L'economia statunitense ha visto un'aggiunta di 187.000 posti di lavoro a luglio, il che indica un buon guadagno. Anche il tasso di disoccupazione ha registrato un leggero calo, raggiungendo il 3,5%, come riportato venerdì dal Bureau of Labor Statistics. I due mesi precedenti hanno registrato la peggiore crescita dell'occupazione da dicembre 2020, combinata con l'aumento di 185.000 posti di lavoro rivisto di giugno. Tuttavia, nonostante questo rallentamento della crescita occupazionale, la performance complessiva è ancora considerata solida e positiva per l'economia.
L'economia statunitense aggiunge più posti di lavoro
L'economia e il mercato del lavoro statunitensi hanno sorpreso molti in quanto hanno sfidato le previsioni di una recessione imminente. Gli economisti credono sempre più che gli sforzi della Federal Reserve per combattere l'inflazione possano portare a un raro "atterraggio morbido". Questo approccio comporta l'aumento dei tassi di interesse a un livello che frena efficacemente l'aumento dei prezzi senza spingere la più grande economia del mondo in una recessione. Il sentimento positivo si estende anche ai consumatori, con il Conference Board che riporta il più alto indice di fiducia dei consumatori in due anni.
Tuttavia, è essenziale notare che i rialzi dei tassi della Federal Reserve, che sono stati undici da marzo 2022, hanno avuto un impatto. Sebbene le assunzioni rimangano forti rispetto agli standard storici, con una media di 278.000 posti di lavoro al mese quest'anno, sono diminuite in modo significativo rispetto ai livelli record di 606.000 posti di lavoro al mese nel 2021 e 399.000 posti di lavoro al mese dello scorso anno. Questi numeri record facevano parte dell'impressionante ripresa economica dalla breve ma grave recessione pandemica del 2020.
Ulteriori prove indicano che il mercato del lavoro, sebbene ancora in buona forma, sta registrando un rallentamento. Il rapporto del Dipartimento del lavoro di martedì ha evidenziato che a giugno c'erano meno di 9,6 milioni di opportunità di lavoro, il numero più basso in più di due anni. Tuttavia, vale la pena notare che queste cifre sono ancora eccezionalmente forti, considerando che le aperture di lavoro mensili non avevano mai superato gli 8 milioni prima del 2021. Inoltre, il numero di persone che hanno lasciato il lavoro, spesso visto come un segnale di fiducia nel trovare opportunità migliori altrove, anch'essa è diminuita a giugno, ma è rimasta superiore ai livelli pre-pandemia.
Il mercato del lavoro è in ripresa
La Federal Reserve mira a moderare il ritmo delle assunzioni per evitare che una forte domanda di lavoratori aumenti i salari e induca le aziende ad aumentare i prezzi per compensare l'aumento del costo del lavoro. Un segnale incoraggiante, dal punto di vista della Fed, è che più americani stanno rientrando nel mercato del lavoro, rendendo più facile per i datori di lavoro trovare e mantenere lavoratori senza dover offrire significativi aumenti salariali. Durante la pandemia, molti lavoratori anziani hanno scelto di andare in pensione anticipatamente, mentre altri hanno dovuto affrontare problemi dovuti a problemi di salute e difficoltà a garantire l'assistenza all'infanzia. Di conseguenza, il tasso di partecipazione alla forza lavoro, che rappresenta la percentuale di americani che lavorano o cercano attivamente lavoro, è sceso al 60,1% nell'aprile 2020, il livello più basso dal 1973.
Da allora il tasso di partecipazione si è ripreso, anche se non ha raggiunto i livelli pre-pandemia. Il ritorno al lavoro si è visto maggiormente per le donne in prima età lavorativa, dai 25 ai 54 anni, con un tasso di partecipazione che ha raggiunto l'83,5% a giugno, il più alto dal 2002. Tra le donne in prima età, il 77,8% lavorava o cercava lavoro a giugno, la percentuale più alta registrata nei dati governativi risalenti al 1948.
Anche l'aumento dell'immigrazione dovuto alla revoca delle restrizioni alle frontiere dovute al COVID-19 ha contribuito a creare un bacino più ampio di lavoratori disponibili. A seguito del raffreddamento del mercato del lavoro, le pressioni salariali si sono in qualche modo allentate, sebbene rimangano relativamente elevate per il conforto della Federal Reserve. La retribuzione oraria media a luglio dovrebbe aumentare del 4,2% rispetto all'anno precedente, in leggera decelerazione rispetto all'aumento anno su anno del 4,4% osservato a giugno.
Il tasso di inflazione complessivo è in costante calo. Nel giugno 2022, i prezzi al consumo hanno registrato un aumento significativo del 9,1% rispetto all'anno precedente, segnando il più grande balzo anno su anno degli ultimi quattro decenni. Tuttavia, l'inflazione è gradualmente diminuita ogni mese da allora, raggiungendo il 3% nel giugno dell'anno in corso. Sebbene questo tasso sia ancora al di sopra dell'obiettivo del 2% della Federal Reserve, la diminuzione dell'inflazione e la forza economica sostenuta alleviano le preoccupazioni che gli Stati Uniti possano essere diretti verso una recessione più avanti nel 2023 o 2024.
Economisti come Bill Adams, capo economista della Comerica Bank di Dallas, sono convinti che l'economia possa riprendersi e allinearsi con l'obiettivo della Federal Reserve senza subire una significativa flessione. Questa prospettiva positiva suggerisce che l'attuale situazione economica è favorevole a una traiettoria di crescita più sana e più stabile, che riduce la probabilità di una recessione imminente.