Una richiesta ai sensi del Freedom of Information Act (FOIA) presentata a marzo ha gettato nuova luce sull'entità del patrimonio di Bitcoin sotto il controllo dello US Marshals Service (USMS). Secondo i documenti ottenuti dalla giornalista indipendente L0la L33tz, l'agenzia detiene attualmente esattamente 28.988,35643016 BTC, il cui valore si attesta a circa 1,6 miliardi di dollari, secondo la valutazione fornita nella comunicazione. Tuttavia, i dati dell'USMS sembrano basarsi su un prezzo di BTC di 56.000 dollari per moneta, mentre il mercato si attesta attualmente a circa 119.000 dollari, ovvero più del doppio di tale stima.
Sono rimasti solo 28.988 Bitcoin?
L33tz, che ha pubblicato i risultati su X, ha sottolineato che la divulgazione è arrivata direttamente dall'USMS in risposta a una richiesta formale FOIA. "A marzo, abbiamo presentato una richiesta FOIA per la quantità di bitcoin detenuta dallo US Marshal Service. Oggi pubblichiamo la risposta dell'USMS alla nostra richiesta FOIA, nonché l'elenco dei bitcoin detenuti, per un totale di 28.988,35643016 BTC", ha scritto. La richiesta era datata 24 marzo e la risposta è pervenuta il 16 luglio.
La rivelazione ha rapidamente scatenato il dibattito nella comunità. Personaggi di spicco del settore hanno reagito con un misto di sorpresa e critiche, sottolineando che le riserve sono di gran lunga inferiori a quanto molti avessero ipotizzato. La senatrice Cynthia Lummis, sostenitrice di lunga data al Congresso, ha espresso preoccupazione: "Sono allarmata dalle notizie secondo cui gli Stati Uniti avrebbero venduto oltre l'80% delle loro riserve di Bitcoin, lasciando solo circa 29.000 monete. Se fosse vero, si tratterebbe di un errore strategico totale e farebbe arretrare gli Stati Uniti di anni nella corsa al Bitcoin".
David Bailey, CEO di Bitcoin Magazine, che in precedenza aveva offerto 10.000 dollari a qualsiasi giornalista in grado di confermare la disponibilità di BTC del governo, ha elogiato lo scoop e ha confermato il pagamento a L33tz dopo aver verificato i documenti. "Sembra che ora sappiamo quanti Bitcoin detiene il governo degli Stati Uniti, circa l'85% in meno di quanto previsto. Questo spiega perché l'andamento del prezzo è rimasto bloccato per così tanto tempo. È rialzista", ha commentato Bailey su X. Ha poi aggiunto: "Se Biden ha venduto tutti i nostri Bitcoin prima di andarsene, Trump li riacquisterà al doppio, lmao. È davvero rialzista".
L33tz ha colto l'occasione per chiarire una distinzione fondamentale spesso fraintesa nel dibattito pubblico: la differenza tra beni sequestrati e beni confiscati. Ha spiegato: "L'USMS si occupa principalmente dei beni confiscati, ovvero dei beni che sono diventati proprietà del Governo. L'elenco che ho ricevuto dall'USMS è un elenco di tutti i BTC detenuti dall'USMS, come richiesto da DB. L'USMS può occuparsi dei beni sequestrati, ma questi possono anche essere detenuti da agenzie di sequestro, come la DEA o l'FBI, il che significa che potrebbero esserci altri uffici di custodia oltre all'USMS".
Questa sfumatura è fondamentale perché molti osservatori di mercato si sono affidati a piattaforme di analisi on-chain come Arkham o a database come Bitcoin Treasuries per stimare le partecipazioni del governo statunitense. Tuttavia, L33tz ha osservato che queste fonti probabilmente sovrastimano i Bitcoin effettivamente di proprietà del governo, poiché tracciano i beni sequestrati, non quelli formalmente confiscati e disponibili per la liquidazione. "Ai geni che hanno collegato il tracker del portafoglio governativo di Arkham: questi non sembrano essere BTC di proprietà del governo, almeno non in esclusiva, il che significa che non possono venderli. Ad esempio, Arkham elenca 94.000 BTC provenienti dall'attacco informatico a Bitfinex, ma la confisca nel caso Bitfinex non è stata decisa, almeno l'ultima volta che ho controllato", ha scritto.
L'informativa FOIA fa luce anche sul processo operativo. L'USMS ha storicamente gestito asset digitali confiscati e li ha liquidati tramite aste pubbliche, una pratica che risale ai primi giorni di BTC, quando l'agenzia vendeva le monete provenienti dai sequestri di Silk Road . L33tz ha dichiarato: "L'US Marshal Service liquida gli asset tramite aste pubbliche, quindi, a meno che non abbiano annunciato una vendita, questo elenco dovrebbe essere accurato". Ciò suggerisce che le attuali disponibilità rappresentano monete in attesa di asta piuttosto che riserve strategiche attive.
I risultati hanno anche riacceso le speculazioni su possibili vendite occulte da parte dell'amministrazione Biden durante il periodo di transizione. Il direttore esecutivo del Bitcoin Policy Institute, Matthew Pines, ha commentato su X: "Ottimo lavoro di Lola, che se vero, conferma il mio sospetto che l'amministrazione Biden abbia venduto OTC occultamente durante la transizione. Nota: a quanto ho capito, il totale di BTC in possesso di USG è significativamente maggiore di questo numero, ma la sua origine e la sua attuale destinazione sono classificate".
Altri, come Alex Thorn di Galaxy Digital, hanno messo in guardia dal dare per scontato che la risposta al FOIA fornisca un quadro completo delle riserve federali di BTC. "Questo è un ottimo lavoro giornalistico da parte di L0la, ma voglio sottolineare che la Divisione per la confisca dei beni degli US Marshals molto probabilmente non è l'unica agenzia a possedere bitcoin per conto del governo statunitense, sia per la confisca dei beni in generale, sia alla luce della SBR", ha osservato Thorn, riferendosi alle discussioni in corso su una potenziale Riserva Strategica di Bitcoin.
Al di là dei numeri, le implicazioni per il quadro generale del mercato sono significative. L'ipotesi che il governo statunitense detenesse quasi 200.000 BTC ha a lungo plasmato la percezione di un'enorme riserva iniziale per una Riserva Strategica di Bitcoin sotto l'amministrazione Trump. Se, come suggerisce la risposta al FOIA, la riserva liquida di Bitcoin del governo è una frazione di quelle stime, l'eccesso percepito potrebbe essere molto meno significativo di quanto i trader credessero. Vijay Boyapati ha sintetizzato questo sentimento: "Incredibile. Il governo statunitense detiene meno Bitcoin di un individuo che ha appena venduto 40.000 BTC negli ultimi giorni. L'idea di una Riserva Strategica di Bitcoin è ridicola quando gli individui possiedono più Bitcoin del governo statunitense".
Al momento della stampa, il BTC veniva scambiato a 118.279 dollari.
