Apple è riuscita a tenere a bada i dazi di Trump, ma il prezzo da pagare è ancora alto e questa volta ricade direttamente sui clienti.
Secondo il documento informativo ottenuto, l'amministratore delegato Tim Cook ha offerto al presidente Donald Trump un incentivo da 100 miliardi di dollari per proteggere la catena di fornitura di Apple.
In cambio, Trump ha concesso ad Apple un lasciapassare per i dazi sui semiconduttori, che avrebbero potuto raddoppiare i prezzi dei chip. Il mese scorso, Tim ha consegnato a Trump una targa d'oro e vetro davanti ai giornalisti, definendola un ringraziamento "per aver messo l'innovazione e i posti di lavoro americani al centro dell'attenzione".
Quel momento ha fatto salire l'impegno complessivo di Apple negli Stati Uniti a 600 miliardi di dollari in cinque anni. Ma dietro le quinte, l'azienda si sta preparando ad aumentare i prezzi dell'iPhone comunque, e non per caso.
Gli analisti prevedono che Apple annuncerà martedì quattro nuovi iPhone con il marchio iPhone 17. E nonostante l'esenzione della Casa Bianca, è probabile che il prezzo di almeno un modello aumenti.
"Si parla molto di: l'iPhone salirà di prezzo?", ha detto Jeff Fieldhack, direttore della ricerca di CounterPoint. La risposta sembra essere sì. L'analista di Jeffries, Edison Lee, aveva già previsto un aumento di 50 dollari nella sua previsione del prezzo medio di vendita. Valuta ancora Apple come un titolo da tenere.
Apple cambia strategia mentre i dazi colpiscono altre tecnologie
Mentre gli smartphone non hanno ancora visto aumenti di prezzo, altri settori sì. I produttori di console Sony, Microsoft e Nintendo hanno aumentato i prezzi dell'hardware quest'anno. La pressione tariffaria ha fatto aumentare anche i prezzi di scarpe, abbigliamento e cibo. Lee e altri analisti di Wall Street affermano che Apple sarà la prossima.
Goldman Sachs ha sottolineato che il mix di vendita di Apple si sta già orientando verso modelli più costosi, il che fa aumentare il prezzo medio per telefono anche in assenza di aumenti generalizzati. L'azienda ha anche osservato che i nuovi modelli di quest'anno potrebbero includere un dispositivo riprogettato e più sottile, in sostituzione del lento iPhone 16 Plus.
Questo nuovo telefono sottile potrebbe rinunciare alle funzionalità della fotocamera e alle dimensioni della batteria in cambio di un corpo più elegante, ma dovrebbe comunque costare 899 dollari, lo stesso prezzo del vecchio Plus. È comunque più economico del Galaxy Edge di Samsung, che ha un prezzo di lancio di 1.099 dollari.
Gli analisti di Goldman Sachs hanno affermato che la struttura più sottile "potrebbe stimolare un certo interesse nella domanda", ma i tagli alle prestazioni della batteria e della fotocamera potrebbero comprometterne l'appeal rispetto ai modelli base. C'è ancora la possibilità che anche questo modello più sottile possa avere un prezzo più alto, anche se non è stato confermato.
Tim non ha rilasciato dichiarazioni pubbliche sulle variazioni di prezzo. Durante una conference call sui risultati finanziari di maggio, ha semplicemente dichiarato: "Non c'era nulla da annunciare", aggiungendo: "Il team operativo ha svolto un lavoro incredibile nell'ottimizzazione della supply chain e dell'inventario".
Apple evita il danno tariffario totale, ma il costo si riflette sui prezzi
A febbraio, Trump ha attivato dazi doganali su larga scala contro Cina, Vietnam, India e altri paesi. L'esposizione di Apple è stata enorme. La maggior parte dei suoi telefoni è prodotta in Cina, e Vietnam e India sono i paesi in cui l'azienda ha iniziato a spostare la produzione per evitare rischi politici. Se applicati integralmente, i dazi avrebbero potuto far schizzare alle stelle i costi di componenti e assemblaggio di Apple.
Invece, gli Stati Uniti hanno sospeso alcune delle misure più severe. Gli smartphone sono stati completamente esentati. E a maggio, Tim ha comunicato agli investitori che Apple aveva deviato le catene di approvvigionamento, importando più unità dall'India. Ha anche fatto molto affidamento sul suo rapporto con Trump, inclusa una visita di alto profilo alla Casa Bianca ad agosto. Durante quell'incontro, Trump ha promesso ad Apple un'esenzione da un'altra tornata di dazi sui chip. Sebbene i dazi IEEPA siano stati successivamente dichiarati illegali, rimangono attivi. E Apple sta ancora pagando.
L'azienda ha dichiarato 800 milioni di dollari di costi legati ai dazi per il trimestre di giugno, quasi tutti legati alle misure IEEPA contro i prodotti cinesi. Sebbene questa cifra rappresenti meno del 4% dei profitti di Apple, Tim ha avvertito che potrebbe raggiungere 1,1 miliardi di dollari nel trimestre in corso.
Ora, invece di continuare a sopportare queste perdite, Apple potrebbe scaricarne i costi sui clienti. L'azienda lo ha già fatto in passato. Nel 2020, ha aumentato il prezzo di partenza del suo iPhone base da 699 a 829 dollari. Nel 2022, Apple ha rimosso il più economico iPhone Mini e ha aggiunto il modello Plus più grande a 899 dollari. Nel 2023, l'iPhone Pro Max è passato da 1.099 a 1.199 dollari.
Gli analisti di JPMorgan prevedono che Apple ripeterà questa strategia. Questa volta, ritengono che Apple taglierà il modello base dell'iPhone 17 Pro – la versione da 999 dollari con 128 GB di spazio di archiviazione – e renderà il modello da 256 GB il nuovo modello base, al prezzo di 1.099 dollari. Poiché Apple in genere chiede 100 dollari per raddoppiare lo spazio di archiviazione, rimuovere la versione di fascia inferiore è un modo silenzioso per aumentare i prezzi senza modificare il fatturato.
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