Pangyo Techno Valley a Seongnam, spesso definita la risposta sudcoreana alla Silicon Valley, un importante distretto tecnologico fuori Seul sta lottando con una grande etichetta e aspettative più elevate. Pangyo Techno Valley a Seongnam, spesso definita la risposta sudcoreana alla Silicon Valley, è cresciuta rapidamente dal 2011 ed è densa di aziende note. Ma fondatori e investitori affermano che Pangyo sta perdendo il suo fascino con il ritorno di startup e capitali a Seul, quindi il soprannome potrebbe non essere appropriato.
Appena a sud di Seul, Pangyo si trova a 15 minuti di metropolitana da Gangnam, quartiere noto per i negozi di lusso, i marchi K-pop e la vita notturna. La gente del posto lo chiama la Silicon Valley della Corea del Sud.
Inaugurato nel 2011, il campus di 661.000 metri quadrati è oggi un importante polo di innovazione con oltre 1.800 startup, laboratori e aziende tecnologiche globali. Tra i suoi punti di riferimento figurano Naver (la versione coreana di Google), Kakao (l'app per tutto), i giganti dei videogiochi Nexon e NCSoft, il costruttore navale HD Hyundai e l'azienda di sicurezza AhnLab.
Samsung Electronics è presente, così come il gigante dei semiconduttori SK Hynix e l'unità autonoma 42dot di Hyundai. Ciononostante, molti nel settore tecnologico dubitano che Pangyo sia davvero all'altezza della Silicon Valley, come riportato da Tech Crunch.
'Hub più concentrato' ma non ancora globale
"Pangyo è in assoluto il polo più concentrato della Corea per software, gaming, piattaforme e intelligenza artificiale", afferma Hyoungchul Choi, CEO di Portologics, che ha fondato la sua azienda lì cinque anni fa. Dubita però che il soprannome Silicon Valley sia davvero appropriato. "Il soprannome è comodo, ma non dovremmo sopravvalutare la nostra influenza globale".
Per le startup affamate di talenti, la posizione è importante . Pangyo è a Gyeonggi, mentre il supporto si concentra a Seul. Tuttavia, gli addetti ai lavori affermano che il cluster è utile.
Un investitore di Kakao Ventures sottolinea il ritmo e la cultura aziendale. "Le startup americane tendono ad avere successo e a fallire molto più velocemente, il che alimenta una sperimentazione costante e un elevato tasso di mobilità dei talenti. La velocità è il punto di forza di una startup, quindi cerco di dialogare apertamente con i fondatori su come trasformare il fallimento in opportunità", ha affermato l'investitore. Anche lo storytelling può creare problemi ai team, ha aggiunto l'investitore.
Cosa ci vorrà per diventare globali?
"Molti fondatori coreani sono attenti ai numeri e alla strategia, ma si imbattono in una domanda più semplice: qual è la tua storia? Il business è ancora una questione di persone che interagiscono con altre persone. Senza una narrazione chiara e autentica sul perché tu e il tuo team siete le persone giuste, è difficile distinguersi. E poiché così tanti portano già competenze solide, quella storia personale diventa ancora più importante", ha risposto un intervistato .
Choi rimane ottimista. Il mix locale di fondatori grintosi e la costante influenza delle grandi aziende influenzano il modo in cui i team si sviluppano.
"A differenza degli Stati Uniti, dove i fondatori spesso si assumono rischi e cambiano rapidamente rotta, qui le startup tendono a bilanciare ambizione e disciplina, accumulando prove in patria prima di andare all'estero."
Ciononostante, sostiene, l'asticella ora è rappresentata dalla globalizzazione, dagli unicorni, dalle exit transfrontaliere e dall'afflusso costante di talenti. "Cosa impedisce alle startup coreane di espandersi a livello globale? Tre fattori chiave sono le dimensioni ridotte del mercato interno, i legami più deboli con gli investitori globali e gli ostacoli linguistici o normativi che creano ulteriori attriti. Per sfondare non basta l'ambizione; servono partner globali precoci, risorse mirate per il go-to-market e leader che pensino in modo transfrontaliero fin dal primo giorno", ha affermato Choi.
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