Apple Inc. perde uno dei suoi principali leader nel campo dell'intelligenza artificiale a favore della rivale Meta Platforms Inc., segnando una battuta d'arresto significativa negli sforzi del produttore di iPhone volti a sviluppare le sue capacità di intelligenza artificiale generativa.
Secondo fonti vicine alla vicenda, Pang, illustre ingegnere e responsabile del team dei modelli base di Apple, lascerà l'azienda per unirsi al nuovo gruppo di superintelligenza di Meta. Pang, entrato in Apple nel 2021 da Alphabet, ha supervisionato un team di circa 100 ingegneri responsabili dei modelli linguistici di grandi dimensioni che supportano le funzionalità di "Apple Intelligence" su tutti i dispositivi.
Meta attira il capo dell'intelligenza artificiale di Apple con un'offerta multimilionaria nel mezzo della guerra dei talenti
Per assicurarsi Pang, Meta avrebbe offerto un pacchetto retributivo di decine di milioni di dollari all'anno. Questa mossa si aggiunge alla crescente lista di talenti di alto profilo nel campo dell'intelligenza artificiale che il CEO di Meta, Mark Zuckerberg, ha recentemente reclutato, tra cui Alexandr Wang di Scale AI, l'imprenditore Daniel Gross e l'ex CEO di GitHub Nat Friedman.
Lunedì, Meta ha assunto anche Yuanzhi Li, ex OpenAI, e Anton Bakhtin dello sviluppatore Claude Anthropic, proseguendo una campagna di assunzioni che ha visto l'afflusso di talenti nel campo dell'intelligenza artificiale provenienti da importanti laboratori. Meta ha rifiutato di commentare, ma Apple, Pang, OpenAI e Anthropic non hanno risposto alle richieste di commento.
Meta ha dichiarato l'IA la sua massima priorità , con Zuckerberg profondamente coinvolto nello sviluppo dell'unità di IA dell'azienda. È noto per reclutare personalmente ingegneri, ospitandoli nelle sue case nella Silicon Valley e sul lago Tahoe. L'azienda ha recentemente riorganizzato la sua divisione IA per concentrarsi sulla "superintelligenza" – sistemi di IA in grado di eguagliare o superare compiti cognitivi di livello umano – e quest'anno ha investito decine di miliardi di dollari in infrastrutture di IA, inclusi chip e data center.
La divisione AI di Apple affronta lotte interne mentre il morale crolla e aumentano le partenze
L'addio di Pang arriva in un momento di tensioni interne ad Apple. Sebbene i modelli di base del suo team siano utilizzati in funzionalità di Apple Intelligence come Genmoji, riepilogo email e la versione rinnovata di Siri , l'azienda ha esplorato soluzioni di intelligenza artificiale di terze parti. Apple ha avviato trattative sia con OpenAI che con Anthropic per supportare le future iterazioni di Siri, il che, a quanto pare, ha avuto un impatto positivo sul morale del team di Pang.
Apple si affida fortemente a partner esterni, nonostante abbia pubblicamente pubblicizzato i suoi sforzi interni nell'ambito dell'intelligenza artificiale. Alla Worldwide Developers Conference di giugno, solo poche funzionalità di intelligenza artificiale sono state presentate come innovazioni native, mentre diverse si basavano su partnership, tra cui la traduzione delle chiamate e l'analisi del testo basate su OpenAI e Google. L'aggiornamento dello strumento Xcode di Apple sfrutta modelli di terze parti come Claude e ChatGPT per il completamento del codice.
L'uscita di Pang – considerata l'uscita più critica dal mondo dell'intelligenza artificiale da quando Apple ha iniziato a sviluppare Apple Intelligence – segnala una turbolenza più ampia nella divisione AI di Cupertino. Alcune fonti affermano che il vice di Pang, Tom Gunter, se ne sia andato il mese scorso e che diversi ingegneri del team dei modelli di base, noto internamente come AFM, stiano pianificando di lasciare l'azienda per Meta o altre aziende.
Il gruppo AFM, un tempo sotto la guida diretta di Pang, sarà ora guidato da Zhifeng Chen, con una nuova struttura gerarchica che coinvolgerà più manager, tra cui Chong Wang, Zirui Wang, Chung-Cheng Chiu e Guoli Yin.
La strategia di intelligenza artificiale di Apple è guidata dal responsabile del software Craig Federighi e da Mike Rockwell, responsabile ingegneristico di Vision Pro e ora di Siri. Nel frattempo, la ricerca sull'intelligenza artificiale rimane sotto la guida di John Giannandrea, a cui è stata recentemente revocata la supervisione diretta dei principali prodotti di intelligenza artificiale per i consumatori a causa dei ritardi e delle critiche al lancio dell'intelligenza artificiale di Apple.
Mentre la guerra dei talenti nell'intelligenza artificiale si intensifica, la defezione di Pang sottolinea le difficoltà di Apple nel trattenere le menti migliori e la pressione a cui è sottoposta per rimanere competitiva rispetto a rivali più dinamici come Meta, OpenAI e Google.
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