Tesla ha chiesto formalmente agli enti regolatori dell'Arizona di dare il via libera alla certificazione per il suo servizio di trasporto autonomo, con l'obiettivo di ottenere l'approvazione entro la fine di luglio.
Secondo un'e-mail del Dipartimento dei Trasporti dell'Arizona, Tesla ha presentato la sua domanda alla fine del mese scorso e sta cercando di ottenere l'autorizzazione per testare i suoi veicoli sia in modalità autonoma che con conducente. L'azienda ha segnalato l'intenzione di fornire servizi ai passeggeri nell'area metropolitana di Phoenix.
Il mese scorso, l'azienda ha lanciato silenziosamente una sperimentazione limitata di robotaxi in una piccola area di Austin, in Texas. Il test ha coinvolto circa una dozzina di SUV Model Y, ognuno dei quali trasportava solo passeggeri selezionati e sotto condizioni rigorose, tra cui un supervisore di sicurezza addestrato.
Nei primi giorni della sperimentazione ad Austin, i post sui social media hanno evidenziato diversi ingorghi stradali e manovre di guida irregolari. Ciononostante, mercoledì Musk ha annunciato che l'azienda estenderà la copertura del servizio ad Austin questo fine settimana. Ha inoltre previsto che, in attesa delle necessarie autorizzazioni, l'azienda potrebbe iniziare a operare i robotaxi nella Bay Area di San Francisco nei prossimi due mesi.
Tuttavia, gli enti regolatori dei trasporti della California affermano che Tesla non ha ancora presentato domanda per ottenere i permessi aggiuntivi necessari per gestire la sua flotta di veicoli a guida autonoma in quella regione. La CPUC ha concesso a Tesla il suo primo permesso di questo tipo a marzo, ma non sono state registrate nuove domande, secondo un portavoce della commissione.
Musk si è mostrato ottimista riguardo alla tempistica. Su X, ha suggerito che i robotaxi potrebbero debuttare nella Bay Area "probabilmente tra un mese o due", a condizione che le autorità di regolamentazione diano il via libera. Ha ribadito che l'espansione locale ad Austin inizierà questo fine settimana.
Musk sta ampliando la portata di Tesla mentre la gamma di veicoli elettrici affronta un rallentamento delle vendite
La strategia più ampia di Tesla sotto Musk ha puntato sempre più su progetti all'avanguardia, tra cui intelligenza artificiale, robot umanoidi e veicoli autonomi, a fronte di un rallentamento della crescita delle vendite della sua tradizionale gamma di auto elettriche. Musk è noto, tuttavia, per aver fissato obiettivi ambiziosi nella tecnologia della guida autonoma, che spesso vengono disattesi.
In un altro post del 10 luglio, Musk ha affermato che Grok, il chatbot basato sull'intelligenza artificiale della sua impresa xAI, sarebbe stato integrato nelle auto dell'azienda "al più tardi la prossima settimana".
Nel frattempo, l'azienda ha illustrato al Dipartimento dei Veicoli a Motore dello Stato un'implementazione graduale del sistema in California. La fase iniziale prevede la fornitura ai dipendenti di corse pre-organizzate su auto a guida autonoma, ciascuna con un autista di sicurezza.
Analisti e investitori di Wall Street stanno monitorando attentamente la spinta verso i robotaxi. Ritengono che potenziali ostacoli potrebbero derivare da burocrazia normativa, lacune tecnologiche o ulteriori incidenti stradali. Le autorità di sicurezza statunitensi hanno già avviato indagini sulle segnalazioni secondo cui i veicoli pilota dell'azienda ad Austin avrebbero violato il codice della strada a poche ore dal lancio.
Sebbene la flotta di Austin attualmente conti solo poche decine di Model Y, Musk ha affermato che l'azienda mira a estendere il servizio a circa 1000 veicoli nei prossimi mesi. Prevede inoltre di lanciare un modello Cybercab dedicato, progettato senza pedali né volante.
Il prezzo delle azioni della società ha reagito positivamente alla notizia. Le azioni sono salite del 4,1% durante le contrattazioni e sono salite al 2,3% alle 13:30 ET, nonostante un calo del 25% da inizio anno.
"Questa rapida diffusione dei robotaxi potrebbe segnare l'inizio dell'assalto di Tesla ai modelli di mobilità condivisa esistenti, compresi altri operatori di reti di robotaxi", ha scritto Alexander Potter di Piper Sandler in una nota di ricerca del 10 luglio.
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