La Nigeria, il più grande paese produttore di petrolio dell'Africa, ha smesso di vendere petrolio greggio in dollari USA. Il governo ha deciso di iniziare a vendere a Naira.
Questa modifica è stata apportata dal Consiglio esecutivo federale (FEC). Per decenni l’industria petrolifera nigeriana ha fatto molto affidamento sulla valuta estera, in particolare sul dollaro.
Mohammed Manga, portavoce del Ministero delle Finanze, ha spiegato che questo cambiamento strategico migliorerà la crescita e la stabilità dell'economia della Nigeria.
Con circa 37 miliardi di barili di riserve petrolifere, il Paese rappresenta il 3,1% delle riserve globali. Con l’attuale instabilità geopolitica, comprese le tensioni in Medio Oriente e la guerra Russia-Ucraina, il momento non potrebbe essere migliore
I prezzi del greggio salgono nel contesto delle tensioni in Medio Oriente
Il conflitto tra Iran e Israele ha fatto impennare i prezzi del petrolio. Il tipo di greggio della Nigeria, Bonny Light, è aumentato da 73 dollari al barile a 78 dollari.
Il greggio Brent, punto di riferimento internazionale, è ora pari a 79 dollari al barile, in aumento di oltre il 10%. L'Iran, essendo uno dei maggiori produttori di petrolio al mondo, ha lanciato quasi 200 missili contro Israele, aggravando ulteriormente la situazione.
Il governo nigeriano ha fissato il budget per il 2024 con un valore di riferimento di 78 dollari al barile, una cifra che stanno ora raggiungendo. Se la produzione raggiungesse l’obiettivo giornaliero, ciò potrebbe contribuire a ridurre il deficit di bilancio.
Il dottor Abdulsalam Muhammad Kani, economista, afferma che se questa tendenza al rialzo continua, potrebbe essere una rara opportunità per la Nigeria di stabilizzare la propria economia. Ha detto:
“Se i prezzi rimangono alti e la produzione rimane costante, la Nigeria potrebbe vedere un certo sollievo nel servizio del debito e nel finanziamento dei progetti pubblici”.
Allo stesso tempo, un maggiore afflusso di dollari nell’economia potrebbe allentare la pressione sulla valuta estera della Nigeria. Una naira più forte potrebbe ridurre i costi delle merci importate, un problema significativo per un paese che importa quasi tutto. Kani ha spiegato:
“Più dollari guadagniamo dal petrolio, più forte potrebbe diventare la nostra valuta, il che significa beni più economici per i nigeriani”.
Ma questo non è il quadro completo.
Il furto di petrolio e la corruzione rappresentano ancora i principali ostacoli
Anche con l’aumento dei prezzi del petrolio, la Nigeria deve ancora affrontare problemi interni che minacciano ogni potenziale beneficio. Esperto energetico Ing. Sani Yabagi ha sottolineato che la corruzione e il furto di petrolio sono dilaganti nel settore petrolifero, intaccando i profitti della Nigeria.
Yabagi sottolinea che la Nigeria perde molto petrolio greggio a causa dei furti, la maggior parte dei quali da parte di individui con buone conoscenze.
“Il denaro che la Nigeria dovrebbe ricavare dal suo greggio finisce nelle mani dei ladri. Questo è un problema enorme e impedisce al Paese di godere appieno dell’aumento dei prezzi globali del petrolio”.
Tra il 24 e il 30 agosto, la Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC) ha segnalato 188 furti di petrolio solo nel delta del Niger. E' solo tra una settimana.
Questo livello di furti riduce drasticamente la quantità di greggio che la Nigeria può vendere, anche se i prezzi aumentano. Yabagi ha spiegato che le entrate petrolifere della Nigeria sono ulteriormente indebolite dal fatto che il paese importa la maggior parte dei suoi prodotti petroliferi raffinati.
“Vendiamo petrolio greggio e riacquistiamo petrolio raffinato. Quindi, anche quando i prezzi del greggio salgono, continuiamo a spendere i soldi che guadagniamo per portare prodotti raffinati nel paese”.
La Nigeria ha iniziato solo di recente a raffinare il proprio petrolio localmente, con l’apertura della raffineria di Dangote. Ma si tratta di un’operazione privata, quindi per ora i suoi effetti sulle entrate nazionali sono minimi.
La settimana scorsa, il governo federale ha iniziato a vendere petrolio greggio a Dangote e ad altre raffinerie locali di Naira, consolidando ulteriormente la loro decisione di abbandonare il dollaro statunitense. Ma secondo Yabagi questo non basta a risolvere i problemi più grandi. Ha detto:
“A meno che il governo non venda il greggio alle raffinerie locali come Dangote a un prezzo inferiore, l’impatto sui prezzi del carburante sarà minimo. Per ora, Dangote continua ad acquistare greggio anche da altri paesi, perché la NNPC non riesce a soddisfare l’intera domanda”.
Si prevede che la crisi in Medio Oriente farà aumentare ulteriormente i costi energetici globali. Anche se ciò potrebbe portare vantaggi a breve termine per i paesi produttori di petrolio, Yabagi ritiene che senza un’adeguata gestione, la Nigeria potrebbe non trarne i benefici attesi.
Ha aggiunto: “L’aumento dei costi dell’energia potrebbe danneggiare la Nigeria più di quanto non aiuti. Dobbiamo affrontare la corruzione e le importazioni, altrimenti non vedremo molti miglioramenti”.