Coin Metrics, una società di intelligence sulle criptovalute, ha recentemente pubblicato un rapporto che propone un nuovo metodo per misurare l'utilizzo di energia di Bitcoin analizzando la blockchain. Il consumo di energia di Bitcoin è stato a lungo un argomento controverso, con i critici che sottolineano la natura ad alta intensità energetica del processo di convalida della prova di lavoro. Questo processo coinvolge migliaia di macchine che eseguono continuamente calcoli complessi nella speranza di risolvere il blocco successivo e di essere ricompensati per i loro sforzi.
Poiché i governi, compresa la Casa Bianca, aumentano la pressione sulle società di mining di asset digitali attraverso regolamenti proposti come un'accisa del 30%, il rapporto mira a fornire un approccio più accurato alla stima del consumo energetico complessivo dei minatori di Bitcoin. Si basa su metodologie utilizzate in studi precedenti condotti da varie istituzioni. Esaminando i dati contenuti nel flusso costante di ipotesi dei minatori, i ricercatori di Coin Metrics affermano di poter stimare meglio il consumo totale di elettricità di Bitcoin abbinando le "impronte digitali" di ogni ipotesi con i profili unici prodotti da macchine specifiche.
Il rapporto si concentra su un tipo di macchina chiamata ASIC (Application-Specific Integrated Circuits), progettata per massimizzare il numero di ipotesi fatte per risolvere i blocchi di Bitcoin il più rapidamente possibile. Lo studio ha analizzato 11 diversi modelli ASIC di quattro produttori, dai modelli rilasciati nel 2016 a quelli dello scorso anno. Associando l'attività di rete a macchine specifiche, c'è meno spazio per sopravvalutare il consumo di energia di Bitcoin perché è possibile prendere in considerazione l'efficienza di ciascun ASIC.
L'assorbimento di potenza di Bitcoin è inferiore alle stime
Il rapporto sottolinea l'importanza dell'efficienza dell'hardware, un elemento critico che i precedenti tentativi di valutare l'assorbimento di potenza di Bitcoin hanno spesso trascurato. Evidenzia come gli ASIC siano diventati sempre più efficienti nel tempo, generando più hash al secondo e per unità di potenza assorbita.
Secondo i risultati di Coin Metrics, l'assorbimento di potenza di Bitcoin è storicamente inferiore alle stime di studi che non includevano dati a livello ASIC, come quelli condotti dall'Università di Cambridge e dal Digiconomist. Ad esempio, la stima di Coin Metrics per il consumo energetico dei minatori a maggio è inferiore del 16% rispetto al Bitcoin Energy Consumption Index dell'Università di Cambridge, che è considerato l'attuale "gold standard" del settore.
Mentre Coin Metrics sostiene che il suo modello fornisce una rappresentazione più accurata, elogia anche i ricercatori dell'Università di Cambridge per il loro lavoro innovativo e riconosce che il suo rapporto è un perfezionamento della loro metodologia.
Oltre a fornire statistiche energetiche accurate, il rapporto mira a offrire dati ai minatori per confrontare l'efficienza dei loro impianti con quelli dei loro concorrenti. Queste informazioni sono fondamentali per i minatori per prevedere la loro futura redditività e capire dove si trova la loro flotta rispetto ad altri minatori.
Utilizzando i dati raccolti, il rapporto rivela anche le tendenze nella popolarità dei diversi modelli ASIC nel tempo, nonché quelli che sono diventati meno importanti. Queste informazioni sono preziose dal punto di vista della sicurezza in quanto aiutano a identificare potenziali punti di centralizzazione monitorando il predominio dei produttori di hardware.
Il rapporto di Coin Metrics affronta anche le preoccupazioni ambientali legate al mining di criptovalute, inclusi i rifiuti elettronici. Stimando la frequenza con cui ciascun ASIC deve essere sostituito, il rapporto fornisce informazioni sulla quantità di rifiuti elettronici generati dalle attività minerarie. L'impatto ambientale delle criptovalute è stato oggetto di un crescente controllo, con preoccupazioni sollevate da istituzioni come la Casa Bianca e attraverso installazioni artistiche come "Skull of Satoshi" di Benjamin Von Wong. Scoperte come la nuova metodologia di Coin Metrics potrebbero contribuire a discussioni più sfumate sull'uso di energia di Bitcoin, consentendo conversazioni basate sui dati basate su informazioni estratte dalla blockchain.
Il rapporto di Coin Metrics offre una nuova prospettiva sulla misurazione del consumo energetico di Bitcoin sfruttando i dati blockchain. Analizzando l'attività e i profili di macchine specifiche coinvolte nel processo di mining, il rapporto fornisce una stima più accurata del consumo energetico di Bitcoin. Questo approccio non solo contribuisce a discussioni più informate sull'impatto ambientale delle criptovalute, ma fornisce anche ai minatori preziose informazioni sull'efficienza delle loro operazioni.