collins ha affermato di non aver mai più rivisto il caso, creando una barriera all'accesso alle sue consistenti partecipazioni in Bitcoin. La perdita di queste informazioni vitali ha ora lasciato l’FBI seduto su una fortuna digitale che non può sbloccare.
Clifton Collins condannato a cinque anni
Da un valore iniziale di 53 milioni di euro al momento del sequestro, il valore dei beni sequestrati è salito a 350 milioni di euro, evidenziando la crescenteposta in gioco.
Collins è stato infine condannato a cinque anni di prigione dalle autorità del paese e successivamente confiscato beni per un valore di 1,2 milioni di euro, incluso 1 milione di euro in Bitcoin di cui aveva ancora i codici di accesso.
Nel suo ultimo rapporto annuale, l’Irish Criminal Assets Bureau ha rivelato di aver restituito 8,6 milioni di euro allo Scacchiere irlandese nel 2023, l’importo più alto degli ultimi 15 anni, da una varietà di casi, compresi quelli riguardanti risorse digitali .
Al momento della stesura di questo articolo, la più grande criptovaluta sul mercato veniva scambiata a 61.740 dollari, avendo perso il suo supporto chiave a 62.000 dollari per le prospettive di un ulteriore recupero dei prezzi di BTC a seguito di un ritracciamento dell'1,4% nell'arco di 24 ore.
Immagine in primo piano da DALL-E, grafico da TradingView.com