Il presidente Trump punta a spendere circa 175 miliardi di dollari per il suo ambizioso nuovo sistema di difesa missilistica, il Golden Dome, prima della fine del suo mandato. Il piano mira a rilevare e distruggere missili lanciati da qualsiasi parte del mondo, ma gli esperti affermano che si scontra con notevoli sfide tecniche e problemi di bilancio.
L'amministrazione vuole che Golden Dome combini intercettori terrestri, una rete di sensori in orbita e satelliti progettati per distruggere i missili in arrivo subito dopo il lancio. Alcuni dei componenti chiave, come gli intercettori terrestri e i sensori spaziali, esistono già, ma sono disponibili in quantità molto limitata, mentre altri componenti rimangono in fase sperimentale.
"Tutti i sistemi che compongono l' architettura Golden Dome dovranno essere perfettamente integrati", ha dichiarato la scorsa settimana il Segretario alla Difesa Pete Hegseth, nominando un nuovo direttore per supervisionare il progetto. Tale integrazione sarà complessa, poiché le agenzie statunitensi gestiscono già una varietà di satelliti pubblici e segreti in grado di rilevare missili. Questi satelliti dovrebbero essere tutti collegati sotto un comando unificato, anziché essere gestiti separatamente come avviene oggi.
Costruire un nuovo livello di intercettori orbitali potrebbe richiedere molti anni e miliardi di dollari in più. Analisti ed ex ufficiali militari affermano che uno scudo orbitale efficace potrebbe richiedere migliaia di satelliti per intercettare i missili in modo affidabile. Questi sistemi dovrebbero anche adattarsi rapidamente, poiché i potenziali nemici potrebbero usare esche o altri trucchi per nascondere le vere testate.
Il costo totale del Golden Dome rimane incerto
Il Presidente Trump ha recentemente affermato che l'iniziativa costerà circa 175 miliardi di dollari nei prossimi anni. Il Congressional Budget Office ha offerto stime fino a 831 miliardi di dollari, in parte basandosi sulle spese passate per i lanci di razzi. E il senatore del Montana Tim Sheehy ha avvertito che l'intero progetto potrebbe raggiungere le migliaia di miliardi nel tempo.
La scorsa settimana, i repubblicani della Camera hanno approvato la spesa di 25 miliardi di dollari come prima rata per il Golden Dome . La Casa Bianca non ha ancora specificato esattamente quali sistemi saranno coperti dall'acconto. Hegseth ha affermato che il Pentagono sta collaborando con l'Ufficio di Gestione e Bilancio per definire i dettagli prima di inviare al Congresso una proposta completa di bilancio per l'anno fiscale 2026.
I programmi di difesa missilistica statunitensi hanno una storia di sforamento di budget. Un progetto minore per costruire uno scudo difensivo a Guam ha già superato gli 8 miliardi di dollari a causa degli elevati costi di costruzione e della difficoltà di collegare sistemi terrestri e navali che utilizzano reti di comando separate.
Non tutti sono convinti dell'idea di uno strato di intercettazione orbitale. Il senatore Ed Markey del Massachusetts ha criticato il progetto definendolo "economicamente rovinoso" e mettendo in dubbio la sua efficacia. Ha esortato l'amministrazione a proseguire i colloqui sul controllo degli armamenti, definendo il Golden Dome "nient'altro che un omaggio dorato a miliardi di appaltatori della difesa".
I sostenitori affermano che le nuove tecnologie manterranno bassi i costi. "Il prezzo di cui stiamo parlando è molto più basso di quanto la gente si aspettasse", ha dichiarato il senatore Kevin Cramer del North Dakota. "Abbiamo già molti sistemi che dobbiamo solo integrare".
La tecnologia militare è in arretrato a causa del conflitto tra Ucraina e Russia
Nel breve termine, gli esperti di armi prevedono che il primo passo del Golden Dome sarà quello di potenziare le difese terrestri all'interno degli Stati Uniti. Ma questi intercettori sono già in arretrato a causa del loro intenso utilizzo in Ucraina e in Medio Oriente. "Ci vuole tempo per costruire i missili", ha affermato Todd Harrison, senior fellow dell'American Enterprise Institute. "Anche quelli già in produzione, saremmo fortunati se li consegnassimo entro due o tre anni".
Lockheed Martin, uno dei principali appaltatori della difesa, ha dichiarato di essere al lavoro per soddisfare la crescente domanda dei suoi missili Patriot PAC-3 e del sistema di difesa aerea ad alta quota (THAAD). I Patriot sono più efficaci nell'abbattimento di missili da crociera a corto raggio, mentre gli intercettori THAAD proteggono solo un'area limitata. Un altro tipo di intercettore progettato per fermare i missili balistici a lungo raggio è ancora in fase iniziale e potrebbe richiedere anni per essere sviluppato su larga scala.
Le aziende della difesa occidentali sono sotto pressione per aumentare la produzione, ma si trovano ad affrontare ostacoli come la rigidità del mercato del lavoro e la necessità di componenti complessi da centinaia di fornitori. Queste difficoltà hanno rallentato gli sforzi per espandere i programmi esistenti, per non parlare del lancio di un nuovo, grandioso sistema.
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