L'Amministrazione della Previdenza Sociale non ha mai saltato un assegno da quando ha iniziato a pagare i sussidi mensili oltre 80 anni fa. Quel record potrebbe essere sul punto di essere infranto.
Secondo Martin O'Malley, ex commissario della previdenza sociale, il Dipartimento per l'efficienza governativa (DOGE) di Elon Musk sta apportando modifiche che potrebbero interrompere i benefici per 72,5 milioni di americani nei prossimi 30-90 giorni.
"Alla fine, vedrai il collasso del sistema e l'interruzione dei benefici", ha detto O'Malley alla CNBC. Ha avvertito che le persone dovrebbero iniziare a risparmiare ora perché la perturbazione sta arrivando rapidamente. Incolpa DOGE per aver effettuato tagli al personale e per aver introdotto modifiche alla tecnologia dell'agenzia, che secondo lui causeranno guasti al sistema IT. Finora né la Social Security Administration né la Casa Bianca hanno detto una parola su quanto sta accadendo.
DOGE sta tagliando la leadership e il personale
DOGE non è un vero e proprio dipartimento governativo. È stato creato da Donald Trump e dato a Elon Musk per tagliare la spesa pubblica. Da allora, ha sventrato le agenzie federali e la previdenza sociale è uno dei suoi maggiori obiettivi.
In primo luogo, la leadership è andata in pezzi. Michelle King, il commissario ad interim, si è dimessa dopo essersi scontrata con il DOGE sull'accesso ai dati sensibili della previdenza sociale. Prima di lei, O'Malley si era dimesso a novembre per candidarsi alla presidenza del Comitato nazionale democratico, cosa che aveva perso contro Ken Martin. Ora Frank Bisignano, amministratore delegato della Fiserv, dovrebbe assumere la direzione della Previdenza Sociale, ma non ha ancora avuto nemmeno un'udienza di conferma al Senato.
Nell'attesa, l'agenzia ha nominato Lee Dudek commissario ad interim. Dudek è durato appena un mese prima di essere messo in congedo amministrativo per aver lavorato troppo a stretto contatto con DOGE. Aveva scritto un post su LinkedIn dicendo che la sua priorità era assicurarsi che i pagamenti andassero in tempo, ma ora è fuori dai giochi.
Nel frattempo, l’agenzia sta spingendo i dipendenti fuori dalla porta. Il 19 febbraio, la Social Security Administration ha detto ai lavoratori che avevano tempo fino al 14 marzo per effettuare un buyout anticipato. Questa volta non si tratta solo del top management: anche ai dipendenti dei servizi, quelli che elaborano i reclami e rispondono alle chiamate dei clienti, viene offerto denaro per andarsene.
Chi perderà per primo i benefici?
Non tutti i beneficiari della previdenza sociale ne risentiranno l'impatto allo stesso tempo. Jill Hornick, leader sindacale presso la Federazione americana dei dipendenti governativi, afferma che le persone che già ricevono benefici potrebbero non vedere tagli immediati poiché i loro pagamenti sono per lo più automatizzati. Ma nuovi candidati? Sono nei guai.
Hornick afferma che se qualcuno presenta domanda per benefici pensionistici o di invalidità, l'elaborazione delle sue richieste potrebbe richiedere mesi, perché non rimarranno abbastanza dipendenti per gestirle. Anche le persone che richiedono prestazioni ai superstiti potrebbero essere costrette ad aspettare, anche se presentano i documenti giusti.
“Non tutti possono fare le cose elettronicamente”, afferma Maria Freese, rappresentante legislativa senior presso il Comitato nazionale per preservare la sicurezza sociale e Medicare. Molti anziani fanno ancora affidamento sull'aiuto di persona, ma i tagli del DOGE potrebbero significare attese più lunghe o benefici negati solo perché non c'è più nessuno che possa elaborare le richieste.
Mentre la Previdenza Sociale crolla, il DOGE colpisce anche altri enti. Anche il Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) viene smantellato, con l’intenzione di licenziare quasi tutti i suoi 1.700 dipendenti.
Il CFPB viene spazzato via dal DOGE
L’Ufficio per la protezione finanziaria dei consumatori, creato dopo la crisi finanziaria del 2008, verrà smantellato. I dipendenti affermano che è stato loro detto che l'agenzia se ne andrà entro 90 giorni.
"Il mio team è stato incaricato di assistere nel licenziamento della stragrande maggioranza dei dipendenti CFPB il più rapidamente possibile", ha detto un dipendente che utilizza lo pseudonimo Alex Doe in una testimonianza rilasciata giovedì.
I licenziamenti avverranno in tre fasi:
- In primo luogo, i dipendenti in prova e quelli a termine verranno licenziati.
- Poi verranno tagliati altri 1.200 dipendenti.
- Alla fine, l’agenzia sarà ridotta quasi a nulla: rimarranno solo una manciata di persone prima della chiusura definitiva.
Nel frattempo, le grandi banche se la cavano facilmente. Il CFPB aveva cause in corso contro importanti società finanziarie come Capital One, ma giovedì DOGE ne ha archiviate almeno quattro, nonostante danni per miliardi di dollari ai consumatori.
Per ora, un giudice federale ha sospeso la chiusura fino al 3 marzo, grazie a un caso presentato dal sindacato CFPB. Ma quel ritardo potrebbe non durare a lungo. Se il DOGE avrà successo, il CFPB scomparirà e la Previdenza Sociale seguirà subito dopo.
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