Il mondo sotterraneo di Internet, noto come darknet, è un mercato vivace per coloro che desiderano impegnarsi in transazioni non legali, soprattutto per quanto riguarda la criptovaluta. È come un gioco senza fine del gatto col topo, in cui i criminali informatici trovano costantemente nuovi modi per sfuggire alla presa delle autorità. L’anno scorso, questi mercati della darknet hanno visto le loro entrate legate alle criptovalute salire fino all’incredibile cifra di 1,7 miliardi di dollari.
Dopo la rimozione di Hydra, il gigante dei mercati della darknet, molti si aspettavano un rallentamento dell'attività del mercato della darknet. Tuttavia, il vuoto lasciato dalla scomparsa di Hydra fu rapidamente riempito, non da una singola entità, ma da una pletora di mercati più piccoli e di nicchia, ciascuno dei quali ritagliava il proprio angolo della rete oscura.
Queste piattaforme stanno prosperando e contribuiscono in modo significativo al fatturato complessivo di 1,7 miliardi di dollari riportato. Il Mega Darknet Market, ad esempio, è emerso come leader tra questi, con afflussi di criptovalute che superano i 500 miliardi di dollari. Questo spostamento verso mercati online più specializzati indica un’evoluzione sofisticata dell’economia della darknet, rendendo più difficile per le autorità prendere di mira e smantellare queste reti illecite.
Nonostante le entrate significative generate, questi mercati devono ancora superare il picco di guadagni durante il regno di Hydra. Ciò, tuttavia, non sembra scoraggiare gli operatori e gli utenti di questi siti. Al contrario, sembra alimentare la loro determinazione a innovare e diversificare la propria offerta, mantenendo al tempo stesso all’erta le forze dell’ordine.
La criminalità informatica è in continua evoluzione, con i mercati della darknet e le sanzioni legate alle criptovalute da parte dell’Office of Foreign Assets Control (OFAC) degli Stati Uniti che evidenziano l’adattabilità e la persistenza di queste imprese criminali. Solo nel 2023, le sanzioni sono più che raddoppiate, prendendo di mira 18 individui o entità coinvolte in attività crittografiche illecite. Questo spostamento di attenzione indica la crescente preoccupazione per l’uso delle criptovalute nel facilitare le transazioni illegali, che rappresentano un significativo 61,5% di tutti i volumi di transazioni illecite, pari a quasi 14,9 miliardi di dollari.
Mentre infuria la battaglia contro i mercati della darknet, un altro fronte si sta aprendo sotto forma di truffe crittografiche. Nonostante una diminuzione anno su anno delle entrate complessive derivanti dalle truffe, da 5,9 miliardi di dollari a 4,6 miliardi di dollari, la natura e la sofisticatezza di queste truffe continuano ad evolversi. In particolare, le truffe romantiche, o le truffe della “macellazione di maiali”, hanno visto un sorprendente aumento delle entrate, evidenziando la crudele creatività dei truffatori nello sfruttare le emozioni umane per ottenere guadagni finanziari. Queste truffe, insieme agli sforzi di phishing, sono particolarmente insidiose e spesso lasciano le vittime devastate dal punto di vista finanziario ed emotivo.